От наблюдения за тем, как засадный отряд Арасаки готовится уничтожить колонну прорыва МилиТех, меня отвлёк входящий вызов, причём поступивший на коммуникатор, который я использовал исключительно как Ангел. Номер был мне неизвестен, да и проверить я его никак не мог, после падения Сети мои возможности по шпионажу серьёзно сократилась. Мысленно пожав плечами, я дал команду принять вызов.

– Алло, Ангел? – раздался из трубки знакомый голос, - Это Бестия, мне нужна твоя помощь.

На заброшенной заправке в нескольких километрах от Найт-Сити было необычайно многолюдно. Уже десять лет, как в этом месте никто не жил, а всё ценное отсюда вынесли мародёры ещё раньше, сейчас же одноэтажное здание было забито людьми, его периметр охраняли солдаты, а на кухне что-то аппетитно скворчало.

Если бы незаметный лазутчик смог пробраться внутрь, он был бы весьма удивлён разномастной компанией, которая заняла заброшенное здание, здесь были и корпораты из компании МилиТех в полевой форме, и несколько весьма знаменитых наёмников, таких как Морган Блэкхенд, Бестия, Шайтан, Спайдер Мёрфи. Был тут даже один из самых знаменитых рокеров последнего времени, Джонни Сильверхенд, который зачем-то покрасил волосы и стал жгучим брюнетом. Однако самым необычным во всём этом собрании была выбивающееся из общей картины фигура в свободной красной мантии, кто-то малоосведомлённый мог подумать, что на огонёк зашёл один из странствующих шестерёнок, которых можно было встретить по всем пустошам, но разбирающийся в рангах их культа сразу бы понял, что тут сидит кто-то из верхов АМТ.

– Так, давайте проясним всё ещё раз, - устало произнёс я, - вы предлагаете мне контракт, для того, чтобы я в составе группы Альфа с кучкой наёмников прорвался в центральное хранилище Арасака-Тауэр, чтобы спасти цифровую копию личности Альт Каннингем, которая вроде как погибла десять лет назад. В то же время группа Бета заложит атомную бомбу в той же башне? И как только обе миссии будут выполнены, вы собираетесь устроить Хиросиму и Нагасаки прямо в центре многомиллионного города?

– Если без лишних подробностей, то – да, - затушив сигару о чистенькую пепельницу, произнёс суровый наёмник в длинном плаще, Морган Блэкхенд.

– Скажите честно, вы ебанутые? Нет, можете не отвечать – это был риторический вопрос, - немного помассировав переносицу уточнил я, - когда Бестия, - я с лёгкой неприязнью посмотрел на вернувшую себе прежний облик наёмницу, зелёный ирокез, тонкая курточка вместо подаренной мной брони, - сказала, что со мной хотят поговорить серьёзные люди, я рассчитывал на нечто… большее.

– Что вы имеете в виду, говоря про большее? – уточнила одна из крыс МилиТеха.

– Ну не знаю, план восстановления Америки после войны, рекультивацию почв, очистку заражённых областей, но вы, предлагаете мне, фактическому руководителю корпорации отправиться в рейд по установке атомной бомбы? Вы точно не злоупотребляете наркотиками?

– Я же говорил, что он просто очередной корпорат, нахер его!
– подскочил от возбуждения Джонни Сильверхенд, - Мы бы справились без него в первый раз, справимся и во второй!

– Ты вообще, заткнись, - зло посмотрел я на Сильверхенда, - если воспоминания о бывшей подружке не дают тебе нормально мыслить, сходи подрочи в углу, а потом возвращайся. Но вернёмся к первоначальному вопросу, точнее к той его части, которую я подразумевал. Нахрена мне влезать в вашу авантюру? У меня есть все, что мне нужно, так что вам просто нечего мне предложить.

Сильверхенд попробовал схватиться за пистолет, но его искусственная рука вцепилась в запястье живой, сковав его руки. Поняв, из-за кого это произошло, он немного успокоился и только злобно зыркал на меня.

– Есть, - впервые за долгое время голос подала невысокая девушка, половину лица которой скрывал массивный шлем с кучей проводов.

– Интересно послушать, - посмотрел я на Спайдер Мёрфи, - надеюсь, хоть ты сможешь предложить что-то вразумительное.

– Альт, точнее её энграмма, - набив что-то на своей кибердеке, она отправила мне несколько файлов с данными, - пока она у Арасаки, они будут заставлять её совершенствовать «Душегуб». Уже сейчас он может частично перемещаться по тому, что осталось от Сети, заодно обеспечивая безопасные коридоры для нетраннеров Арасаки, пока только в рамках одного региона, но это только пока.

Файл же, отправленный Спайдер, содержал намного больше информации, тут были и её выкладки о реальных возможностях «Душегуба», и во что он может превратиться впоследствии. Выходило, что если дать Арасаке время, то япошки сначала очистят существующую Сеть от всех диких искинов и энграмм, после чего получат полный контроль над всей Сетью, через которую они будут контролировать весь мир, устраняя неугодных. Фактически Арасака хочет провернуть то же самое, что провернул я в начале 2000-х, когда выпустил в сеть созданный мной вирус, а вот этого допускать было нельзя.

– Приятно иметь дело с умными людьми, - улыбнулся я, и отправил Спайдер файл в ответ, с предложением любой помощи, как только всё закончится, - по твоим расчётам, сколько времени Арасаке понадобится для того, чтобы полностью передать код «Душегуба»?

– Если они не идиоты, то они уже начали это делать, - ответила Спайдер, - но из-за состояния Сети и того, что спутниковая связь сейчас крайне ненадёжна, им на это понадобится как минимум неделя.

– Но чем дольше мы тянем, тем больший фрагмент будет у Арасаки, - закончил я её мысль.