— Ну и куда подевались твои графские манеры? — иронично выдает Жданов, глядя на меня из салонного полумрака. — Будущего мужа почаевничать пригласить не планируешь?

Поймав, ошеломленный взгляд Михаила в зеркале заднего вида, непроизвольно краснею. Ох и Игорь. Если что-то решил, то прет как бульдозер. К завтрашнему дню о нашей помолвке будет полгорода знать.

— А ты хочешь подняться? — растерянно переспрашиваю я.

— А почему нет? Чая твоего отведаю, с будущей падчерицей познакомлюсь.

— Ну ладно…

Я выхожу на улицу, Жданов идет следом.

— Ты чего разволновалась, Люба? — продолжает иронизировать он, глядя как я отпираю подъездную дверь. — Я на десять минут зайду. Уж дюже интересно, как ты живешь. Самой-то поди тоже интересно было, когда в первый раз ко мне ехала.

Он прав. После решения стать законными мужем и женой, справедливо пустить его в свой мир. Что, впрочем,ничуть не мешает волноваться. Как Ника воспримет известие о свадьбе? Не решит, что ее мать неожиданно спятила? И вообще — понравится ли ей Игорь? Не то, чтобы ее симпатия на что-то коренным образом повлияет, но все же… Хотелось бы, чтобы эти двое друг другу понравились.

— Привет, ты чего… — Взбудораженная Ника выскакивает в коридор с явным намерением устроить допрос прямо с порога, но, заметив, что я стою не одна, осекается. — Здравствуйте!

— Здравствуй. — Мой спутник оглядывает ее с интересом. — Похожи. Игорь Жданов.

— Ника. Чай будете?

— За тем и пришел. — С этими словами полиграфический магнат скидывает с ног туфли. — За чаем и познакомиться.

— Давно пора, — не моргнув глазом, резюмирует дочь, и, шлепая босыми ногами уносится на кухню.

Со вздохом сняв пиджак, я иду за ней следом. Жданову приглашения не требуется. Он и так чувствует себя довольно расковано.

— Вам чай покрепче, дядя Игорь? — Ника, искрясь весельем, смотрит через плечо.

— Делай как себе, — незаинтересованно отвечает Жданов и тут же добавляет: — мы с твоей мамой решили пожениться.

Я замираю с открытым ртом. Ну Игорь. Да как же так можно? Чтобы сходу без подготовки такое ребенку вываливать?

– То есть, вы собираетесь жениться на моей маме? – переспрашивает дочь будничным тоном. Ясно, что заявление полиграфического магната шокировало ее до неверия.

– Именно это и собираюсь сделать, - гаркает Жданов, по-свойски придвигая стул. – А ты, смотрю, сообразительная.

– Почти «Москва слезам не верит», - хмыкает Ника.
– Гошиных тараканов относительно женщин у вас, надеюсь, не водится. А то мама такого не терпит.

– Никуш… - Я смотрю на нее с укоризной.

– Да я уже в курсе, - отмахивается Жданов. – Мама твоя на днях дала мастер-класс.

– Ну, что тут скажешь? – Поставив на стол чашки, дочь с улыбкой смотрит на нас. – Поздравляю, немолодые! Вас, дядя Игорь, особенно. Сорвали, можно сказать, джек-пот.

Мое удивление сменяется растерянностью. То есть это все? Не будет ни удивления, ни сопротивления, ни просьб подумать?

– Тоже так думаю. – Полиграфический магнат подносит кружку ко рту, делая глоток. – Что за чай такой? Вкусный.

– По рецепту мамы. – Ника расслабленно приземляется на соседний стул. – С липой и мелиссой.

– То есть ты не только пирогами славишься? – Он стреляет в меня взглядом.

– Вы еще ее борщ не пробовали. Это пушка.

– Я будто на смотринах, - очнувшись, бормочу я. – Ни к чему так меня нахваливать, Ника. Замуж уже позвали.

– А то, что я твою маму к себе перевезу – как на это смотришь? – Жданов внимательно оглядывает Нику. – Восемнадцать ведь тебе уже есть?

– Берите выше, дядя Игорь. Мне почти двадцать. Детско-родительская сепарация нисколько меня не пугает, если вы об этом. Как говорится, если любишь - отпусти. Забирайте себе маму, но только при условии, что она будет счастлива.

– Ты глянь, какой осознанный образец, - Жданов смотрит на нее с новым интересом. – Мама твоя хорошо потрудилась. Парень у тебя есть?

Ника розовеет.

– Есть. Глебася.

При звуке этого имени я непроизвольно вздыхаю. Не жалую я его, хоть тресни.

– С Глебасей ты точно каши не сваришь, - фыркает Игорь, слегка поморщившись. – Ладно. Ближе к лету поговорим.

– А что будет ближе к лету?
– оживляется дочь.

– Узнаешь. Ну что, Люба? – Он переводит взгляд на меня.
– Благословения я у твоей родственницы попросил, пора назначать дату свадьбы.

– Так быстро? – От того, как легко все прошло, я не могу перестать растерянно улыбаться. Опасения относительно реакции на важную новость Ники все-таки были, но к счастью не оправдались. – Ты ведь мне всего пару часов назад предложение сделал.