— Все равно не понимаю, — удивился Иннокентий Валерианович. — Чего же он за вами погнался?

— Ну… так ведь и было задумано. Это же тонкая штука — психология. Господин Барышкин все точно рассчитал, мол, Принц, как узнает, что тело сунули в чужую машину, захочет догнать. Он ведь не понимает, что груз нарочно увезли, а думает, что мы простые лохушки, которые, обнаружив труп в собственной машине, кинутся в милицию. Ну, и те сразу на него выйдут.

— Уж лучше бы мы были простыми лохушками, — тихо проворчала Лина. — Как-то неуютно я себя чувствую в шкуре продвинутой девицы.

— А зачем Барышкину нужна эта погоня?

— Как? А подстраховка?! — Алиса округлила глаза, давая шефу понять, что он сморозил глупость. — Дело-то рискованное. Пока мы до леса бы добрались. Господин Барышкин понимал, что вы можете за нами погнаться. Правда, обещал, что вы не так расторопны. Вот в этом он ошибся.

— Еще бы! — пробасил польщенный Косолапых.

— А дальше? — на Иннокентия Валериановича грубая лесть не произвела никакого впечатления.

— Дальше идиоты Принца сдали самого Принца и смылись. Ну, перед этим мы совершили обмен машинами.

— Так, и где теперь ваша «девятка»?

Алиса пожала плечами:

— Наше дело было доставить машину до леса. Дальше господин Барышкин нам рисковать ни за что бы не позволил. Да он в это дело и не втравил бы нас, если бы знал, как все обернется. Вот она, — она кивнула на Лину, — она же его девушка!

Лина икнула и нехорошо покосилась на сестру.

— Барышкин ваш — полный придурок, если пустил в дело собственную кралю, — прошипел Косолапых.

— Так ведь дело того стоило. Дело серьезное, допускают только своих. Я, между прочим, тоже ему не чужая, а племянница.

— Это похоже на Барышкина, — задумчиво изрек Иннокентий Валерианович. — Подозрительный он, гад.

— Нет, ну как все продумал, а? — зло восхитился Саша.

— Ага, — снова хохотнул шофер, — только нас не учел.

— Ты сказала, что Принца сдали, — напомнил шеф. — Кому?

— Агенту Барышкина, разумеется, — не моргнув, ответила Алиса. — У него же в этом лесу целый батальон. Теперь пытают Принца в сельпо, не узнал ли он чего, пока ехал в машине со своими идиотами. Ну, на предмет, может, они проговорились. Они хоть и купленные с потрохами, а все равно идиоты. Могли ляпнуть что-нибудь при нем.

— Господи, чего его допрашивать. Прикончили бы, и все, — изумился Косолапых, — хоть одной мразью меньше.

— Не-ет, — зловредно протянула Алиса, — у господина Барышкина с Принцем свои дела. Вы его просто не знаете. А он человек не такой уж и никчемный. Он связи обеспечивает.

— Принц?! Связи?! — возмутился Косолапых.

Алиса снова пожала плечами:

— Я же говорю, что ничего вы про него не знаете. Убить его — больше лишиться, нежели приобрести.

— Погоди-ка, — Иннокентий Валерианович подергал свой аристократический нос. — Выходит, знать о том, где находится машина, может только Принц, который сейчас в сельпо? Кстати, а почему в сельпо-то?

— Они там вроде базы устроили. В общем, окопались. Место стратегически выгодное.

— Точно! — шофер хлопнул себя по лбу. — Я говорил, что все дороги ведут в Иванцы. Ну Барышкин, ну стратег!

— То-то они распоясались в лесу. Людей раздевают! — погрустнел Косолапых. — Надо же, штаб устроили. А мы, получается, торчим на вражеской территории? — Он оглянулся по сторонам, видимо, ожидая найти в ближайших кустах засаду.

— Так! — Иннокентий Валерианович приосанился. — Хватит бремя терять. Нужно подбираться к этому сельпо.

Он повернулся к Косолапых:

— Девчонок береги, как собственную задницу.

— Не стал бы я делать таких сравнений. Особенно после его выхода из леса, — усмехнулся зловредный шофер.

— Чего?! — Косолапых скорчил презрительную гримасу и шагнул в его сторону.

— Без глупостей! — прикрикнул шеф, потом подобрел немного, похлопал Сашу по плечу: — Когда все закончится, я отдам тебе его. И можешь свернуть ему башку, если захочешь. А сейчас береги девчонок. Они — наша единственная надежда на возвращение потерянного. — Он кивнул шоферу. — Свяжи их пока.

Тот не без удовольствия принялся исполнять приказ и так скрутил сестрам локти и лодыжки, что те взвыли.

— Поаккуратнее! Понимай, с кем дело имеешь, — напомнил ему Иннокентий Валерианович. — Если войну с Барышкиным развязывать, то не из-за двух же дурех. Это было бы несерьезно.

Он вытащил из кармана пиджака мобильник и принялся давить на кнопки, приговаривая:

— Нам теперь без подкрепления не обойтись. Трое в эпицентре барышкинской группировки — шутка ли. Ну приятель, ну хитер, ворюга паскудная! Алло! Коля? Бери ребят и выезжай к Иванцам. А я не просил рассказывать мне, какая это дыра! Сам вижу! Я говорю, выезжай. Потому что нужен ты здесь, дурак! Да… всех ребят бери, и с полным вооружением. И чтоб через час, больше не продержимся. Да, все именно так серьезно.