— Придёт герой. — Устало говорит гигант. — И погибнет в последнем бою. Потому что так…

Он оборачивается. Он не успевает договорить фразу. Рисска делает огромный прыжок, приземляется между ними, и избивает их обоих. Бьёт Нильса по голове, по ногам, сбивает с ног. Нильс падает, Рисска переключается на Повелителя и делает выпад за выпадом адамантиновой трубой. Нильс, лёжа на полу пытается, ударить её мечом. Она перепрыгивает удар, бьёт его по руке, и впервые за долгое время он выпускает из рук свое светлое лезвие. Химера хватает светлый меч, но он обжигает её. Она шипит, бросает меч на пол, он приземляется на камень, она бьёт по нему ногой, пытается сломать…

— Нет! — хрипит Нильс.

Меч героя гудит. Он гнётся, и вот-вот сломается. Рисска отправляет его пинком к входу в комнату. В волоске от лежащего Нильса приземляется гигантский меч Повелителя, Рисска уворачивается от удара. Она хватает руку повелителя и дёргает за неё. Великан теряет равновесие и падает лицом вниз, пытается встать. Она прыгает ему на спину, бьёт руками и когтями в шею, пытается найти прореху в броне. Отваливается большой фрагмент брони, и Рисска впивается в Повелителя зубами. Снова воет Повелитель и пытается сорвать с себя существо, но теперь Рисска впивается в него мёртвой хваткой. Она бьёт его адамантиновыми перчатками и рвёт открытые места зубами. Ей удаётся приподнять шлем повелителя и она впивается ему в шею.

В зале раздаются крики и чавканье. Лежащий на земле Нильс ошарашенно смотрит, как прямо перед ним пытаются сожрать то существо, которое он должен убить. Он вспоминает, что вместо своего первого опасного чудовища, которое он должен был убить, он нашёл лишь скелет. И теперь он понимает, почему, почему тот скелет был обглодан.

— Это ты! Это всё ты! — он встаёт, спотыкаясь, делает движение рукой, и погнувшийся меч героя со скрежетом возвращается в его ладонь. Воздух холодеет и вокруг звучит шёпот. Незримый голос повторяет "Так не должно быть".

В другом конце помещения приходит в себя Тирлаэль. Медленно она поднимается и немедленно чувствует странное движение магических сил. Она использует усиленный "Взгляд Артефактора" и видит, как из человеческого героя в небо уходит нить заклятья. Как такая же нить тянется от существа, которое сейчас Химера пытается съесть живьём. Нить Повелителя дрожит, истончается, и внезапно рвётся. Огромный магический узор древнего заклятья в небе, что она видит сквозь разбитые витражи, приходит в хаотичное движение. Тонкие, невидимые для обычного взгляда паутинки заклятья спускаются с неба и начинаю ощупывать комнату.

Когда много лет назад, Рувин Даелен сотворил это заклятье, он хорошо постарался. Он предусмотрел много возможных неприятностей, хоть и не все из них. Среди возможных случайностей он предусмотрел, что заклятье должно делать, если Повелитель Тьмы будет побеждён кем-то другим. Он использовал простое решение. Новое существо станет новым Повелителем.

Тонкие, незримые нити спускались с неба, и пытались нащупать, найти победившее Повелителя Тьмы создание. То, которое случайно оказалось почти невидимым для магии.

Почти. Рисска укусила Повелителя Тьмы в очередной раз, и доли секунды, которую существовала полученная ей крупица магической силы, прежде чем раствориться в несовместимом с магией существе, хватило одной из нитей, чтобы уцепиться.

С неба ударил луч света. Луч света разнёс крышу дворца, отбросил в сторону Нильса, и ударил в существо из немагического мира, пытаясь закачать в него магическую силу и сковать заклятьем. Огромное, накопленное за тысячелетия количество магии, луч вливал в бездонную прорву, которая немедленно развеивала её. Почти бесконечный поток против почти бездонного сосуда. Луч бил, пылал, вливал огромные количество сил. Долгое время две силы были в равновесии, но поток оказался сильнее. Совсем чуть-чуть.

Еле живой Повелитель Тьмы, смотрел на пылающее в луче света существо. Оно… попыталось его съесть и теперь, похоже, отнимает его роль. На другом конце зала Тирлаэль посмотрела на мир магическим взглядом, и увидела, как невидимое до этого существо материализуется. Как оно принимает форму, превращается в клубок черноты. Луч потух. Он влил всю энергию, которую мог.

Рисска стояла в центре зала. Её глаза светились оранжевым светом. С её кожи и волос поднимались струйки чёрного дыма. Она дёргала ушами и прислушивалась, к кому-то. К голосу, который не слышал никто, кроме неё.

— Повелитель тьмы? Зачем? — спросило существо, ставшее Повелителем Тьмы и наклонило голову. Оно подняло руку и на пальцах вспыхнуло и тут же погасло синее пламя.

— А кататься дадут? — спросило оно у невидимого собеседника. Затем оно повернулось к Нильсу.

— Убить? — задумалось оно. — Зачем?

Незримый голос что-то долго говорил в этот раз.

— Потому что враг. — кивнуло оно. — Уничтожить врага!

Оно радостно улыбнулось. Его глаза мерцали теперь фиолетовым светом. Зрачков больше не было видно.