— Очень приятно, товарищ профессор, — кивнул ему командир, а затем снова посмотрел на Федю. — «Ключ», займись.

— А почему я-то? — возмутился он.

— Потому что, боец! — чуть повысил голос командир.

— А разведка? — спросил Федя.

— Разведкой пока что займётся Ольга — пояснил Порохов. — А твоя способность пока без надобности. Зато ты из нас самый защищённый. И в случае чего сможешь в одиночку отвлечь на себя облучённых. И даже наподдать им своим колуном. А мы пока направимся туда, где пожарче. Надо только понять, кто нам покажет путь, — Порохов перевёл взгляд на Ногтева.

Алексей Степанович усмехнулся, затем развернулся к вертолёту.

— Гриша, ты чего там расселся? — крикнул профессор тому пареньку со способностями. — Пойди помоги спасателю с эвакуацией. А я покажу, где наши забаррикадировали проходы.

Парень, не споря, покинул вертолёт и двинулся к нам.

— Пойдём, покажу, где наши сидят, — с вымученной улыбкой произнёс он.

Фёдор принялся заниматься эвакуацией, а мы направились к той баррикаде, где сегодня особенно активно вели себя твари. Таких баррикад было всего три и все они находились на лестничных маршах пожарных выходов.

Как сказал нам Алексей Степанович, через лифтовые шахты тоже пытался кто-то пробраться, но двери распахнуть не смогли, поэтому было всего три опасные зоны. Тем не менее, за лифтами продолжали приглядывать.

— А как вы умудрились потерять другие этажи? — вдруг спросил «Бесячий», вспомнив рассказ выживших.

— Да-а… Это случилось как раз позавчера, — ответил профессор. — Один из ребят увидел богомола, который сидел на окне со стороны улицы. И он попытался того расстрелять из пистолета, разбил стекло и оттуда полезли насекомые.

— Зачем он это сделал? — нахмурился Порохов. — Дисциплина у вас здесь хромает.

— Нервы, товарищ офицер. Мы тут целую неделю на нервах, — покачал головой Ногтев. — А тот богомол был размером с собаку, — а затем еле слышно добавил, — вот чего стола нам ошибка в эксперименте.

Похоже, профессор думал, что насекомые стали такими не из-за зоны. Видимо он решил, что это следствие неудавшегося эксперимента, о котором рассказывал нам подполковник Кудрин на брифинге.

— Богомол размером с собаку, — не стал я разубеждать профессора. — Весело здесь…

Покрепче перехватив свой автомат, я двинулся следом за ребятами. Ещё раз отметил тот факт, что с новым АК-25 чувствовал себя намного увереннее.

— Держи, держи! — вдруг услышал я чей-то возглас впереди. — Они вот-вот прорвутся, мать их! Стреляй!

Послышалось два характерных хлопка, на лестничном марше явно стреляли.

Алексей Степанович глянул на нас округлёнными глазами, затем кинулся на помощь своим. Мы кинулись следом.

— Чёрт! Всё плохо! Надо уходить! — послышались ещё крики.

Нам навстречу из входа на лестничный марш показались больше десяти мужчин. Встретив нас, они так и застыли, округлив глаза. Особенно удивил их Борис со своим «Печенегом» и патронным ранцем.

Затем Порохов на них прикрикнул:

— Не стойте столбами, двигайте быстро на крышу! Дальше мы сами.

— Да, на выход, — подхватил Алексей Степанович. — Там вертолёт прилетел. И помогите подняться остальным.

— Прибыли всё-таки? — мужчины продолжал стоять столбом. — Спасибо мужики… — затем он увидел в наших рядах и девушек. — И девчонки… Спасибо!

— Может нам помочь вам тут? — спросил другой мужчина.

— Помогите выбраться людям, — строго ответил «Порох». — А всем остальным, как я уже сказал, мы займёмся сами. Вы, конечно, молодцы, но вижу, что вы понятия не имеете, что происходит на самом деле.

— Так, всё, ребята, идите уже, — поторопил их Алексей Степанович.

— Профессор, а ты с нами не пойдёшь, что ли? — спросил один из мужиков.

— Нет, я здесь военным помогу, — заявил он. Порохов возражать не стал.

Мы спешно направились к тому месту, откуда слышались грохот, стуки, шум и рычание.

Оказавшись на лестничном марше, мы спустились ниже и упёрлись в завал из мебели, который перегородил, считай, всю лестничную клетку. Несколько кресел и массивный шкаф, подпирали крепкую двустворчатую дверь, которая сейчас едва висела на петлях. Внизу дверь была выгнута и оттуда уже лез один из облучённых. Причём он был довольно сильно видоизменён. Таких мы ещё не встречали. У него была чёрная, бугрящаяся кожа. Увидев нас, он оскалился. Но Анна тут же высадила тому очередь в голову и своего АК-25.