— Ах… мои Чемпионы…– уже несколько неприятный шёпот раздался снова со всех сторон. — Без устали готовы сражаться во имя моё! Но они тоже пешки. А ты — ферзь! Ты способен на многое! Главное — развивайся, стань сильнее них! Стань сильнее всей планеты! А когда надо будет… СОЖРИ НА ЭТОЙ ПЛАНЕТЕ ВСЕХ!

Мне хотелось было что-то ответить, но я не мог, транспортник уже мчался на всех парах как можно дальше от тюрьмы. Но нам не особо повезло. Мы с этим «Чемпионом» провозились очень долго. Достаточно долго для того, чтобы не успеть целиком покинуть зону поражения, которую рассчитал мой чип. Хоть ещё и было несколько минут.

Я посмотрел в салон. Хендмейн ещё был жив, но его состояние было крайне плачевным. Он умирал. Это однозначно. И я не смогу лишить его жизни стал. Это злило… но сейчас на это было все равно. Главное — сдохнет. Да, не от моей руки. Но хотя бы на моих глазах. А это уже много стоит.

В следующий раз я посмотрел назад примерно через минуты две. Учёный себе как раз что-то воткнул и распластался по центру транспортника, начав глупо улыбаться и смеяться. Кровь тут же перестала сочиться из всех его раны, даже из культи, что осталась от оторванной руки. Он лежал и просто улыбался. И его явно не беспокоило сейчас ничто. Что за химикаты он принимает, что ему позволяют продлить его существование при таких страшных ранах?!

Но я отвернулся от него и продолжил смотреть вперёд. Скорость транспортника постоянно росла. Я даже не знал, какой у неё был предел. Уже было почти три сотни километров в час, и… мы всё ускорялись дальше. Но в одно мгновение меня что-то побудило взглянуть в зеркало заднего вида.

За спиной что-то вспыхнуло, что-то очень ярко засветилось, и через несколько мгновений задняя часть транспортника начала приподниматься над землей. Ударная волна достигла нас, слегка подбросив, но затем вернув на место. А вот то, что следовало за ударной волной заставило меня понервничать.

Огромный столп пламени надвигался словно распахнулись сами врата в преисподнюю, норовя догнать и уничтожить, испепелив на атомы. Меня охватила паника, я не знал, что делать. Транспортник продолжал набирать скорость, но этого явно не хватало для того, чтобы полностью уйти из-под зоны поражения стены огня.

— Твою мать! — выругался я, ища хоть что-нибудь, что может нам помочь.

Я бегал взглядом по приборной панели, но ничего не видел. Вообще ничего. Помощник мне тоже ничего не говорил. Он вообще не мог определить, что это за зверь такой и с чем его едят. Он не мог определить тип транспортного средства. И единственное, на что я мог надеяться, что нас накроет не так сильно. Чипу точно не хватит времени провести анализ.

Когда я в очередной раз посмотрел на экран камеры заднего вида, столб пламени уже был метрах в ста от нас и с каждым мгновением становился только ближе. Но… этот быстрый взгляд на камеру стал моей ошибкой. Подняв взгляд на пространство перед транспортником, я увидел огромный валун, который был ровно перед нами. Раньше его скрывала «иллюзия» пустыни, он просто сливался, но сейчас… он был ровно перед нами. Спидометр показывал почти пять сотен километров в час. И просто моё предчувствие мне говорило, что отторзмозиться не получиться. Я попытался что-то сделать, попытался увернуться, но…

Поворачивать уже было поздно.

Вздох, удар, вскрик позади и снова темнота…

Когда пришёл в себя, то не понимал, что я и где я. Всё вокруг плыло, перетекало, кружилось и вертелось. Я не ощущал своего собственного тела, точнее, ощущал, но как один огромный синяк. Интерфейс сбоил, невозможно было поймать ни единый его элемент взглядом. Хотелось сейчас сдохнуть, чтобы в нормальном состоянии возродиться. Но нет, обстоятельства сказали — страдай.

Когда моё зрение всё же в какой-то степени восстановилось, я решил оглядеться. Увиденное меня, если честно, поразило. То, что осталось от транспорта, сложно назвать даже кучкой металлолома. А как я среди всего этого ещё и остался более-менее цел, вообще можно чудом назвать.

Я оказался зажат между остатками корпуса и металлическими перегородками салона. Выбраться можно было попытаться, но это займёт точно много времени. Всматриваясь в щели, которые были когда-то большими окнами, я попытался рассмотреть окружение. Но что можно увидеть в бесконечной пустыне через сантиметровую полосу шириной? Верно, песок. Вот его-то я и видел.

Когда я начал предпринимать попытки к освобождению, то первые движения оказались вялыми. Мышцы были дубовыми, если не каменными. Но со временем я смог привести хотя бы руки в нормальную форму, благо, они у меня были ничем не зажаты, и я ими мог двигать в остатках свободного пространства.

Сначала я постарался отодвинуть металл, который зажал моё туловище с моей «лицевой» стороны. По всей видимости, это были остатки приборной панели транспортника, так как они шли изгибом от пола, который по ощущениям казался сейчас потолком.