— Да, он говорил.

— Очень мало кто из элиниров доходит до этого, это как правило связано с врожденными особенностями, а не с общей подготовкой, — продолжала Айрена. — Сейчас есть только двое таких — мой сын и советник Минар. — Усмехнулась. — Помню, когда он проходил испытания в Пустынных Земля. Когда вернулся, знаешь, что сказал?

— Что?

— Что ему понравилось жить в пустыне одному, — рассмеялась Айрена. — Даже спросил, можно ли вернуться туда. Все элиниры тогда были в шоке. Ведь некоторые проходили пустыню с огромным трудом, оказываясь почти на грани.

Лана улыбнулась, ощутив прилив нежности к своему любимому. Так здорово было узнавать о нем все больше и больше.

Женщина закончила расчесывать волосы Ланы и нежно погладила ее по голове. Девушка посмотрела в ее выразительные зеленые глаза, отраженные в зеркале, сейчас в них была грусть.

— Иди отдыхай, мы очень хорошо потанцевали, несмотря ни на что, — подмигнула Лане и направилась к двери.

— Спасибо, — сказала ей в след девушка и поднялась, чтобы раздеться и лечь в постель.

В дверях Айрена задержалась, взялась за ручку, но не выходила. Словно не решалась спросить.

— Лана?

— Да? — девушка обернулась к женщине.

— В твоем времени, когда ты познакомишься с Валкаром, нас с Виктором ведь уже не будет, да? — спросила Айрена, не сводя глаз с лица Ланы.

Девушка смотрела на нее в ответ, но ничего не говорила. Надо было что-то сказать, но горло сдавило.

— Ясно, — кивнула Айрена, на изящное лицо набежала тень. Чуткая и внимательная, она правильно растолковала молчание. Затем открыла дверь и вышла в коридор.

После бала Лана несколько дней не покидала свою комнату, все свелось к рутине — поспала, поела, почитала, посмотрела в окно. Ей удалось узнать, что оказывается, на полигоне не всегда тренируются одни и те же элиниры. Иногда они уезжают в другие города и страны или же привлекаются к разному виду помощи за стенами замка. Погода была замечательная изо дня в день. Яркое синее небо с горячим солнечным диском, белые галочки чаек, ветерок приносил запахи то со стороны моря, то со стороны леса.

Стены снова начинали сжиматься от постоянного нахождения в комнате. Лана вздохнула — сегодня вечером очень хотелось выбраться на прогулку. Айрена иногда заходила к ней то на завтрак, то просто на чай, пару раз они все вместе обедали с Виктором. Командор так и не смог назначить им время для серьезного разговора. Лана к нему уже морально была готова, но все равно каждый раз, когда он откладывался, вздыхала с облегчением.

Когда тени удлинились, а тренировочные полигоны осветились кристаллами, Лана накинула поверх повседневного платья плащ с капюшоном и оправилась пройтись перед сном. Она уже знала, что в это время элиниры были в казармах, а по замку перемещалось в разы меньше народу.

Девушка шла, рассматривая убранство замка, все было просто, без роскоши, но в тоже время красиво и практично. Некоторые переходы были ей знакомы, некоторые оказались больше, чем она помнила, а некоторые она раньше и не видела. Ноги сами вывели в каменный коридор с зеленой ковровой дорожкой. Девушка нахмурилась, в остальных местах ковров не было. Прошла вперед и остановилась у большой нарядной двери, пожалуй, самой красивой во всей цитадели. Большие металлические ручки были сделаны в виде волчьих голов. Сама дверь был шедевром резьбы по дереву. Лана восторженно провела пальцами по выпуклому орнаменту. Нажала на дверь как можно сильнее — та поддалась и открыла девушке уже знакомое пространство. Это был Зал Совета. Лана вошла, восхищенно рассматривая, как все внутри устроено. Это был тот же самый круглый зал с куполом. По середине в паре метров над полом завис Беллимонд. Сердце девушки радостно подпрыгнуло при виде ставшего уже родным камня. Перед ним стоял большой круглый стол с девятью одинаковыми креслами вокруг. На столе были кое-какие письменные принадлежности. Лана пошла вдоль закругляющейся стены, коснулась ее рукой, совсем как тогда, в тот день, когда они возродили цитадель. Но этот зал, конечно, отличался — на каменных стенах были начертаны Законы Творца, Лана читала об этом в книгах Валкара. Что этот зал не только для переговоров, он также несет в себе задачу одним своим существованием напоминать Совету о том, что их решения должны соответствовать Законам Творца. Лана протянула руку и потрогала высеченные в камне буквы. Они были вырезаны очень давно, прочитать их оказалось трудно, это был более старый язык, чем тот, который в Эльсиноре используют сейчас. Но кое-что было понятно, миссия элиниров — это защищать мир от зла. В первую очередь от Бездны с ее обитателями, которые в разные эпохи прорывались в этот мир, а ведьмы и маги своей верной службой тьме только сильнее истончали и без того тонкие границы между мирами. Поэтому магия была запрещена повсеместно. Также элиниры участвовали в защите мирного населения от гнета разных сил, будь то обычные разбойники или же какой-то выживший из ума правитель, который вдруг решил завоевать пол мира. Помимо этого Эльсинор должен был нести миссию просвещения — обучать людей своим примером, как жить в мире, гармонии и чистоте на всех уровнях взаимоотношений. Для этого у него имелись школы и академии, в которые могли поступить любые желающие со всего света. Шпили этих учебных заведений Лана видела как на территории цитадели, так и за пределами замка в прилежащем городке. Девушка вздохнула и остановилась напротив Беллимонда.

«Ну здравствуй, родной, — мысленно поприветствовала камень. — Ты меня еще не знаешь, но придет время, и мы с тобой познакомимся. И я смогу тебя отыскать и помочь, когда помощь будет так необходима».

Камень миролюбиво молчал, освещая зал ровным зеленым светом. В груди Ланы защемило от тоски, она успела соскучиться даже по Беллимонду. Встала на цыпочки и протянула руку к камню, чтобы коснуться его, ощутить родное тепло. Беллимонд не был против, Лана это чувствовала, рука погрузилась в яркий зеленый свет, палец почти коснулся одной из граней.

— Ты что делаешь?! А ну отойди от него! — раздался за спиной резкий окрик. Лана дёрнулась от неожиданности, чуть было не свалившись из своего неустойчивого положения. Обернулась.

К ней шагал Валкар, брови сведены на переносице, глаза потемнели от негодования.

— Ээ… — девушка сделала шаг в сторону. — Да я ничего такого…

— Это священный камень Беллимонд, посланный нам с Небес, а ты собралась потрогать его? — Валкар сверлил ее недовольном взглядом. — Этого нельзя делать.