— Ты сильнее любого человека, мужчины или женщины, которых я когда-либо знал, Джорджия. Я не хочу, чтобы тебе приходилось переживать меня, но если тебе придется, ты сделаешь это. Потому что тебе придется сделать это ради Роуэн. И я хочу, чтобы ты была счастлива, даже если меня здесь нет, чтобы разделить это с тобой.

Его слова вызвали новую порцию слез. Мне было ненавистно думать о жизни без него. Я не была бы счастлива, я не смогла бы быть, если бы его здесь не было.

— Но этого не произойдет, — сказал он. — Я в порядке. Все будет хорошо. Мы будем жить хорошо, пока можем. И я живу хорошо только с тобой. С Роу. Мы наконец-то можем быть счастливы. Поэтому мне нужно, чтобы ты была со мной, не позволяя своим страхам увести тебя прочь.

— Хорошо, — выдохнула я. Это был глубокий вдох, мои плечи опустились вперед, выпуская все напряжение, которое я держала в них в течение последнего месяца.

— Слезь с меня. Мне нужно видеть твое лицо, — приказал он. — Нам нужно поговорить о дне рождении, — сказал он, как только я легла на спину.

— Это не имеет большого значения, милый. Я по-настоящему не праздновала свой день рождения с тех пор, как умерла моя мама.

— Для меня это имеет значения, Джорджия. Дни рождения. Праздники. Это мой шанс сделать все их особенными для тебя. Мне тяжело это делать, когда я даже не знаю, когда у тебя день рождения.

— Ну… теперь ты знаешь и можешь что-нибудь сделать в следующем году. Двадцать шестое января. У Роуэн — пятое марта.

Я уже знала, что его день рождения был тринадцатого апреля. Я пригласила Ноэль на День благодарения, чтобы быть уверенной, что не пропущу его.

— Наш первый год вместе. Я хотел сделать что-то особенное.

— Это мило, — сказала я, поднимая руку, чтобы погладить его по щеке. — Но просто сделай это в следующем году. Я могу подождать.

— Я не могу. Так что, думаю, мы просто сделаем это сейчас, — сказал он.

— Что сделаем сейчас? — спросила я.

— Наденем мое кольцо тебе на палец.

— Что? — вздрогнула я.

— У меня есть кольцо в оружейном сейфе в гараже. Ты будешь носить его всю оставшуюся жизнь?

Я пару раз моргнула и прокрутила его слова в голове, чтобы убедиться, что расслышала их правильно. Затем мое лицо расплылось в широкой улыбке, а сердце наполнилось ошеломляющим счастьем. Кивнув, я прошептала:

— Да.

Предложение Джесса не было большим шоу цветов и бриллиантов. Он не пытался поразить меня грандиозным романом или необычным сюрпризом. Это был просто Джесс. Ему захотелось сделать это прямо здесь и сейчас, и он сделал это.

И это было прекрасно.

Его широкая белозубая улыбка соответствовала моей собственной. Его льдисто-голубые глаза ярко сияли. Он наклонился, чтобы поцеловать меня, но я не могла сомкнуть губы. Я не могла перестать улыбаться.

— Люблю тебя, детка, — сказал он мне в губы.

— Я тоже тебя люблю.

— Ты хочешь, чтобы я сходил в гараж и взял твое кольцо?

— Позже, — сказала я.

Я заставила себя сжать губы, чтобы поцеловать его.

После того, как он снова занялся со мной любовью, он натянул какую-то одежду и пошел за моим кольцом.

За одну ночь Джесс помог стереть мои страхи. Потому что, когда я посмотрела на него сейчас, я не увидела дыру в его боку или кровь. И не услышала не ровного биения его сердца.

Я слышала, как он спрашивал, хочу ли я носить его кольцо всю оставшуюся жизнь. И я видела огонек, пляшущий в его глазах после того, как я с радостью согласилась, зная, что я буду носить это кольцо до конца моих дней.

Он был прав. С нами могло случиться все, что угодно, но пока у нас был шанс, мы собирались жить хорошо. Вместе. С Джессом в качестве моего мужа и со мной в качестве его жены. С Роуэн как нашей дочерью и, однажды, ее братьями и сестрами, которых мы создадим вместе.

Мы абсолютно точно собирались прожить хорошо эту жизнь. Больше, чем хорошо.

?

На следующее утро мы с Роуэн сидели за обеденным столом и завтракали.

Поскольку у меня было несколько минут с ней перед детским садом, я могла поговорить с ней о нашей с Джессом свадьбе. Я хотела, чтобы она узнала первой.

И я хотела сказать ей это сама.

Не то чтобы я не думала, что ей будет плохо с Джессом, но мы так долго были только вдвоем, я хотела убедиться, что она знает, что я люблю ее и что наша с Джессом свадьба никогда этого не изменит.

— Роу? — позвала я, когда она доедала кусочек Фрут Лупс.

— Да, мамочка?

— Я хотел поговорить с тобой, малышка. Обо мне и Джессе.

— Что такое?

— Ну, Джесс спросил меня, выйду ли я за него замуж прошлой ночью. Свадьба. Это означает, что он навсегда станет частью нашей семьи. Я хочу выйти за него замуж, но я также хочу, чтобы ты была согласна с этим.

— Разве он уже не часть нашей семьи? — спросила она.

Я издала тихий смешок.

— Да, милая. Я думаю, он уже стал частью нашей семьи.