Все хищные помидоры странные. Был даже якобы «оборотень». Но сейчас я смотрел вниз. Впервые оказался призван целый куст с тремя существами.

— Какой-то Томат Горыныч, — вырвалось у меня, пока две «головы» дрались за добычу, а третья тихо глотала мечи и жевала доспехи.

Текст о захвате клетки пока не появился. Это было странно, ведь тело обезглавлено.

*Тша-тша-тши!* — разнеслось над шахматной доской, а в следующее мгновение клетку заполнили четыре копии чёрного мечника. Они мгновенно были убиты прекратившими драться головами, но возникли новые копии.

Началась натуральная и почти бесконечная бойня. Я не видел, как Солдат побеждал эту фигуру ранее, но текущая битва выглядела… муторно и скучно.

Мечник определённо был быстрым и ловким, но сравниться с противниками не мог. При этом те не закручивали свой куст в узел, а брали на себя по отдельному сектору обороны.

Это показывало, что у них не только голод и инстинкты, а вполне разумная тактика обороны. Эти овощи не так уж глупы. Не хотел бы я встретиться с ними в качестве противника, но дракон, скорее всего, намного сильнее.

Минут через сорок был проглочен последний мечник. Конь, к сожалению, стоял не на последнем поле, поэтому новые томаты не стали ферзём, а пока оставались пешкой.

Зато впереди было пустое пространство, а дракон был на расстоянии в две клетки.

Следующие два хода были у противника. К некоторому моему удивлению, оставшийся слон и ладья попробовали найти Снайпера. У первого не получилось, а вот у второго:

Чёрная ладья атакует белого ферзя!

Чёрная ладья не смогла найти противника.

Клетка остаётся за белым ферзём!

Ну, неплохо, но лучше бы было с контратакой и убийством этого минотавра.

— Не кидай новых бутылок, прячься, если успеешь до хода помидоров, — протараторил я.

Ответа мне не было, однако Томат Горыныч остался на своём месте для изучения ситуации.

Скорее всего, чудо в чёрном плаще куда-то ушелестело.

Я решил всё-таки оторвать взгляд от шахматного поля.

Эйб сидел и смотрел с отвращением на шахматную доску, а в руке у него был уже определённо не сок, судя по пузатой белой бутылке с чем-то коричневым. И с учётом его перенапряжения, мне кажется, это было зря.

Ну, без разницы. Его шаманство продолжается, фигуры двигаются.

— Не понял, — пробормотал я после нескольких ходов.

Чёрные шахматы стягивались вокруг дракона. Пешки не могли этого проделать, а вот ящер и тяжёлые фигуры отошли на один фланг.

Я же потихоньку таскал спящие фигуры, готовя атаку.

Однако был нюанс. Стоило мне протянуть руку к трём томатам на растении, как возник текст:

[Внимание! Нападение!

Было автоматически потрачено:

Зелье абсолютного барьера: 1 штука]

Хм? То есть при таком призыве они не принимают меня за хозяина или это специфика конкретно этой ситуации?

В любом случае я схватил их и бросил на последнюю горизонталь, чтобы они стали ферзём.

Шаха не последовало, так как ладья противника загораживала короля-дракона.

Следующим ходом минотавр понёсся на кусачее растение. В несколько мгновений от полубыка не осталось ни рожек, ни ножек.

Чёрная ладья провалила атаку. Белый ферзь успешно провёл контратаку.

Шах чёрному королю! Он выбирает сражение!

Томаты непонимающе смотрели вдаль.

Дракон собрал воздух и выдохнул пламя, но не сконцентрированное, а по всей доске.

[Внимание! Нападение!

Было автоматически потрачено:

Зелье абсолютного барьера: 1 штука]

[Внимание! Нападение!

Было автоматически потрачено:

Зелье абсолютного барьера: 1 штука]

…

…

Мой обзор загородили оповещения.

— Тьфу ты блин, чуть не помер, — раздалось с пустой клетки, но видимым Снайпер не стал. Наверно, пока хватило зелий для выживания. А вот все сериалы с поля исчезли.

Однако у помидоров пострадал только стебель, скреплявший между собой томаты. При этом овощи внешне не пострадали, однако далее они немедленно занялись делом: попыткой убить друг друга.

Парадокс этих существ в том, что они иногда бывают стайными существами, однако зачастую в итоге такая группа сражается до смерти между собой, пока всю силу не заберёт один овощ.