Говорил он уверенно, заявляя, что моей жизни ничего, даже неудача, не угрожает, но я прекрасно знал, что попытка у меня всего одна. Провалю — и придётся долго ждать, медленно и по крупицам позволяя родной душе заживить раны, что обязательно появятся. Мало того, это будет больно. Очень больно.

— Давай, первый шаг для тебя вообще самый простой, в отличие от всех прочих. Вырастить тело для души. Сама Система велела тебе заниматься этим, — подбадривал меня Шор, а я, терзаемый сотней мыслей, тормозил.

Не потому, что тупой, а специально. Да и страшновато, откровенно говоря. Игры со своей душой я ещё не проводил. Да и после сорванной репетиции и разрушенного мной же театра уверенности поубавилось. Я даже мысли и развитие свои не могу нормально контролировать. Тоже мне, Эволюционист, блин…

— А если не я, а клон мой постигнет какой-либо закон? Такое возможно?

— А почему нет? Более того, стоит вам, клонам, собраться в одном месте, как накопленный одним опыт передастся всем остальным, равно как и воспоминания. Когда я говорю про одно место, Лид, я имею в виду один регион. Чем дальше, тем сложнее. Может, тебе и вовсе будет проще этим заниматься. Твои способности вообще словно созданы для этого, в отличие от моих.

— Ладно, ты и мёртвого уговоришь… — почесал я затылок и начал делать то, что уже сотворял сотни раз.

Рядом со мной появился мой клон. Сиамский близнец, соединённый тонким куском кожи. Всего лишь одно моё желание — и мы разделимся.

— Не дели, оставь. Будет даже лучше, если связь между телами сохранишь… Разделить в любой момент успеешь. Клон готов?

— Готов. Идентичность оригиналу — сто процентов. Перехожу ко второй части… — я прикрыл глаза и принялся переносить в двойника своё сознание, но лишь частично, пытаясь добиться гармонии в обоих телах.

Мозг клона ожил, и сердце забилось, начав в организме первый цикл кровообращения.

— Давай, половину туда, половину сюда. И затем постепенно, поддерживая этот баланс, делим, рвём своё сознание на равные части и в этот же момент делаем самый важный…

— Тише… Я помню, — Старого Шора я попросил замолчать, ведь его слова больше мешали и отвлекали. Я и сам прекрасно помнил, что дальше мне следовало найти то, что зовётся душой. Квинтэссенцией моего сознания… Обычно она никогда не останавливается на месте и следует за сознанием… И есть риски — большие риски! — оставить её в клоне, после чего это тело без подпитки сознания, медленно перетекающего в другое тело, ставшее основным, попросту умрёт.

Впрочем, это только на словах звучит легко и просто. На самом-то деле управлять и балансировать этими загадочными силами, всё равно что обколоться обезболивающим и попытаться с закрытыми глазами проехать на колесе по тоненькому тросу, натянутому между двумя небоскрёбами.

Разорвёшь связь и части сознания быстро — и душа, блуждающая между двумя центрами твоего «Я», с большой вероятностью разделится на неравные части, с последующим угасанием одной из частей и необходимостью восстанавливать вторую. Медленная и мучительная смерть из-за отсутствия, опять таки, баланса.

В общем, надо быть осторожным и аккуратным, как сапёру. Хотя нет, даже сапёр не настолько внимателен, как я сейчас.

Пошёл финальный этап процесса создания двойника, и все звуки вокруг исчезли. Остались лишь я и две части моего сознания, распределённые между двумя телами. Я медленно растворял, разрывал части собственного сознания, и чем тоньше становилась эта связь, тем тяжелее было удерживать баланс. Основная часть сознания металась то в одно тело, то в другое, и от этого становилось только хуже.

Но мои труды были вознаграждены. Моё усердие сделало своё дело. В какой-то момент, когда я замер на самой грани, а скорость переливов сознания выросла до огромных значений, время словно остановилось, позволив мне сконцентрироваться, восстановить баланс и совершить финальный штрих, разделив две идеальные половины сознания между телами.

Внутри у меня всё словно похолодело, и я потерял большую часть своей силы. В душе стало как-то слишком… пусто, что ли.

— Ох… Получилось?

— Видимо, да, — ответил я больше самому себе.

Вернее, второй я.

Не ожидал, что это будет настолько… неприятно.

— Да, Лид, давай пока повременим с дублированием нашей души ещё на две части. Больше Лидов — больше возможностей… Но, мне кажется, тогда мы просто выйдем из строя. Если уже прямо сейчас так хреново, то разделив душу ещё на четыре части… Пускай она хоть немного восстановится, — предложило мне моё второе «Я», и я был с ним совершенно согласен.

Ещё бы я сам с собой спорил…

— Поздравляю, ученик. Кто-то из вас, как я понял, будет заниматься делами клана и познавать тайны прошлого, свитки с божественными техниками, тренировать бойцов.