— Ты устала, Шэн? — Спросил Джонни позже тем же вечером. Было совсем темно, и я сидела на каких-то перилах, которые нашла для отдыха. Джонни стоял прямо позади меня, обхватив рукой мой живот, пока мы ждали Клэр и Гибси, которые стояли в очереди в передвижную мясорубку.

Джонни все еще был без рубашки, он дал мне свою футболку, чтобы я надела ее, когда сядет солнце и станет прохладно. Положив голову на его теплую грудь, я удовлетворенно вздохнула. — Хм.

— Хмм? — Положив подбородок мне на плечо, он рассеянно покачивался в такт музыке, все еще играющей вдалеке. — Что такое "хмм"?

— Я просто принимаю все это во внимание, — сказала я ему.

— Джонни Кавана? — окликнул кто-то, заставив нас обоих повернуться в сторону группы девушек гораздо старше.

— О боже мой, это он, — закричала одна из них. — Я же тебе говорила!

— Привет, — ответил Джонни, слова слегка заплетались из-за пива, которое они с Гибси пили весь день, но тон был вежливым и профессиональным, как всегда.

— Боже мой, ты был великолепен против Фиджи, — сказала ему другая девушка — с самой большой грудью, которую я когда-либо видела в реальной жизни. — Так удивительно.

— Мы можем сфотографироваться? — спросила другая.

Джонни колебался, крепче обхватив рукой мой живот.

— Все в порядке, — сказала я, слегка кивнув, поощряя его сделать снимок, чтобы мы могли вернуться к нам.

Подавив разочарованный вздох, он натянул профессиональную улыбку и подошел к девушкам.

— Не могли бы вы сделать это, пожалуйста? — спросила одна из них, протягивая мне свою цифровую камеру.

Кивнув, я спрыгнула с перил и забрала у нее камеру. — Хорошо, у меня включена вспышка, так что она должна сработать. Улыбнись.

Джонни выглядел крайне смущенным, но он улыбнулся, когда группа из шести девушек обняла его.

Я сделала четыре снимка, а затем протянула камеру девушке, чтобы она забрала ее обратно.

— Большое спасибо, — выпалила она, глядя на моего парня так, словно в его руках была луна. — Он потрясающий.

— Да. — Я выдавила улыбку. — Так и есть. — И он мой.

— Я сожалею об этом, — сказал Джонни тихим голосом, отмахиваясь от них и поспешая обратно ко мне. — Это было чертовски неловко.

— Не жалей людей, которые любят тебя, — сказала я ему.

Он покачал головой и помог мне снова взобраться на перила. — Они не любят меня, Шэн.

— Они обожают тебя, — поправила я, притягивая его ближе, чтобы он встал между моих ног. — И это нормально.

— Возможно, — признал он, сжимая руки на моих бедрах. — Но они меня не любят.

— О? — Я выгнула бровь. — Почему ты так уверен?

— Потому что я знаю, каково это, когда кто-то любит меня. — Он коснулся пальцем моего носа. — И это не все.

По моей шее пополз жар. — Джонни…

— Я знаю, что собираюсь сделать, Шэн, — прошептал он. — Насчет контракта? Я принял решение.

Мое сердце бешено заколотилось в груди. — Правда?

Он медленно кивнул. — Я должен сделать это для себя, — прошептал он. — Мне нужно. Это то, что правильно для меня, понимаешь?

— Я понимаю, — выдохнула я, чувствуя, как тяжесть мира ложится на мои плечи.

— Ты будешь любить меня, несмотря ни на что? — Дрожь прокатилась по его телу, и он крепко зажмурился. — Неважно, насколько тяжело это будет?

— Несмотря ни на что, — я выдавила слова из своего горла, понимая, что соглашаюсь разбить собственное сердце в процессе. — Ты подписываешь и сияешь.

— И с тобой все будет в порядке? — он подтолкнул. — Несмотря ни на что?

Я выдавила улыбку. — Со мной все будет в порядке.

— Я женюсь на тебе, — сказал он тогда. — Когда мы станем старше и все уляжется. — Взяв мои руки в свои, он положил их себе на шею и наклонился ближе. — Просто будь рядом со мной, — сказал он хриплым от эмоций голосом. — Останься со мной. — Его рука сжала мою. — И я заставлю тебя гордиться мной. Я сделаю все, что в твоих силах.

У меня вырвался болезненный вздох. — Джонни…

— У нас будет семья, — продолжал говорить он. — Одна из наших, и я всегда буду рядом с тобой. Что бы ты ни решила делать. Несмотря ни на что.

— Это нас не сломает, — прохрипела я, касаясь своим лбом его лба.

— Ничто не сможет сломить нас, — прошептал он. — Я обещаю.

НОВЫЙ УЧЕБНЫЙ ГОД

ШЭННОН

Это было 1– го сентября 2005 года.