…Может, и правда стоит упасть-отжаться, чтобы выбросить лишние мысли?..

Впрочем, вместо этого я предпочёл вновь сосредоточиться на чакре. Мне нужно быть в состоянии постоять за себя или сбежать, а не просто опустошить голову.

Откровенно говоря, в моём случае быстрейший и простейший способ стать сильнее - эксплуатировать дары гачи. Однако копить карму в моих условиях не так уж просто, - не то, чтобы я не продолжал усилий - а самосовершенствование остаётся ценным всегда и в любых условиях. Очевидно, лень против, и я с удовольствием встал бы на её сторону, но постоянная опасность и необходимость зарабатывать на хлеб очень уж стимулируют. Да и когда видишь результаты своих усилий, это тоже помогает.

А результаты были. Карма потихоньку копилась, временами даже капая непонятно за что, - гача в большинстве случаев не поясняет, вообще-то, и чем дальше тем меньше пояснений было с её стороны; видимо, заставляет полагаться на опыт и понимание морали - и способности в управлении чакрой тоже улучшались. Я даже смог сделать шаг по дереву… один… один раз.

…Ну, это всё-таки прогресс.

К сожалению, возможности постепенно, спокойно и неспешно, развиваться, у меня не было. Прежде всего, ощутимую часть времени съедали быт и попытки наладить отношения и узнать получше своих… партнёров, вероятно. Если не "товарищей".

Я человек не самый социальный, и получалось у меня, откровенно говоря, неважно. Всё же, как минимум тех, с кем я планировал продолжать работать вместе неопределённо долгий срок, следовало узнать и понять. Взять ту же Шаари - чего она хочет, вообще? В настоящий момент она со мной, поскольку ей нужен был кто-то, кто поможет устроиться, и к контракту именем своего бога она относится серьёзно. Но что потом? И нужна ли она мне? Пока что - определённо да, её навыки охотницы и следопыта вполне себе ценны, да и поддержка лучницы, вернее арбалетчицы, тоже выручала не раз. Но что я могу предложить ей, и что получить от неё?

Примерно то же и с богатырём. Было бы намного проще, будь они просто призываемыми существами, послушными призывателю - не стану говорить "лучше", но точно "проще" - однако это не так. У них очень даже есть свои интересы и цели, пусть я их пока что не могу понять.

А надо.

Пожалуй, стоит спросить напрямую.

– К жене вернуться, а там посмотрим.
– Богатырь тяжело вздохнул.
– Хотя опасаюсь я, что оно не так просто будет.

Я кивнул.

– Будем надеяться, что удастся что-то сделать. Возможно, даже вернуть во времени в тот же момент, откуда вы пришли… но живым, очевидно. Но до того что?

Он пожал плечами.

– А там по обстоятельствам, вестимо. Не впервой. Не боись, не брошу, да и путь домой через тебя лежит.

– Рад это слышать… - пробормотал я, скорее себе. На секунду задумался о том, чтобы заключить контракт, но потом решил, что уж с кем, а с богатырём можно договориться и на словах.
– Значит, осталось договориться о разделе прибыли. Или жаловании, если хотите.

– В смысле?
– кажется, такого Добрыня не ожидал. Я пожал плечами.

– Ну, я вас призвал, я за вас в ответе, так что пока вы помогаете мне - я помогаю вам. В том числе питание, проживание, обмундирование… всякое такое. Во всяком случае, если вы хотите входить в мою команду. Так-то я не могу запретить действовать отдельно, и например только обмениваться информацией.

– На службу пойти предлагаешь?
– осведомился он, скептически подняв бровь и изучая меня. Я снова пожал плечами.

– Не обязательно. Как бы так сказать… Вы в моей команде, пока не смогу вернуть вас домой, временный договор с взаимными обязательствами, не служба как таковая.

– Вроде дружины по старому образцу - задумчиво произнёс богатырь.
– Ладно, кудесник. По рукам.

Я мысленно облегчённо вздохнул. Одна проблема решена.

– Не знаю.

– Это как "не знаю"?
– я даже растерялся.

Девушка пожала плечами.

– Обычно, как это бывает с людьми. Разве люди обычно знают, чего на самом деле хотят? Они обычно просто живут.

– И плывут по течению - автоматически произнёс я. Шаари кивнула.

– Попытаться стать героем может быть интересно - заметила она.
– И в целом работать на тебя пока что вполне приемлемо. Даже интересно. А дальше - зависит от тебя, полагаю.

Я хмыкнул. Вот оно как. Сложнее, чем я опасался, но и проще тоже.

Я кивнул.

– Значит, сделаю, что смогу.

– Мастер Пётр Первый, наймите меня.

…А вот это было неожиданно.

– Сперва я хотела вернуться домой, к родителям, - продолжила меж тем хоббитянка - а там уже решать, как жить дальше. Но потом, глядя на вашу команду… Я хочу внести свой вклад. Не уверена, больше отомстить, или сделать что-то, чтоб меньше такого было, как с нами… но что-то сделать. Я полезная, правда!..

Я вздохнул, заставив её умолкнуть.

– Давайте так. Мы посетим вашу данжу, а там и определимся, что, как, и кто с кем.