– Есть! – пискнула Мишель, закрыв ушки, и выскочила из кабинета в слезах.

За ней зашла помощница главного редактора – Робби Майерс. А по совместительству – лучшая подруга Дженнифер и её главное успокоительное.

– Дженни, – улыбнулась она, закрыв за собой дверь. – Ты чего буянишь? Народ боится взглянуть в сторону твоей обители зла и всевластия, – и подошла к рабочему столу.

– На, почитай, – нервная Дженнифер передала ей включённый планшет с выпуском редакции Дэйли Плэнет.

Робби внимательно посмотрела на главную страницу и задумчиво пробормотала:

– Лунная Рыцересса? Кто это? – и пробежалась глазами по рейтингам. – Они сейчас в топе с этой новостью, надо же. Стоило новичку-героине снять маску перед публикой, как это взорвало аудиторию.

– Мы должны что-то предпринять, – закурила сигару Дженнифер. – Не переплюнем этих недоумков из Плэнет, и уйдём во второй эшелон. Спустя столько трудов и лет…

Робби протяжно вздохнула, понимая серьёзность положения. Усевшись в мягком кресле, что Дженни давно поставила для неё рядом с шикарным сиреневым диваном для гостей, тоже закурила.

– Что насчёт репортажа о мутанте?

– О ком речь? Если ты про Алую Девушку, то рано или поздно я разоблачу эту суку, – выдохнула Дженнифер облако дыма.

– Твоя страсть к этой невинной героине вызывает во мне чувство ревности, знаешь ли, – хмыкнула Робби.

– Невинной? Да по её вине разрушен банк Фоллс и кафетерий на Бэйкер Айленд! – возмутилась та. – А её схватка со Скорпио? Ты помнишь сколько они разбили автомобилей?! Ещё и два автобуса!

– Но никто же не пострадал, – заметила подруга. – Страховые компании всё выплатили, – и пожала плечами.

– Ещё бы кто-то пострадал! – хмыкнула Дженнифер, затем нахмурилась. – И вообще, почему ты постоянно защищаешь эту тварь в красно-синем?

– Ты же знаешь, – вместо полноценного ответа сказала Робби и сделала затяжку. Выдохнув колечко, а после стряхнув в серебряную пепельницу пепел, сказала:

– Говоря о мутанте, я имела ввиду те слухи из Куинс. Вчера там видели гигантского крокодила.

– Крокодила? – недоверчиво переспросила Дженнифер. – Ты уверена?

– Да. При том тот ходил на двух задних ногах, ну или лапах, – задумалась та на секунду. – Скорее ногах, если мы говорим про мутанта. В общем, поймаем на видео или фото гигантского крокодила и окажемся в топе. Как считаешь?

– Доверить съёмку опасного мутанта всему отделу явно будет не верным решением. Для подобного нужно выбрать лучших репортёров, – после непродолжительных размышлений ответила Дженни.

– Брукс. Паркер. – назвала Робби фамилии двух сотрудниц.

– Петра? – приподняла редактор бровь. – Ещё совсем девчонка. Разве она не школьница?

– Уже на первом курсе в университете. К тому же, её фото и видео Алой Женщины всегда лучшие из предоставленных. Старательности и изобретательности Петре не занимать.

Не успели женщины закончить беседу, как в кабинет постучались и вошли десятки репортёров – штатных и внештатных. Расположившись полумесяцем, все ожидали нагоняя от руководства.

Дженнифер потушила сигару, привстала с кресла и строго посмотрела на всех собравшихся. Легонько стукнув раскрытой ладонью по столешнице перед собой, она была готова наставлять молодое поколение на свершения:

– Говорю сейчас всем вашу мать! Нам нужна сенсация! – она снова ударила по столу, но уже громче. – Что-то взрывное! Что-то будоражащее! Мы должны обскакать Дэйли Старс! Я говорю вам каждый день: у вас есть шанс оставить своё имя в истории журналистики! Так сделайте это! Взорвите мир новостей!

Каждый из присутствующих смотрел на неё заворожённо. Что-что, а дать мотивационного пинка Дженнифер могла, как никто другой, в новостном бизнесе. Уникальная личность, родись которая в былые времена, стала бы выдающимся полководцем.

– Даю вам два дня, – сказала она уже спокойным голосом и присела в кожаное кресло. – Первый, кто принесёт огненную новость, факты, фотографии, видео. Получит десять тысяч долларов.

Лица сотрудников непроизвольно засияли. Десять штук баксов! Для премии – это слишком заманчиво и сладко! А сенсаций в Нью-Йорке полным-полно! Главное – оказаться в нужный момент в нужном месте. Так что кому-то из них повезёт, однозначно.

– Всё! Пшли вон, тунеядцы! – гаркнула Дженнифер.

И все с взволнованными лицами засуетились на выход.

Она же, не увидев особо талантливых работяг среди массовки, крикнула:

– Паркер! Брукс! Где они чёрт побери?! Сали!

– Да, босс?! – энергично вбежала в кабинет молодая секретарша.

– Прозвони Паркер и Брукс! Живо!

– П-поняла! —испуганно пропищала та и поспешила выполнить задание.

– И где мой двойной американо?!

* * *