– Сдох?
– с неприязнью спросил он.

– Сдох, - злобно прохрипел Блэк, приподнимаясь на локтях.
– Давно. Я его сожрал. Хочешь и тебя...
– кхы, хых, - ...сожру?

Отец отпрянул. Снаружи сверкнуло так, что зал затопило бело-синим светом, хотя окон не было. Фрези испустила полный боли крик, её согнуло дугой, только что не подбросив. Харальд склонился над ней, но тут же шатнулся прочь - к нему потянулись непроглядные пряди волос, которые я приняла за кожаные ленточки. Я знала, что она ещё в самом начале попала под чёрный дождь, и ушла в основном потому, что сначала не приняла обретённую силу, а потом не решилась или не сумела подчинить её.

Из кресла, пошатываясь, поднялась альварка. Я узнала Нессу Фэливрин. Прочие пока оставались силуэтами, взгляд соскальзывал с них. Вероятно, они находились в каком-то трансе, поддерживая Фрези. Она подошла ко мне. очевидно, уже заготовив какие-то слова, но уловила мой взгляд и промолвила только:

– Мы...
– пауза - ...мы ошиблись.

Сокрушённо покачала головой и вернулась, снова слившись с несколькими силуэтами в креслах.

Пока снова не загрохотало, я подошла к Харальду.

– Почему так? Что случилось?
– спросила я больше у самой себя, но он услышал мой шёпот.

– Она обрела в Зоне силу, но не нашла смелости принять, признать и подчинить, как сделал Блэк. Зато решила за нас двоих, что нам больше не по пути. Так что она тоже ошиблась. Промахнулась. Сколько я её знал, как раз этого и боялась - согрешить*. Случалось, во всякие духовные поиски впадала. Но не убереглась. А я сглупил, когда вернул её. Теперь...
– снова прогрохотал гром, ударив очередью, как корабельная скорострелка. Фрези почти не отреагировала, лишь бездна чёрных прядей зашевелилась, как будто стремясь уползти. Мне показалось, или они стали длиннее?

– Не показалось. Наниты покидают её. Она скоро умрёт окончательно. То, что я возродил своим последним желанием, уже не было ею.

Он сжал кулаки так, что костяшки побелели. На ладонях остались отпечатки ногтей.

– Прости, я...

– Я в порядке, говори. Я отпустил её за это время.

– Как сталось, что она повела за собой козерогов? С отцом всё понятно, он устал искать. Тысяча лет кого угодно сведёт с ума.

– Она уже не скажет, - Харальд пожал плечами.
– Надо Нессу спрашивать.

Рядом почувствовалось движение. Это был отец. Невероятно, но если имя матери я вспомнила, как только осознала, кто я, то как зовут его? Помнит ли он сам?

– Она уходит?
– тихо спросил этот постаревший великан.

– Да. Насовсем.

Внезапно Фрези открыла глаза и посмотрела на нас. Во взгляде не было ни малейших признаков безумия или потерянности. Даже усталости, как у отца. Я скорее прочитала, чем услышала:

– Прощайте. Не промахнитесь, - зрачки дрогнули, немного сместились с меня на Сандру, которая бесшумно появилась возле нас. Слабая улыбка тенью отметилась на губах и пропала. Фрези вскинула руки, почти полностью почерневшие волосы разметались по покрывалу. Харальд сообразил быстрее всех - схватил нас за руки и потащил к выходу в коридор, заорав неразборчивым матом на остальных. Сила русского командного языка явила себя в полной мере. Затрещали кресла - Айбас и кто-то ещё схватил альварок. Даже я не уловила, с какой скоростью все вымелись на улицу, под ливень. Лишь один на миг качнулся со всеми, а потом шагнул обратно, к ложу.

С чёрных небес ударил ломаный столб молнии, белый до синевы. Она вонзилась прямо в дом, земля покачнулась под ногами, во все стороны полетели обломки. Меня чем-то приложило, выбив дух и протащив несколько шагов. Но всё равно это было лучше, чем попасть в эпицентр. Когда я проморгалась и сумела подняться, на месте дома осталось одно растрескавшееся крыльцо. Наверное, потому, что каменное. Остальное равномерно разлетелось метров на сто, наверное. Воронка уже наполнялась водой, от краёв поднимался пар.

Я склонила голову. Отец, которого я всё-таки нашла, но даже не узнала его имени, остался с Фрези и рассеялся вместе с нею. Вокруг из луж восставали чумазые фигуры. Мамонт, который упал ближе всего, стёр грязь с лица.

– Вот это долбануло, - он сплюнул и рявкнул: "Перекличка!". То тут то там слышались голоса бойцов его отряда. Все были живы, только кряхтели и ругались на разные голоса. С другой стороны пискнула какая-то альварка, которую придавило Айбасом.

Я потёрла ушибленную грудь. Хорошо, что кусок балки прилетел плашмя, от такой массы тычком не спасла бы даже джайровская защита. Нашла взглядом Харальда и Сандру. Они сидели с ошалевшим видом и смотрели на одинокое крыльцо. Белело платье Марины. Чудовище гладило по голове Аделис, рыдавшую над Чебурашкой с обугленными ушами. Не хватало Гёрд и Терви. Харальд, которому я об этом сказала, нахмурился.

– Выбегали с нами. Пойду огляжусь. Помоги Сандре, у неё плечо выбито. А где мой ранец, кстати?
– он пробурчал что-то ещё, оттёр от грязи ПНВ и пошёл на поиски. Вернулся он быстро. На лице застыло странное выражение.

– Что случилось?
– я закончила упаковывать автодок, который пригодился ещё нескольким, кроме Сандры. В такой грязи любая царапина может стать фатальной.

– Заводи маяк, - не своим голосом выдавил Харальд, проходя мимо, к Мамонту.
– Сейчас объясню. Надо сматываться, я соберу всех.