Однажды мне удалось подсмотреть, на какие кнопки нажимает Мия, и я предприняла первую попытку. Однако не успела надавить на панель — раздался противный комариный писк и через минуту в дверь ворвалась Мия.

— Это что еще за фокусы? А ну назад! — гневно пробасила хрупкая на вид, но решительно настроенная инициаторша, подпихивая меня к кушетке чем-то ощутимо острым.

Я прикрылась руками, пытаясь дать понять, что не собираюсь сражаться. Пятясь, вернулась на кушетку и спрятала лицо в ладонях.

Мия после этого еще долго ругалась грубым лающим голосом, употребляя неизвестные выражения и размахивая кукольными ручками. Она грозила усыпить меня навсегда. Вообще, была бы ее воля, она бы ни за что не стала воскрешать меня, я не гожусь в спецы ни по каким показателям, и вообще я невесть что. А потом она ушла, громко хлопнув дверью. А я осознала, что просто так мне отсюда не сбежать.

Потом явился Ролдо и я удостоилась серьезной беседы с ним.

Устроившись на скамеечке и положив руки на колени, скорбным голосом он произнес:

— Велла, мы с тобой обращались вежливо. Ты заметила? — пришлось слегка кивнуть. — Но эта вежливость должна быть взаимной. Если ты будешь причинять неприятности, нам придется принять меры. И поверь, тебе они очень не понравятся.

Я поняла его правильно, но мысли о побеге не оставила. Просто сделала себе заметку — доверять в этом мире никому нельзя.

Снова потянулись дни. Из развлечений по-прежнему был лишь шар с тенями. К примеру вон та большая и толстая похожа на... слона. Постепенно я научилась вытягивать странные тени наружу и даже изменять их форму. Как это у меня получалось — вопрос. Инстинкт подсказывал, что рассказывать про это аборигенам не стоит.

Однажды я увлеклась и еле успела затолкать очередного слона вглубь шара, прежде чем меня поймали на горячем.

Мия воскликнула:

— Ого! А это что такое?! — она смотрела мне в глаза и кажется была здорово напугана. — Велла, как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — последним усилием воли я попыталась придать голосу обычное звучание и отвести глаза в сторону.

— Ладно, давай сегодня тебя немножко подкормим, — проворчала девушка, потянувшись к шприцу рядом с шаром. — О боги, а тут у нас что?!

Посмотрев на шар, я замерла от ужаса. Тени метались внутри шара, создавая все новые причудливые формы. Маленькие слоны гонялись за большими котятами.

— Что произошло? — оторвался от записей Ролдо, которые производил на белом пластике черным стилетом.

— Мыслеформы! — воскликнула Мия. — Что с ними такое творится? Велла, это ты?

Молча глядя на мечущиеся в шаре рваные куски теней, поглощающие котят и слонов, я испуганно замотала головой.

— Возможно, они реагируют на ее состояние спонтанно, — попытался объяснить происходящее Ролдо. — Велла, у тебя голова болит?

Я отчаянно закивала, надеясь, что эта отмазка отвлечет их от шара. Но Мия на мою хитрость не поддалась.

— Ее глаза... Все-таки с ними что-то не так! И по-моему это как это связано с мыслеформами.

Мия занялась шаром, а Ролдо принялся рассматривать меня, спустив на глаза со лба прибор, напоминающий летные очки-окуляры.

— Ты уверена? — Ролдо удивленно поднял витиеватые тату, которые заменяли ему брови. — Я ничего не вижу.

Мия тоже уставилась на меня и кивнула.

— Возможно, показалось. Хотя... не думаю. Надо все проверить еще раз. Ты точно себя хорошо чувствуешь, Велла?

— Да, все нормально, — ответила я, пытаясь сохранять спокойствие, и лихорадочно продумывая способы больше так не светиться. Мне только экспериментов над собой не хватало. Этим двум только повод дай.

Последствий мутаций я почти не ощущала. Ну может стала легче (похудела?) и сильнее. Появилось желание вспомнить недолгие детские занятия карате. И лишь иногда накатывал страх, и тогда мне казалось, что я превращаюсь в какого-то ужасного монстра, который, войдя в полную силу, отправится крушить все подряд. Может быть им тут как раз не хватает универсальных солдат, способных безжалостно убивать и разрушать все, что встретится на пути? Так вот она я — повелительница тумана Велла, супер-пупер героиня!

Интересно, изменилась ли я внешне? Зеркал нигде не было, даже в небольшом санузле. И это тоже наводило на мрачные мысли. Конечно, зачем травмировать нестабильную психику молодого неопытного монстра? А то еще рассердится и подправит местные миловидные мордашки по своим стандартам. А подправить хотелось и даже очень. А нечего втирать мне про какие-то призрачные блага якобы ожидающие меня по окончании школы элитных спецов.

Неясное отражение можно было разглядеть под вечер, когда за окном становилось темно. Это было смутное изображение без подробных деталей. Судя по общим очертаниям, внешне я вроде бы не изменилась. Ноги и руки были на месте. Волосы, глаза, нос и рот вроде тоже. Что слегка и ненадолго успокаивало.