— Просто я никогда не работала секретарем, — призналась девушка. — Привыкла к другому роду деятельности.

— Ну, как знаешь, — согласился Арсений. — Может, ты боишься влюбиться в директора?

— Прости, что? — ее как будто стукнули по голове. Сердце заколотилось в бешеном ритме, она покраснела.

— Я в курсе твоей истории с тем шефом, — с насмешкой глядя на нее, объяснил Арсений. — Тебя поэтому уволили из твоего ресторана.

— Но как ты узнал?

— Неважно… — отвел глаза он. — Не уверен, что тебе скоро удастся устроиться туда, куда ты хочешь… Поэтому предлагаю без лишних усилий в нашу фирму. Там никто ничего не знает, а с нашим боссом у тебя все равно шансов нет…

— Знаешь, я со своей работой как-нибудь и одна разберусь, — ядовито «выплюнула слова» Шанель и немедленно встала из-за стола. — Мне ничего не надо от тебя, заплачу сама…

Она подошла к стойке бара, расплатилась картой и поспешила прочь из заведения.

Ее заметно колотило, было противно, а его глаза так и пожирали самую душу.

Однако, на этом их знакомство не кончилось. Не успела девушка приехать домой, как получила смс от Арсения: он требовал секса, угрожая в случае отказа сделать ей гадость на новом месте работы. Но Шанель решила не поддаваться на провокации, и просто заблокировала номер.

Внезапно ей сделалось грустно и одиноко. Достав фото с Вениамином, девушка поняла, как скучает по нему. Наверное, будь он рядом, такой отморозок не посмел бы ее обижать. Да, он обычный парень, но уж точно встал бы на защиту, в этом Шанель не сомневалась. Может, к черту этих начальников и поискать кого-то попроще? Доброго, милого, воспитанного, который не пытается тебя прогнуть под себя?

На другой день Арсений написал ей на сайте: на этот раз предлагал деньги за секс и обещал потом отстать. Шанель думала было ничего не отвечать, но ее настолько злила вся эта ситуация, что она не выдержала и написала: «Неужели ты думаешь, что в этом мире все покупается? Или все провинциалки ищут только кошелек? Спешу тебя огорчить: это не так!» И занесла его в черный список. Теперь он не должен ее беспокоить. Адреса не знает, фамилии тоже, соцсети она никакие не оставляла.

К черту мужчин, займусь работой. Вакансии, резюме, отклики, созвоны… несколько собеседований, но пока ничего.

Был теплый весенний день. Снег растаял, в Москву пришла настоящая весна. Шанель возвращалась домой после общения с очередным работодателем. Ей казалось, что на этот раз у нее появился шанс получения должности. В отличном настроении девушка зашла в подъезд, поднялась на свой этаж и вдруг увидела у двери Арсения. Он с издевкой посмотрел на нее, отчего все тело невольно задрожало, как в лихорадке.

— Я пришел поговорить, — начал мужчина. — Думаю, нам стоит пройти к тебе.

— А с чего ты решил, что я позволю зайти в мое жилье? — разозлилась Шанель. — После того, что ты наговорил мне… Уходи отсюда. Как ты вообще узнал, где я живу?

— Было, кому помочь, — загадочно заявил он. — Да и я не из тех, кто быстро сдается… Нам, начальникам, и не такие вопросы решать приходится…

— Что тебе нужно? Мы уже все выяснили. Я могу закричать, прибегут соседи…

— Мое предложение все еще в силе… — произнес Арсений и, глянув на нее пошлым взглядом, пошел прочь.

К счастью, ничего больше не произошло. Ей же было достаточно одного его появления, чтобы почувствовать себя несчастной, опустошенной, совсем без сил. Что же это такое? Когда он оставит в покое? Неужели ему больше нечем заняться? Очень плохо, что этот человек узнал адрес… Кто ему его дал? Может, у него друзья в полиции? Сменить жилье и номер телефона? Такое в мои планы не входило… На время поехать домой? Или просто не обращать внимания?

Остаток дня был безвозвратно испорчен: все валилось из рук, ничего делать не хотелось, все мысли крутились вокруг проклятого оскорбленного поклонника. Что, если в ее доме кто-то знаком с ним? Или он кому-то заплатил, чтобы за ней проследили? Как назло, Шанель никого из соседей не знала, ни с кем не общалась, так что подозревать было некого.

Через несколько дней она узнала, что ее снова не берут. Девушка уже стала думать, что тут и вправду его рук дело. Ведь она совсем не в курсе, на что способен Арсений.

Однако, в конце апреля ей, наконец, улыбнулась удача: взяли на работу. Правда, не управляющей, а администратором в ресторане. Шанель быстро втянулась в работу, правда, коллектив не такой приятный, как на предыдущем месте, но ничего. Пошли дни за днями, все складывалось хорошо, и она почти забыла о том недоразумении с мужчиной.

Пока однажды он сам не появился. Был выходной, много посетителей, кто-то что-то отмечал. И вот, здороваясь с очередными гостями, девушка увидела знакомое лицо. Шанель холодно поприветствовала его и показала свободный столик. Стараясь не зацикливаться на нем, продолжила работать.

Ей понадобилось отойти в подсобное помещение. Тут-то ее и ожидал Арсений.

— Что ты здесь делаешь? — не поняла она. — Посетителям сюда нельзя…

— Директор — мой бывший одноклассник, — объяснил он. — Я сказал, что мне необходимо с тобой поговорить…