– Кто, лошадь?

– Сама ты… Нет, конечно. Тора. Грязная вся.

– Это тебе привиделось.

– Нет, не привиделось. Он нас оставил, а сам ушел развлекаться с этой ледяшкой. А мне, – Ганга томно вздохнула, – так не хватает его ласки. Я любви хочу, понимаешь?

– Он нас любит, Гангачка.

– Я не о той любви говорю, Чернушка.

– А о какой?

– О такой, когда мы соединяемся плотью. Я плотской любви хочу. Мне ее не хватает.

– Мне тоже, – вздохнула Чернушка. – А хочешь, я тебе одну тайну расскажу про Ирри?

– Какую тайну?

– Про «привиделось».

– Тебе что-то привиделось?

– Мне привиделось и не один раз, что у него есть еще одна невеста…

– Что-о? – Казалось, из недр бассейна разверзся вулкан. – Какая еще невеста?

– Незримая. Ты не злись, Гангачка. Она приходит, когда мы соединяемся плотью, и велит мне спрятаться. Она занимает мое тело и занимается любовью с Ирри, а я все это вижу со стороны…

– Не поняла… – Ганга уперла руки в бока. – Что значит незримая? Как она может занимать твое тело?.. И ты при этом смотришь на этот… блуд со стороны? А? Говори всю правду! – строго приказала Ганга.

– Да я и говорю тебе. Она незримая. Зовут Шиза. Молоденькая, худенькая… Она живет с Ирри… Она что, к тебе не приходила ни разу?

– Нет, не приходила. А если бы пришла, я ее… Я ее разорвала бы своими клыками… на части, а душу заперла в посох. Какая тварь! В следующий раз, когда она придет, а мы будем втроем, ты мне скажи…

– Втроем она не приходит, – вздохнула Чернушка. – И ты зря так говоришь о ней. Она Ирри помогает.

– Когда она придет в следующий раз, я покажу ему помощницу… Вот ты, Чернушка… Простушка. Всему веришь… Все настроение мне испортила. Эта еще Незримая тварь… У-у-у… убью. А он похотливый шарныга. Я ему все яйца вырву и бессмертное найду…

Злая как сто демонов орчанка вылезла из бассейна, укуталась в простыню и села на край кровати. Хмурая и растерянная, она уставилась на ногти своих ног.

«Незримая, говоришь? – мысленно произнесла она. – Ну-ну. Я тебе покажу, как иметь незримых хабалок…»

Королевство Вангор. Замок Тох Рангор

Лирда проводила жениха и подруг, после чего тут же навестила Ведьму.

– Госпожа Ведьма, – прямо с порога заявила эльфарка, – у нас скоро могут быть гости.

Ведьма сидела в подвале, в своем обставленном аппаратурой кабинете. Пила кофе. Ноги положила на стол. Перед ней было несколько плоских светящихся экранов. Она с удивлением посмотрела на девушку.

– Какие гости? Откуда? – спросила она и, опустив ноги на пол, поставила кружку на стол.

Лирда прошла в ее кабинет. С любопытством огляделась. Раньше она сюда не заходила. Проход в этот рукав подвала был закрыт. А сейчас он был открыт. Ирридар дал ей пароль допуска.

– Тут как на корабле, – произнесла она. – А гости неприятные. Ирридар объявил войну Великому лесу и отправил туда посланника с отрубленной рукой. Я неплохо знаю привычки владыки Леса, он такой дерзости ризу не простит и пришлет сюда сотню, не меньше, гвардейцев. Это сильные воины. Одни из лучших. Все магически одаренные. По сути, это боевые маги. Они могут на равных сражаться с моими бойцами и захотят штурмом взять замок и захватить нас.

– Ты уверена в этом? – спокойно уточнила Ведьма.

– Уверена. Герцог нанес Великому князю немыслимое оскорбление. А Великий и за меньшие проступки наказывал смельчаков. Так что этого он так не оставит и не будет ждать десятилетиями, исполняя изощренную месть. Он посчитает, что Ирридар Тох Рангор недостоин такой чести.

– Я тебя поняла, детка. Мы справимся и со всей армией Леса, не то что с сотней гвардейцев.

Ведьма ненадолго задумалась. Потом стала рассуждать вслух.

– Рядом с замком они телепорт не откроют. В сотне лаг от стен закопаны негаторы. Я их сейчас включу. Значит, как обычно, выйдут у рощи. Сколько примерно у нас есть времени?

– Часа два, не больше.

– Понятно. Тогда запрягать телеги не будем. Поднимай своих древолюдов и веди их сюда, в мой подвал. У меня тут склад с оборудованием. Мы устроим гвардейцам сюрприз, поставим дистанционно-подрывные мины направленного действия. Двадцать штук хватит. На стены поставим парочку плазмометов. Этого тоже хватит. Своих бойцов прикопаешь в канаве у леса и пусть ждут команды. Бери планшет, – Ведьма вытащила из ящика стола плоский небольшой экран и протянула эльфарке. – Я на нем укажу места размещения мин. Просто воткнете их в землю в указанных точках. Поняла?

– Поняла, не беспокойся. Я знаю, как активировать МНД.

– Да-а? Вот уж не думала…

– Ирри научил, – беззаботно пояснила Лирда. – Он говорит, что нужно быть готовым ко всему.

– Он только тебя научил или всех своих невест? – Ведьма иронично посмотрела на девушку.

– Понятия не имею. У них спроси. Сейчас я приведу своих бойцов.

Лирда задорно подмигнула Ведьме и выбежала. А ведьма связалась с капитаном стражи Черридаром.

– Черридар, поднимай дружину по тревоге. Возможно скорое нападение. Подготовь лошадей – может, придется выехать к лесу.