Тихо-тихо я подошел к спящему магу, для удобства встал на колени перед кроватью и осторожно дотронулся до головы Васы. В самый раз получить инфаркт, если он вдруг решит вскочить и закричать: «Сюрприз!» Тьфу!

«Так, Умник, времени у нас мало, так что сначала снимай информацию о последнем дне, потом в обратном порядке что успеешь. Я скажу, когда надо будет линять».

Умник принялся за работу, а я задумался. Не нравятся мне такие жертвы ради нужной информации. Какие жертвы? Да мои нервные клетки! Надо срочно что-нибудь придумать насчет удаленной прослушки, на крайняк подойдет что-то вроде записывающего устройства. И еще: съём информации надо оптимизировать. Я, конечно, не думаю, что умнее тех, кто изобрел Умника и его методы съема данных с мозга, но, может, они просто не владели всей полнотой информации для этого дела? Сомнительно, но тем не менее. А может, у меня найдется кое-какая инфа, которую можно использовать?

Мое внимание привлек сигнал Моры. Она двигалась в сторону спальни Васы — возможно, и не сюда, но рисковать не стоит.

«Умник, что у тебя?»

«Информация о последних днях снята, — несколько недовольно ответил Умник. — Вот если бы ты не конкретизировал задачу, то можно было бы сделать более полный слепок памяти, а так — пришлось искать данную информацию и акцентироваться на ней».

«Если я правильно понимаю, — одним глазом присматривая за точкой Моры, ответил я, — то тогда объем был бы больше, но не было бы гарантии, что туда попал именно последний день, так?»

«Угу».

«Все, уходим», — сказал я и быстро покинул спальню. Напоследок Умник вернул сигнализацию в ее первоначальное состояние.

Вернувшись к себе, я попросил Умника конвертировать полученные данные в стандартный набор файлов, как он уже делал ранее, и параллельно с этим стал пытать его насчет того, что он сделал с сигнализацией.

«Ты будешь смеяться, Ник, но магические образования (в нашем случае сигнальная система), имеющие конечную форму, также имеют свою информструктуру. Обычно для вновь созданного объекта требуется некоторое время, чтобы у него сформировалась устойчивая информструктура из множества структур, которыми обладают составляющие его части. В некоторых случаях такого преобразования или слияния структур недостаточно для формирования новой стабильной структуры, и объект разрушается. Так вот, результатом многих магических действий являются устойчивые энергетические структуры. Чем устойчивей энергетическая структура, другими словами: чем выше мастерство мага, создавшего данное магическое образование, тем устойчивей у нее и информструктура. То есть она имеет конечную форму. Ну дальше тебе понятно — мне проще работать с такими информструктурами. Кстати, тогда, у эльфов, я ведь ничего не делал с их защитой, и она сработала, просто эльфы крепко спали благодаря твоему бадди-компу. Вот так-то».

«Прикольно, — хмыкнул я. — Получается, что тебе удобней и легче работать с результатом работы опытных магов?»

«Ага».

«А скажи-ка, друг любезный, это ты провел меня ночью через защиту дома?»

«Исключительная логика!» — одобрительно «похлопал» меня по плечу Умник.

Издевается, гад.

«Кстати, давно хотел спросить, а что делает защита дома Васы? Это — просто сигнализация или что-то посложнее?»

«Днем — просто сигнализация. Ночью — тоже сигнализация, но устанавливается связь с чем-то внешним, очевидно гильдией магов, по крайней мере, в ту сторону идет энергетический луч. Ну и еще какая-то разновидность боевого защитного купола, что демонстрировал Васа. Правда, классом пониже. Наверное, из-за энергетических затрат — хоть тут энергии полно, но попусту ее не тратят. Подозреваю, что в случае необходимости он может превращаться в полноценный боевой защитный купол. Соответствующие управляющие структуры, способные быстро накачать купол энергией, я нашел. Но, похоже, при этом защита еще как-то трансформируется, я не разобрался — это можно проверить только на практике, а жаль, это интересно. Видать, долго делали защиту — очень высокий уровень».

«На практике, говоришь?» — задумчиво сказал я.

«Эй! — всполошился Умник. — Надеюсь, ты не собираешься действительно проверять такую незначительную вещь на практике?»

«Незначительную? — удивился я. — А кто говорил, что ему интересно?»

Помучив Умника еще с минуту, я сжалился.

«Тупица кристаллический! А для чего мы делали модель магии? Вот и испытывай там!»

«Сам ты болван протоплазменный, — незлобиво ответил Умник, поняв, что я шучу. — У меня хоть память хорошая. Я ведь говорил тебе, что модель еще не доработана и у меня есть вопросы, требующие обсуждения! И необходимо внести корректировки! Какой толк от неправильно работающей модели?»

Я пристыженно опустил голову. Все верно, было такое.

«Ладно, извини. Сколько у нас времени до окончания конвертации?»

«Примерно час-два. Пока пять процентов завершено».

Я поудобней устроился на кровати.

«Ладно, давай свои вопросы. Поработаем».

Просмотрев встречу Васы с архимагом, я надолго завис. Обдумывал ситуацию. Хотя чего тут обдумывать? Если я правильно расшифровал архимага, он — в меру беспринципный тип, без этого во власти никак. Наобум старается не поступать. Несмотря на его последние высказывания обо мне, какое-то время он просто обязан ничего не предпринимать. Ну разве что поставить наблюдение. Это если у него других дел нет, кроме как развлекаться таким способом. Тем не менее, есть у него другие дела или нет, я бы на его месте точно сильно заинтересовался. Ладно, поживем — посмотрим. Нет, а каков Васа-то оказался? Сразу же стучать на меня побежал. Ну не стучать, конечно, но скрывать почти ничего не стал. Вот это «почти» и внушает мне надежду. Да и защищал он меня как! Ему бы адвокатом быть. А может, все обстоит не так, как мне кажется? Поди тут разбери, что прячется за словами гномов. Все-таки они — другие.

Не знаю, сколько у меня есть времени, но его надо использовать по максимуму. С другой стороны, а что мне грозит? Ну предложит архимаг (причем, скорее всего, не сам, а через Васу) типа работу, ну и что? А то, что в этом случае мне трудно будет уйти, когда я этого захочу. А чего я хочу? А вот почему-то меня сильно тянет посмотреть на «настоящих» людей, вернее, на их общество. Нет, ну чем гномы не люди? По большому счету, добродушные, я бы сказал «милые». Живи да радуйся! Кстати, моя оценка гномов в корне отличается от той, что дал им в свое время Умник. А ведь не факт, что люди похожи на гномов. Вполне возможно, они более коварны, или мелочны, или корыстны. Ну это обычное дело. Надо бы почитать, что есть в библиотеке о распределении ролей местных рас в здешнем мироустройстве. Ладно, поплывем пока по течению, авось кривая вывезет!

Дорзен. Дворец архимага

Руархид их’Торреан их’Шуфандир

Архимаг быстро пробегал глазами последние донесения, пришедшие с вечера, и делал кое-какие заметки на уже не первом листе бумаги. Всю ночь Руархид трудился, разрабатывая предварительные и самые важные действия, которые необходимо предпринять, не откладывая в долгий ящик. Орки, орки и еще раз орки! Как будто и без них у него мало дел! Ну ничего, основное уже сделано, остальное доработают помощники. Нужно еще продумать линию поведения вокруг ситуации с Медриком их’Мирдох. Надо попытаться повернуть ситуацию в свою пользу.