Слова Ольги звучали немного странно, а лицо опять залилось густой краской. Все стало ясно без слов. Я подошел к девушке чуть поближе и протянул пистолет.

— Ясно все с вами, госпожа Все по плану. На вот, возьми оружие. А то скажешь, что я не по правилам его прикарманил…

Спустя еще несколько дней, я снова проходил испытания, участвуя в новом этапе Осенних игр. На сей раз пришлось очень тяжко. Каждый из нас должен был сражаться с несколькими противниками сразу.

Правда, это были специальные люди, защищенные магическим экраном. Они нападали на каждого участника состязаний, при этом били не сильно, а скорей играли роль живого мешка для бокса.

Нам предстояло демонстрировать различные приемы, выполняя их максимально четко, чтоб заработать больше очков.

Сам процесс делился на несколько раундов. После каждого их них шел этап физических упражнений.

Выходила такая «лесенка», подъем по которой занимал много сил. Сначала дерешься с одним противником определенным образом. Потом отжимаешься. Затем, на тебя бросаются уже двое. После чего идут приседания и прыжки.

Дальше предстоит драться с троицей «живых груш», а затем… Ты сам становишься грушей, точней сказать даже овощем, не чуя ни рук, ни ног.

Конечно, я выдержал испытания, почти не прибегая к единицам Основы. Но все же было не сладко. Чего там говорить, даже Павел повесил язык на плечо. А другие валялись трупами после этого.

Зато в этот раз обошлось почти что без махинаций. Мы смогли обойти академию Золотого потока и заняли первое место, что заметно подняло дух всей команде.

Так что я шел домой уставший, но довольно счастливый. Не знал, что какие-то детские игры вызывают подобный азарт. Раньше б даже не обратил внимание на возню мелких особей.

Ладно, я действительно малость устал. Значит, мне срочно необходима двойная доза постели и компа соответственно. И поесть, разумеется, тоже предстоит за двоих.

С этой приятной мыслью я вошел в сад нашей усадьбы. А там меня ждал настоящий цирк. Или семейный триллер. Не знаю, как лучше выразиться.

Ведь мой старший брат был заметно так подшофе. Причем, он ничуть не стеснялся своего пьяного состояния. А, напротив, шатался по саду, как так и надо. Плюс еще бросался на патриарха вооружившись граблями.

Нет, я сам слегка не поверил. Долго тер глаза, видя это. Лишь потом понял, что все происходит взаправду.

— Отвали! Я не мелкий, чтоб меня поучать! Пошел вон, я сказал, иначе получишь! — истерично вопил Дмитрий, размахивая «смертоносным оружием».

— Успокойся, во имя чести нашего рода! — рычал отец. — Ты знаешь, что соседи нас вечно подслушивают! Потом сплетен не оберешься, в дом иди живо!

— Ах-аха, правда, что ли? Нет, пап, это вовсе не сплетни! — орал брат заплетающимся языком. — Я и правда тупой недоносок. Я жалок, отец. Пусть все знают!

— Аррр, жалким ты будешь, невежда, когда отхватишь ремня! Иди домой, гад. Иначе, не посмотрю, что ты взрослый, — прорычал отец, пытаясь отобрать грабли.

— У! Ууу, пошел прочь! Чертов монстр. Отправляйся обратно в осколок, изыди! — заревел парень и чуть не огрел патриарха по голове.

Это стало последней каплей и отец применил магию против родного сына. Конечно, он не стал взрывать Дмитрия на куски. Но направленный хлопок оглушил нерадивого брата, заставив свалиться на свежие листья, бросить грабли и отрубиться на какое-то время.

— Прошка, зови Надежду! Пусть она его малость подлечит. Не видишь, господину плохо, — крикнул отец слуге, сам сделал досадную мину, отвернулся в сторону и лишь тогда столкнулся взглядом со мной.

— Александр? Что ты тут делаешь? — спросил меня так, будто я творил нечто плохое.

— Домой вернулся, вообще-то, — протянул, выпучивая глаза.

— Отец, а что такое… Тут с Дмитрием? — проговорил, с трудом подбирая слова.

— Ох сын, лучше даже не спрашивай. Эти уроды из охотничьего ведомства совсем озверели. Не приняли предварительный экзамен, придрались. Теперь он может попробовать стать охотником только на следующий год. Я предложил решить вопрос через Савельича… А он… В общем, ты сам все увидел. Я учил его чести, учил никогда не сдаваться и не проигрывать. Видно, перестарался, — сокрушенно пояснил мне отец, превратившись из крутого патриарха в беспомощного старика, который не знает, как найти подход к молодежи.

М-да, получается Дмитрий не стал охотником, а я… Это не очень нормально. Боюсь представить, что он учудит, если узнает о моем новом статусе. Благо, данные об охотниках засекречены. Пока сам не разболтаю, Дмитрий ничего не поймет. Значит надо просто держать язык за зубами.

Денис Дубов ненавидел эти чертовы упражнения. Они казались ему чем-то вроде аэробики для попастых девчонок. Но лекари в один голос твердили, что это позволит вернуть полноценную магию как можно скорее.