Она подошла к бэтру, и поскребла люк десантного отделения, смотря то на него, то на меня.

— Она хочет с нами, — перевела мне Лами, услышав ее ментальный зов.

— Нет, — отказал я. — Она — их лидер, целая принцесса. Зачем ей ехать куда-то, где опасно? Я не думаю, что стая ее отпустит.

— Она скажет — отпустят. Если кто-то из ее народа попадется?

— Пусть даже и не просит.

Альба виновато подошла ко мне и осторожно лизнула меня шершавым языком.

— Она очень просит…

— Я, конечно, жалостливый человек и собак люблю, но спроси — она понимает риск для ее стаи, если с ней что-нибудь случится?

— Понимает, — прислушалась Лами. — Но она поедет и не одна.

К нам подошел Шарик и вопросительно посмотрел мне в глаза.

— Еще и вожак стаи? Все руководство в сборе, блин. Тебе знаком старый принцип не летать всем в одном самолете?

— Знаком. Но считай это нашей услугой.

— Ладно, черт с вами, — крякнул я и открыл дверь. — Залезайте, пока я не передумал!

Волки протиснулись в люк.

— Занимайте места согласно купленным билетам, — я раздраженно захлопнул люк.

— Все будет нормально, — успокоила меня Лами, заняв место оператора.

— Твоими бы устами медок наворачивать…

— Лучше токайское, — деланно облизнула губы она.

Я уже был не в настроении продолжать перепалку.

Мы мчали по степи с максимально возможной скоростью, которую я решил не сильно повышать. Как говорил один мой знакомый, который с третьего раза смог выговорить слово «выбоины» — два первых раза получалось нецензурно. Они самые. Степь — это не только ровная поверхность, как соляные озера. Еще и неровности, курганы и овраги, вот на них воспаришь не хуже, чем на «лежачем полицейском». А даже лучше. Оказаться кверх колесами не просто вдали от цивилизации, а неподалеку с голодными монстрами из пробоев — себе дороже.

Хотя, они были слишком голодными. Сначала я расслабился, не видя перед собой никаких преград и тут…

Из маленького овражка выпрыгнул крабоук.

— Ну как из звизды на лыжах, — прокомментировала Лами, берясь за джойстик пулемета.

— Подожди, — остановил ее я. — Давай испытаем наше снаряжение.

— А что? Мысль! — сказала она, но пальцы с джойстика не сняла.

Я включил подавитель. Мне-то что, мы в металлической коробке без окон — камеры позволяют бронещитки не поднимать.

Твари это явно не понравилось. То он по-паучьему суча ножками трусил к нам, а после — резко рванул в обратную сторону с такой скоростью, что аж ноги замерцали, что твой стробоскоп. Крабоук опрометью мчался со всех ног обратно в свой бомжатник, но Лами это надоело. Она навела на него спаренный пулемет и дала короткую очередь из малого калибра.

Верхняя половина крабоука исчезла, а нижняя посучила еще ножками шагов десять, и упала в пыль.

— Работает, — довольно сказала Лами, сдув с пальца воображаемый дымок.

— Не сомневался как-то, — буркнул я. — Зря я что ли столько отдал за него…

— Ну это был тебе подарок от стаи, — как всегда бесцеремонно и без обиняков заметила она.

— Молодцы, для себя постарались, — хмыкнул я.

— И это тоже, — признала она.

— Ладно, не отвлекай, а то куда-нибудь не туда наеду, и всему придет конец, — сказал я, внимательно глядя в лобовой монитор.

Он пробурчала что-то себе под нос, из чего я разобрал только «хренов», и начала играться с джойстиком, наводя оружие на все, что видела.

Скоро навигатор сообщил, что мы добрались до места. В монитор я видел одни лишь руины, похожие на выщербленные после удара кастетом зубы.

— Похоже, никого тут нет, — сказала Лами, приблизив изображение на мониторе.

— Есть, — я кинул поисковое плетение, которое тут же вывело мне перед глазами россыпь точек. — Порядка двух десятков рыл. Спрятались и за нами наблюдают.

— Кто?

— А хрен его знает. Но точно не люди. Монстры какие-то.

— Ладно, прокатимся, — сказала она. — Не зря же столько сюда добирались. А монстры — это по нашей части.

— Смотря кто будет…

Я покатил к поместью, постоянно глядя в экран. Вот уже пятьсот метров, двести метров, сто…

— Мать твою так! — рявкнула Лами.

— Это точно, — поддержал ее я.

Внезапно поместье ожило, заметались фигуры…

— Когтехваты! — она нажала на спуск, ориентируясь на контуры на экране. — Слишком много!

— Сейчас будет мало, — я переключил тумблер.

И тут же атака захлебнулась. Твари, набравшие было скорость, покатились по земле.

— Ты смотри-ка, — удивленно сказала Лами. — Работает!