– Присаживайся, я котлеты с картошкой разогрела. Ты же, наверное, голодный как собака… – протараторила «супруга». – И объясни мне, Сергей, зачем ты вообще на улице в драку полез? А если бы у этого отморозка был не травмат, а настоящий пистолет? Что, возомнил себя героем?

– Они пытались обесчестить юную деву, а я помешал. Разве так не поступают настоящие мужчины?

– С ума сойти! Настоящие мужчины! Похоже у тебя, Сережа, после черепно-мозговой травмы действительно все в чердаке перевернулось – Терминатором себя почувствовал…

– Кто такой Терминатор?

– Ладно, хватит прикалываться. Пойди лучше с Алешкой поиграй…

После трапезы Рэй вошел в комнату к мальчику. Тот сидел перед квадратным стеклом и наблюдал за темными фигурками людей, которые быстро передвигались по странным лабиринтам.

Чародейские штуковины…

– В твоем возрасте я приходил домой только ночевать, а ты, дружок, сидишь за этим стеклянным ящиком, как зачарованный…

Мальчик оторвался от стеклянного квадрата и с интересом взглянул на командора:

– Пап, я сегодня видел как ты дрался. Знаешь… это было круто, почти как в кино. Научи меня тоже так драться.

– Хорошо. Для начала убери с моих глаз эту штуку.

Мальчик что-то нажал и изображение на стеклянном квадрате исчезло. Он задвинул стол и стул поближе к стене и подошел к командору.

Рэй присел на корточки и внимательно взглянул мальчику в глаза.

– У тебя есть враги, или… парни, которые тебе неприятны?

– Один мальчик, со второго класса, его зовут Вадим, на переменах все время толкается и ставит подножки… Наверное, ябедничать нехорошо…

– Он обидел тебя и ты хочешь вступить с ним в поединок. Верно?

– Но он очень большой, его даже третьеклассники боятся, не то что мы, первоклассники…

– Размер совсем ни при чем. Если он не прав, ты просто обязан вызвать его на поединок Чести.

Рэй неожиданно и несильно ударил мальчика ладонью по щеке.

Малец в ужасе отпрянул и слегка приоткрыл рот от удивления.

– Всегда ожидай нападения. Всегда. В любую минуту. Не расслабляйся. И запомни главное – боли нет. Повтори.

– Боли нет.

– Когда бьешь врага – тебе не нужно действовать по правилам. Ты должен поразить его в самые уязвимые точки тела. Не дать опомниться, и бить, пока он не истечет кровью или не попросит пощады. А теперь, давай-ка устроим небольшую разминку… Нападай на меня. Бей.

Мальчик сжал кулачки и несколько раз ударил Рэя по животу и груди.

– Ты бьешь совсем как девчонка, и даже не умеешь правильно сжимать кулаки. Ладно, иди ко мне поближе. Сейчас я тебе все покажу…

После небольшой тренировки раскрасневшийся малец с изумлением посмотрел на командора:

– Папа, а почему ты раньше не показывал мне эти приемы?

– Раньше… Теперь я буду постоянно заниматься с тобой и воспитывать в тебе Дух настоящего воина.

Интересно, почему архимаг выбрал в роль жертвенного агнеца отца этого мальчика… Неужели тот человек был совершенно никчемной личностью… он даже до сих не обучил сына драться. Ну что же, тогда я всерьез займусь воспитанием мальчугана…

Командор с интересом подошел к полкам с книгами и открыв страницы, неожиданно понял, что местные буквы ему абсолютно незнакомы.

– Алеша, мама сказала тебе, что я частично потерял память?

– Да. Ты же почти два дня провел в больнице.

– Я совершенно забыл все буквы. Давай поступим так. Я учу тебя драться, а ты научишь меня грамоте. Только маме ничего не говори. Не хочу, чтобы она лишний раз волновалась…. Договорились?

– Договорились…– кивнул удивленный мальчик.

Вечером супруга постелила Рэю постель, а сама ушла спать в другую комнату.

Командор лежал и вспоминал, когда ему было семь, как этому мальчику Алеше, старший брат Юнос тоже учил его драться. В первый день лета в деревушке проходил праздник Большого Солнца, Благосвет. Все жители деревни собирались на берегу реки, на Речные игрища. Взрослые мужчины пили медовый взвар, женщины готовили плов в огромном казане, а юноши срубали большое толстое дерево и перебрасывали его через реку. Мальчиков делили на две команды, вооружив каждого деревянным мечом. По команде старосты они двигались с разных берегов, карабкаясь по стволу дерева, пытаясь в схватке сбросить соперников в воду. Побеждала та команда, где большинство парней после схватки окажется на стволе дерева, а не в воде.

С детства выносливый и сильный Рэй никогда не проигрывал, и ребята уже заранее знали – в чьей команде он окажется, та наверняка и победит…

Рэй почти провалился в сон, но даже засыпая он слышал абсолютно все вокруг: как на кухне изредка капала вода из крана, доносился равномерный гул холодильника на кухне, и даже как на подоконник приземлилась небольшая серая птица, постучав по металлическому карнизу, вскоре она вспорхнула и исчезла в ночи…

Глава 10

Сергей