— Нет. По-моему, это глупо. — Кайла опустошила бокал и поставила его обратно на столик. — У мужчин нет таких ассоциации, как у нас. Маркус не поймёт подобного хода, а ты упустишь возможность покрасоваться в новом платье.

— Это новое платье. — Милли расправила ткань на груди. — Оно немного другое. Более пышное и ткань летящая. Рукава объёмнее и чуть длиннее.

— Всё равно глупо. — Кайле явно не нравилась идея. — Маркус не оценит, помяни моё слово.

— Посмотрим, — Милли еще повертелась туда-сюда. — Эд, вот ты своё мнение скажи. Ты же тоже мужчина. А то от Кайлы толку нет. Одно занудство. Хорошее платье?

— Что ты имела в виду, говоря про переход на следующий этап отношений? — Эд сидел весь напряжённый, бледный как полотно.

— На своём дне рождения Маркус объявит о нашей с ним помолвке. — Милли очень приятно произнести это вслух, — Так как насчёт платья? Эд? Всё хорошо? Ты как-то плохо выглядишь.

— К платью нужны украшения, — сказал он наконец после долгой паузы. — Иначе образ не завершён.

— У нас как раз есть ювелирный отдел. — подал голос работник ателье, стоявший до этого момента молча. — Уверяю, у нас огромный выбор. Ведь мы работаем с самыми требовательными клиентами. Поскольку отдел в этом же здании находится, вы можете прям так, в новом платье пройти, чтобы спокойно, без ошибки подобрать вариант. Потом переоденетесь.

Ювелирный отдел действительно оказался богатым во всех смыслах. Золото, серебро, платина, бриллианты, сапфиры, александриты, изумруды, рубины — материалы на любой вкус. Колье, диадемы, серьги, браслеты подвески, запонки, заколки, броши, часы — чего только не представлено! У Милли глаза загорелись. Она ходила мимо витрин, то и дело заглядываясь на понравившуюся вещь. Всё хотелось прикинуть на себя. Но она решила сначала задачу решить — подобрать украшения к платью, а потом уже развлекаться просто примеркой.

Милли подошла к витрине с бриллиантовыми колье.

— Покажите мне это, — попросила девушка продавца и ткнула в понравившийся вариант пальцем.

— Нет, такое не подойдёт. — Эд приблизился к Миланье и осторожно взял ее за руку, заставляя спрятать указательный палец.

— Но я хочу это! — Милли нахмурилась. Если ей понравилась вещь, она непременно должна её купить. И если кто-то мешал, это раздражало.

— Это бриллианты, они не подходят. — спокойно и грустно сказал он.

— Эд, ты чего командуешь? Я хочу бриллианты — значит будут бриллианты! — она начала злиться.

— Хочешь ты или нет, но твой камень не бриллиант. Пойдём. Сейчас сама сравнишь и увидишь.

Он подвёл её к прилавку с изумрудами. Выбрал комплект — колье, серьги, браслет. Зелёные камни с бирюзовым отливом были изящно вплетены в основу из серебра.

— Вот, — подвинул он к ней комплект. — Пожалуйста примерь.

Она недовольно фыркнула, но послушалась. И… Изумруды действительно шли ей больше. Зелёный цвет камней оттенял глаза, делая их ещё выразительнее и ярче.

— Я всегда говорю, что у мужчин самый лучший вкус, — заключила находящаяся рядом Кайла. — Эд, а мне поможешь подобрать? У нас с Джонни — тот парень, с которым ты меня свёл в кафе, помнишь? У нас пока помолвка не планируется, но я тоже хочу быть красивой на празднике.

— Тебе, дорогая Кайла, как раз-таки бриллианты нужны, — улыбнулся он и подвёл подругу к другому прилавку. — Только выбирай голубые оттенки. К твоим глазам подойдут. Любое из этих колье, — он указал рукой на витрину, — сделает тебя ещё прекраснее.

Кайла расплылась в улыбке и принялась выбирать. Эд вернулся к Милли. Она стояла перед зеркалом и любовалась камнями.

— Тебе очень идёт. — Он встал позади неё, приобнял за плечи. Их взгляды на миг встретились в отражении в зеркале. Но он тут же резко убрал руки и отошёл на шаг назад. — Я должен сказать, что скоро уеду домой. Писать больше не смогу, общаться — тоже. Прости.

И он развернулся и быстро ушёл, не оглядываясь.

— Что это с ним? — Миланья подошла поближе к подруге. — То бледный весь сидел. Теперь психанул и ушёл.

— Миланья, ты дура? — Кайла оторвалась от прилавка с бриллиантами и повернулась к Милли. — Да, обычно я люблю, когда мужчины страдают. Так им и надо. Но ты перегнула палку. Это слишком жестоко.

— Да что не так-то?! — недоумевала Милли.

— Ты что, правда не видишь? Он же любит тебя! Я ещё в первую нашу встречу тебе это говорила.

— Не может этого быть… Мы же просто друзья…

— Милли, Милли… Ты этой своей дружбой парня в гроб загонишь. Неужели не видишь, как ему больно? Послушай. Если он тебе хоть немного дорог, не мучай его больше. Если не можешь ответить взаимностью, то впредь не общайся синим. Не рви мальчику душу. Хотя… И я тоже уже это говорила. Лучше бы ты выбрала Эдика, не Маркуса.

Миланьи нечего было ответить. Говорить не хотелось. Каждая из девушек погрузилась в свои мысли.

Когда подруги выбрали всё, что хотели и прошли на кассу, им сообщили, что изумрудный комплект для Милли полностью оплачен ранее.