— Ты красивая, Каро… — довольно произносит Эдвардс и достает нож из верхнего ящика стола. Подходит и вкладывает его мне в руку.

— Это еще зачем? — испуганно уточняет Энси и попытается отступить, а парень сильнее сжимает мои пальцы на рукояти.

— Понимаешь… — Эдвардс обращается к своей девушке, но при этом смотрит исключительно на меня. Когда обходит по кругу, нежно проводит ладонью по моей щеке. — Каро охотилась за преследователем. У нее было несколько кандидатур…

— И что?

— А то, что ты, Энси, последняя из ее подозреваемых. Она только поэтому поехала с тобой, чтобы проверить свою версию…

— Ты меня пугаешь… — голос девушки дрожит, как и ее руки.

— Не бойся. Каро, все сделает не больно. Правда, ведь? — обращается он ко мне. — Моя кукла будет выполнять приказы. Отец был глуп, он убивал своих кукол и лишался любимых игрушек. Считал, что холодные и безмолвные куклы не способны его ранить, не способны сказать ничего поперек. Но есть ведь другие средства. Некоторые люди, такие как Энси...они рождены быть игрушками, заведомо послушные, выполняющие волю более сильного. А Каро… Каро сложнее, тем интереснее ее сломать.

Что этот идиот задумал? У меня по спине пробегают мурашки. Мне совершенно не нравится то, что сейчас происходит, и я определенно не могу уследить за ходом мысли Эдвардса. Он не хочет ослаблять контроль, а меня это совершенно не устраивает. К счастью, Эдвардс горит желанием рассказать, как можно больше про свой гениальный план. А чем дольше парень болтает, тем больше у меня шансов освободиться от действия заклинания. Я маг-менталист, мне не нужно полностью возвращать контроль над телом, достаточно просто призвать магию. Пока и это не выходит.

— Я расскажу, как все произойдет, Энси. Получится очень интересная история. Ты опоила Каро, ты нарядила ее в платье и собиралась убить, но Каро оказалась сильнее и смогла тебя победить, к тому же на помощь пришел я. Давно подозревал, что с моей девушкой что-то не так. Я хотел спасти вас обоих, но не смог, ты совсем повредилась умом. Твоя смерть — трагическая случайность. Естественно, после пережитого, Каро преисполнилась ко мне благодарности. Он завтра порвет все свои связи. Бросит парня, цеуньши и переедет ко мне. В эту милую комнату, чтобы стать моей куклой. Последнее, конечно, мы не расскажем никому. Это будет наша маленькая, милая тайна. И из колледжа Каро тоже уйдет, зачем ей образование, если есть любовь и безопасное место?

Эдвардс несет откровенный бред. Так как запрета на разговоры нет, я не могу удержаться от вопроса.

— А с какого фига? Если я завтра вернусь под воздействием заклинания, то это сразу же поймут. Это бред.

— Нет, ты сделаешь все сама и добровольно, — тихо произносит он с холодной, пугающей улыбкой. На секунду я даже верю, что ему это под силу. Парень так самоуверен. Считает, что сумел меня запугать, и я уже сломалась?

— И зачем же мне это надо?

— Потому что, если ты этого не сделаешь, повернутой сумасшедшей, я выставлю тебя. Расскажу, как ты напала на Энси, как хотела ее подставить, как день за днем сама присылала себе пугающие подарки с прошлого. Просто несчастная девочка, повредившаяся головой. И тебя упекут в ту же клинику, в которой сгнил мой отец, предварительно обвинив в убийстве ни в чем неповинной соседки по комнате.

— Это бред… тебе никто не поверит.

— Поверят, после того как ты хладнокровно зарежешь Энси. Я единственный свидетель, и только я буду решать, какую версию событий узнает общественность.

Эдвардс сумасшедший. Дикий, повернутый и, безусловно, опасный. Я ни за что не стану танцевать под его дудку, не признаю в том, чего не было. Не предам любовь… только вот… это не спасет Энси. Сейчас я не смогу ослушаться приказа, а Энси слишком мягкотела и слаба, она не убежит, не сможет дать мне отпор. Она типичная жертва. Ловлю ее стеклянный взгляд и понимаю — эта девушка уже мертва. Она сама на себе поставила крест. Она даже сопротивляться не будет, и это проблема.

Дар

— Ты не видел, Каро?

Брат догоняет меня в коридоре, практически у выхода из здания академии. Я, прихватив стаканчик кофе, направляюсь на тренировку. Времени осталось, как раз чтобы неспешно добраться до клуба. Надеюсь, что Каро подъедет туда. Тренировок сегодня уже нет, но шэх ждет меня.

Услышав реплику Кита, останавливаюсь и внимательно смотрю на свое отражение только без экзоскелета. Снова чувствую отголоски уже практически отступавшей тоски. Я почти поверил благодаря Каро, что не хуже его. Почти. Но это почти отравляет мне жизнь.