Без приключений мы пересекли коридор, зашли в спальню напротив и скрылись за потайной дверью за гобеленом. Трой прикрыл проход и запер замок. Способных ходить всего трое.

– Всех мы не унесём, – пояснил Трой Микелю. – Тион, ты в порядке? – посаженный у стены огненный несколько раз моргнул. – Мы ненадолго оставим тебя здесь, но дверь заперта. И предатели до тебя не доберутся. Вначале я отнесу Лексу, а служанки потащат тебя, Микель, ты вроде немного можешь двигаться. Когда вы окажетесь в безопасности, я вернусь за Тионом.

Микель устало кивнул, практически уронив голову на грудь.

– Справитесь? – коротко бросил Трой нам, я поджала губы, сдерживаясь от ответа.

– Да, – заверила Веста, и мы медленно направились вниз по лестнице.

Та была узкой, и задача оказалась не из лёгких. Вплоть до того, что Трою пришлось уйти вперёд, оставить Лексу в подземелье и вернуться, чтобы взвалить Микеля на спину и самому спустить его по лестнице. Несмотря на всю ненависть к огненным близнецам, чёткость, с которой он выполнял необходимое, вызывала уважение. Микель был выше его, но тот тащил друга без жалоб и аккуратно. К концу ступенек он тяжело дышал, а на висках проступил пот, но без лишних слов Трой передал нам Микеля, а сам опять поднял Лексу.

Огненный хоть и с очередным подозрением взглянул на фонарик в руках Весты, но та наплела, что подобные фонарики давно выдают слугам для работы в ночное время. Они компактнее тяжеловесных светильников.

Похоже, Трой был мало знаком с работой слуг, поэтому не стал задавать вопросы. Да и это был лучший вариант. Он мог зажечь своей силой факел, но некому было его нести. Руки заняты, а фонарик цеплялся на одежду.

– Как ты… оказался во двор…це? – запыхавшись промямлил Микель Трою спустя пять минут медленного пути.

– Я встретил Юталию в нашем дворце, принцесса знала, что мы с тобой близко общаемся. Она была встревожена, хотела тебя предупредить о возможных наёмниках, но не могла довериться посыльным. Попросила передать тебе сообщение лично.

– Когда… ты уз…нал?

– Буквально пару часов назад, сразу, как освободился, направился к тебе по туннелю, который ты показал, а уже в коридорах нашёл тела.

– Трой, я не…

– Побереги дыхание, – оборвал огненный, слыша, с каким свистящим хрипом Микель втянул воздух. – Тебе нужно говорить, куда идти, иначе мы все заблудимся.

Трой был прав. Микель не мог нормально общаться и шагать одновременно. Он и так еле переставлял ноги, и мы с Вестой натужно дышали, таща его на себе. Когда Микель повернул лицо в мою сторону и открыл рот, я остановила его предупреждающим взглядом, и тот благоразумно попридержал любые замечания при себе. Хотя вопрос для Троя Микель мог адресовать и мне.

Мы шли долго, потратили вдвое больше времени, чем раньше. Несколько раз пришлось остановиться, чтобы передохнуть. Я вспотела, ноги и руки тряслись. Лицо Весты становилось всё недовольнее, возможно, она уже проклинала сегодняшние приключения, о которых придётся теперь рассказать Гипносу, Моросу и, разумеется, Каю.

Пока я шла, успела даже засомневаться, стоило ли вмешиваться: умри Микель, и мои друзья оказались бы в безопасности. Отстали бы от нас даории, занятые личными междоусобицами? Они бы разодрали Клан Металлов на части?

К храму мы добрались без сил. Как и в прошлый раз, Трой поднял по лестнице сперва Лексу, а затем вернулся за Микелем. Мы выбрались в знакомое помещение, благодаря подсказке Микеля нашли спрятанный ключ от дверей и прошли в более просторный зал. Несмотря на отсутствие посетителей, пара светильников излучала тусклый свет, а в жаровнях тлели благовония.

Мы усадили Лексу и Микеля у массивной колонны.

– Я позову жриц, чтобы они присмотрели за вами, и схожу за Тионом, – устало выдохнув, предупредил Трой и повернулся к выходу.

– Нет, – только и успел выдавить Микель, как Веста стремительно набросилась на огненного и одним резким движением приложила его головой о колонну.

Не ожидав перемены, я застыла, пока Веста кряхтя поддержала завалившееся тело близнеца и не особо аккуратно усадила его рядом с Лексой.

– Пожа…луйста, не убивай его. Он… мой друг. Он сожа…леет о смерти Эли…она, – захлёбываясь словами, еле выговорил Микель, сражаясь с неповоротливым языком.

Вряд ли Веста действительно собиралась его убить, но я всё же насторожилась.

– Успокойся, Микель. Просто наши пути расходятся, а он, как лишний свидетель, нам не нужен, – бросила Веста и повернулась ко мне. – Похоже, зря ты волновалась. Я почти сразу наткнулась на него в коридоре. Скорее всего, не появись мы, он бы помог Микелю.

Я коротко кивнула, устав думать, насколько глупо поступила, вмешавшись.

– Хотя сомневаюсь, что он успел бы к спасению этого… Тиона и сивиллы. Их бы убили раньше, – добавила Веста, нахмурившись. – Запомни это, Микель, и о нашем появлении держи язык за зубами. Ты тоже, – предупредила она Лексу, которая всё это время безмолвно созерцала происходящее. – Мы могли не вмешиваться, но помогли. Никто из нас не простит вам Элиона, и надеюсь, что это наша последняя встреча. Пошли, Кассия.