Вроде и бежать недалеко, но с таким «другом» на хвосте пришлось изрядно попотеть, и до ворот беглецы добрались только тогда, когда солнце коснулось макушек деревьев. Ндраду в принципе было интересно, чем принципиально отличаются южные ворота от западных, но сложно разговаривать уворачиваясь от твари, что жаждет тебя сожрать.

Как только Ндрад стал вождём, заимел возможность отключить магическую защиту любой двери, чем он и воспользовался всю дорогу, поэтому при приближении они раскрывались сами, словно приглашая. В последний миг успел прыгнуть вперёд и перелететь (благодаря инерции и ускорению Фьюба) через ров. Фьюб, будучи магом ветра, проделал этот прыжок ещё легче. Монстр же, не ожидал такой подлости и всей тушей свалился в ров. Минута молчания в честь его интеллекта.

***

Лис и Вайтдез в порванных одеждах вместе с Линной наблюдали интересную картину: один за другим, орки перелетели через ров и резко отошли от края, а неведомая краснокожая тварь нырнула вниз и пока что не подавала признаков жизни.

Оба орка пытались отдышаться, стоя в сторонке и не решаясь посмотреть, как там их монстр поживает. Но монстр был очень голоден, огромен и зол. Судя по всему, ещё и слишком прочен. Когда он встал на копыта - стал ростом с яму-ловушку. Чудище угрожающе вытянуло свои ручищи с топорами, подтянулось и вылезло к друзьям, которые, разинув рот, взирали на новую тварь хаоса.

– Думал, это всё? Нет, не всё! Хотел заманить меня в такую банальную ловушку?
– монстр хрипло засмеялся, отчего все его глаза уставились на Фьюба и тот медленно осел под давлением.

– А ты, жрица, - продолжил потусторонний голос. – Думаешь, ты всех спасёшь?

Глаза Линны так же невольно закатились назад под пристальными взглядами существа.

– И вампир - ещё не поздно принять мою сторону!
– глаза впились в Лиса, но не вызвали у него даже мурашек.

– Так это тебя я должен убить? Как мило, что ты сам пришёл ко мне в руки!
– у Лиса было не так уж и много сил, поэтому он сомневался, что лобовая атака хоть что-то сейчас даст, тем более, эта тварь хаоса... сколько, интересно, в ней стихий?

– Вождь! Как ты теперь побегаешь без своего прихвостня?
– продолжило существо своим потусторонним голосом, от которого у всех поджилки стыли.

Ндрад понял, что на рефлексах держит щит, отчего монстрятина пока не может к нему пробиться.

Жаль, магия воды - это заклинания исключительно для самого заклинателя… Вождю не хватало совсем немного сил, чтобы защитить других своей магией. Увы и ах!

– Ооо! Маг смерти! Иди сюда, мой хороший!
– Вайтдез обмяк как тряпичная кукла, даже не глядя в глаза жуткой твари.

Лис и Ндрад хмуро обменяли взглядами. Всего пара слов этого существа, и они уже остались с ним вдвоём. Вампир очень надеялся, что эта тварь существует в единственном экземпляре.

***

– Фьюб! Фьюб! Фьюб!
– солнце освещало огромную площадь, которая была битком набита людьми. Родители сажали детей на плечи, чтобы им было лучше видно. Сам Фьюб стоял на просторном мраморном балконе в окружении двух неизвестных ему людей... По крайней мере, ему они казались незнакомыми. Справа от него стоит министр внутренних дел, а слева министр по безопасности. Но как люди попали в город орков? Вон - целая площадь собралась!

«Орков ведь не существует», - тут же пришла новая мысль.

Фьюба не покидало ощущение нереальности происходящего, он не помнил, как тут оказался, чего ждут все эти люди внизу? Почему так радостно выкрикивают его имя?

Стоило задуматься, и парень сразу вспомнил - его только что короновали. Его отец Фьюб Первый умер, теперь он - Фьюб Второй унаследовал власть. Как же он не любил все эти церемонии... магу не пристало тратить столько времени на эти мероприятия.

Фьюб решил, что он слишком сильно переволновался, вот и мерещится всякое... Надо же! Вспомнил старые легенды о магах. Кому рассказать – засмеют! Хотя, вождь Ндрад никогда над ним не смеялся...

Голова начала болеть от неожиданных вывертов сознания. Фьюб пытался ухватить хоть одну из этих ускользающих мыслей, но они исчезали, словно вода сквозь пальцы.

Люди на площади вдруг замолчали - ждут речи от него, а Фьюб вдруг понял, что ему и сказать-то нечего. Голова тем сильнее болела, чем больше он размышлял. Не говоря ни слова, парень развернулся и бросился в коридор прочь с балкона. Тяжелые белоснежные церемониальные одежды сильно мешали ему передвигаться.

Когда-то давно Ндрад пожаловался ему, мол, эти штуковины выдумали люди, чтобы короли не могли сбежать, если их внезапно предадут.

Ндрад...

– Вот чего тебе не хватает, глупый мальчишка?
– недовольный, но очень красивый голос звучал прямо в голове.
– Я дал тебе всё, о чём ты так мечтал. Я это знаю лучше всех - ты всегда хотел быть вождём.

– Ты не учёл одного - я знаю, что стану им однажды! – ответил, внезапно всё вспомнивший, Фьюб. – Нескоро, да. Это правда. Я сам сделал самому себе предсказание. А теперь - проваливай из моей головы!

Фьюб открыл глаза, судорожно вздохнув. Зелёная травка, сырой воздух и запах крови в воздухе... Кажется, тут нужна его помощь.