К сожалению, реакция у кого-то из нас, видимо, оказалась слишком сильной. Хотя, возможно, они изначально и не планировали быть скрытными… В любом случае, из-за деревьев выступили дюжина орков - на удивление слаженно и синхронно, я бы даже сказал, неестественно синхронно - а напротив образованного ими полукольца появилась девушка, не старше двадцати на вид… в чёрных чулках, перчатках по локоть, чёрных же сапожках, и… это что, купальный костюм?.. Чёрный.

На бёдрах - короткий меч и кинжал.

Обнажённые участки кожи девицы были неестественно белыми, только губы - ярко-алые, из-за чего сразу бросались в глаза.

И, разумеется, именно она была источником жути, давившей на мою "духовность".

Специфично у меня складывается с девушками.

Пока огна говорила, я практически ощущал, как утекают последние секунды перед боем - очень вероятно, что тоже последним. Будь добрыня девушкой, или Шаари настоящей герояиней, у нас были бы неплохие шансы, но как оно есть - шаблоны против нас, а они вполне себе фактор, насколько я понимаю. Ну и мои чувства очень недвусмысленно намекают об уровне угрозы… вернее, чувствО. В психическом восприятии девушка оставалась невидимой… боюсь, я знаю, с кем мы столкнулись. Вернее, представляю.

– Странно видеть такую красавицу возглавляющей орков - заметил Тодд. То ли он бесстрашный, то ли не осознаёт угрозу, то ли тянет время… И, кстати, "красавицу"?..

…Не, так-то да, но мне как-то не до оценки её в этом плане было. Думай, думай, как из этого выкрутиться!..

– Возглавляющей?
– она подняла бровь.
– Это просто самоходный перекусон в дорогу.

…Чёрт. Я так и знал - гре… хре… вампирша, в общем.

– Всегда считал, что вашим сородичам не нравится вкус крови орков… - задумчиво произнёс Тодд, сохраняя демонстративное спокойствие. Определённо, пытается заболтать. Позволить ему попытаться, или?..

Дама пожала плечами.

– Не ахти, но сытно. Походная пища. Вдобавок их можно использовать для разных целей - задержать на пару секунд пытающихся сбежать, к примеру.

Она перевела взгляд между Тоддом и Добрыней.

– Это вы глава этой банды, или этот здоровяк?

– Боюсь, вы заблуждаетесь - Тодд вежливо улыбнулся.
– Мы не банда, и…

Пытаясь понять, что именно задумал аристократ, я старался считывать его эмоции - не хотелось бы сломать план, если у него таковой есть - и сейчас я наконец понял, что он испытывает нарастающие нетерпение и тревогу.

Плана нет.

А значит…

Я приподнял руку с кольцом-эффектором "Молнии" и активировал "гранату".

Полагаю, используй я какую-то магию, вампирша засекла бы это ещё в процессе каста, но "Молния" - это всё-таки не магия, пусть и весьма правдоподобно оную имитирует. Именно из-за возможности врагов ощущать магические манипуляции я не пытался воспользоваться геомантией до того, как применил эту атаку.

Молния угодила точно в цель, и вроде бы все мои товарищи прикрыли глаза, получив предупреждение от Гримуара/Эмиля.

Только вот одной молнии на босса маловато.

"Купальник" вампирши рассыпался, открыв под собой нечто вроде корсета и грудь, оказавшуюся существенно больше того, что казалось… я мог бы даже растеряться из-за разницы, не будь сосредоточен на геомантии.

Взмах короткого чёрного клинка отбил выпущенную Шаари стрелу. Светящийся зелёным кинжал во второй руке отразил стрелу уже магическую, выпущенную Эмилем. Удар ногой по земле не только разорвал сковывание геомантии, но и вызвал ощущение, словно этой ногой меня пнули в скулу.

Добрыня, и за его спиной Тодд, бросились к вампирше, но её глаза сверкнули, и богатырь застыл на месте, повесив голову и опустив руки. Тодд едва не врезался в его спину, но богатырь никак не прореагировал; не сон, что-то другое… иллюзия.

Чёрт. Если она ухитрится ещё и взять его под контроль…

…Нет, пером я пользоваться не буду. Молния!

Но, разумеется, второй ошибки эта монстр не допустила. Как только моя рука двинулась, доводясь на сместившуюся цель - прицеливание у "Молнии" частично мысленное, но лишь частично - вампирша переместилась в сторону, а затем -

– оказалась прямо передо мной.

– Значит, маг - хмыкнула она, и схватила меня за шею, поднимая в воздух.

Тёмное копьё практически в упор не могло промахнуться.

…Но именно это оно и проделало. Вампирша выпустила меня, перетекла в сторону, и вновь схватилась за мою шею прежде чем я успел упасть.

А затем укусила.

Возможно, метка "богоподобной" или оберег Эстлы как-то и среагировали, если бы укус пришёлся на них. Однако вместо того она прокусила мне руку, которая мгновенно потеряла силы и обвисла; я не мог пошевелить и пальцем. Чувствительность тоже исчезала, оставалось лишь ощущение высасываемой крови, воспринимаемое не нервами, а магией крови.