– А что будет, если доноров не хватит?
– пробормотал Берг.

– Порядочные вампиры отобедают животными или впадут в спячку, пока их слуги не добудут для них пропитание.

– А какой вы, Княже?

– Трудно сказать, - хмыкнул вампир.
– Можешь сам рассудить, если будешь в состоянии. Вместо того, чтобы купить на базаре пару кроликов, я наведался за город в лагерь наёмников. Те ребята знают, как можно легко и быстро заработать звонкую монету. Мне попался на глаза знакомый наёмник Кригол. Он меня чуток побаивался, но кровью всегда делился в числе первых - уж очень деньги любит.

– Княже...
– хрипло засмеялся Берг.

– Что такое? Тебе плохо?

– Нет... Вспомнил, как этот Кригол подбивал меня вас ограбить, а вещи потом продать... Сопливый жадный сукин сын...

– Кригол – такой Кригол! Годы идут, он не меняется, - улыбнулся Владислав.

– Расскажите, что было дальше...
– снова попросил Берг.

– Не имею ничего против. В тот раз обстановка в лагере царила немного странная: довольно поздним вечером перед общим костром собралось мало народу. Обычно, там яблоку негде упасть. Меня заинтересовала компания остроухих наёмников эльфов...

– ЭЛЬФЫ??
– взбодрился капитан.

Князь не ведал, что творилось в голове у его спутника, но думал он (судя по громадному стояку) о вполне конкретных вещах.

– Знавал я в плавании одну эльфийку! С вот такими вот... – Берг изобразил ручищами нечто по форме размером с апельсины.

– Уже настала твоя очередь рассказывать, Берг? – мягко спросил князь.

– Простите...
– грустно выдохнул капитан.
– Молодость вспомнил... ту дурацкую партию контрабанды на соседний материк...

– Ты возил контрабанду?
– спокойно спросил вампир.

– Возил. Пока однажды мне не заплатили за молчание и подозрительный груз. То был первый раз, когда я самолично разорвал деловой контракт и работал себе в убыток...

– Работорговля, я полагаю?
– скривился князь.
– Небось ещё те самые мерзавцы из "Пиерот".

– Вы знаете про эту банду?

– Каждый вампир знает о Пиерот, - нехотя признал Владислав.
– Самый главный поставщик "пропитания" для всяких моральных уродов. Я даже как-то пытался на них охотиться, но они всё равно возрождали свой картель. Как мухи у болта: убил одну - на её место уже две летят.

– Да... мухи... А как вы нашли лича? Мне не даёт покоя ваше везение или… невезение...

– У эльфов в лагере узнал, что завелась в их краях могущественная нечисть на кладбище. Пока оттуда не уходит, но разобраться бы с ней надо. Вот так просто наткнулся на могучего врага – обычный контракт наёмников, который никто не хотел брать.

– Я смотрю, храбрецов с ней сражаться был целый полк!
– рассмеялся Берг, а потом закашлялся.

– Именно, Берг, - подтвердил вампир.
– Я заплатил Криголу и его подельнику, чтобы сопровождали меня к кладбищу. Перед отправкой я посетил любимую таверну, там оставил гроб с вещами и выпил немного крови из Кригола. Совсем немного, чтобы не ныл потом, а сражался.

– Кригол - такой Кригол!
– Берг опять закашлялся во время смеха, тогда Князь принёс ему немного воды, и здоровяк вздохнул спокойно.

– Хочешь, я расскажу тебе об одном секрете, который даже другие вампиры не знают?
– предложил вампир.

– Это честь... Хочу, Княже...

– Только ты должен пообещать унести этот секрет с собой в могилу, - хмыкнул князь.

– Да, как скажете...
– безразлично ответил Берг.

– Помимо огромного инвентаря в карманном пространстве в гробу, у меня имеется особый кинжал, который ни один вампир в здравом уме держать при себе не будет - серебряный. Для моей безопасности, только лезвие сделано из чистейшего серебра. Я зову его "Сладкий поцелуй".

– Вы тоже даёте оружию название?
– понимающе спросил Берг.

– Почему бы и нет? Так намного интереснее.

– Хочу услышать про лича... кажется, я начинаю отключаться...
– пожаловался на недомогание Берг.

– Ну что с тобой поделать...
– тепло сказал князь.
– Наш маленький отряд выдвинулся в сторону кладбища, куда уже до нас ушла целая толпа наемников, но нападать, почему-то, не решались, столпились у ворот кладбища. Перед вступлением на территорию нежити, по привычке решил осмотреть кладбище: там заметил множество крестов, надгробий и даже несколько мавзолеев, зловеще выглядевших в закатном свете. И так тихо вокруг, как, в принципе, и должно быть на кладбище. Я уже догадался, что вся нечисть хорошо спряталась от моего взора. Помню, мне в голову ударил сильный запах свежей крови, доносившийся из центра кладбища, словно приглашая меня.

– Вы приняли безмолвный вызов? Это так странно...

– Такова участь благородного вампира - когда на кону твоя честь, то выбора особо нет, - объяснил Владислав.
– Всё завертелось, едва последний луч солнца зашёл за край земли и тьма окутала нас своим покрывалом. Я первым почувствовал опасность, успел активировать световой перстень - десяток ледяных гончих обратились в прах. Но сразу за ними выскочил лич собственной персоной. Я всего лишь раз бился с этими созданиями до этого момента, а потому не ожидал подлой атаки сосулькой прямо из земли. Опоздал всего на долю секунды: он проткнул мне грудь, а я его в ответ пронзил тем самым серебряным кинжалом прямо в сердце. Лич рассыпался, а я заимел серьёзную рану. Но на этом сюрпризы не закончились: на одних лишь рефлексах мне удалось в последнюю секунду выставить перед собой щит крови. Личи довольно быстрые и коварные твари - второй лич не стал исключением. Я не знал, что личей на кладбище двое. Это противоестественно видеть подобную нежить, работающую в паре с себе подобными. От неожиданности я растерялся, пропустил ещё один удар - и тоже в грудь мерзавец попал. Было адски больно. А второй лич через несколько мгновений был успешно насажен на серебряный кинжал. После двух ударов в грудь я едва сумел доковылять до таверны, где остановился, выпил крови, а через несколько часов явился Архилич... Он будто знал, где искать меня. Тут уже не было выбора: раненый, я напился крови по самый максимум, регенерация сработала как надо, но из-за серьёзных повреждений в теле под угрозой оказались энергоканалы. Они работали на пределе своих возможностей, восстанавливая моё тело, а я ещё им нагрузки добавил - выпил крови той храброй огненной девочки Нисы. В итоге, мы с Архиличем достали друг друга: его заклятие оказалось слишком мощными, я задействовал слишком много магии, но в итоге, всё-таки, добил нечисть. Жаль рана в плече заживёт не скоро. До тех пор, пока магия не вернётся...возможно никогда...