– Вернись назад, Раб!
– Приказал Макс и взглянул в землю.

– Hе убивайте!
– Взвыл голос.

– Hеси воду, придурок! Бери откуда хошь, маг ты или болван?!

– Й-а... Сейчас...

Вода возникла в виде фонтана посреди земли и Макс прошел к нему.

Струя ослабла.

– Держи напор, идиот!
– Зарычал Дракон. Он закрыл глаза и подавил в себе боль, когда вода коснулась его тела.

Лишь через несколько минут воздействия струи Макс вернулся к виду человека. Вокруг горело несколько прилавков, а маг-раб сидел на земле и выл.

– Ты дурак, или с роду так?
– Спросил Макс.

– Й-а... Простите, Ваше... Ваше...

– Заколебал со своим вашеньем!
– Воскликнул Макс.

– Простите...

Макс больше не сказал ни слова. Он прошел к торговцу, что лежал без сознания и брызнул на него водой со своего мокрого рукава. Когда это не помогло, Макс нашел кувшин, набрал воды из фонтанчика, продолжавшего бить из земли, и плеснул на человека.

Тот зашевелился.

– Продолжим тест, или как?
– Спросил Макс.

Человек увидев его рванулся в сторону.

– Стоять, или сдохнешь!

Тот остановился.

– Что вы хотите?

– Сколько стоит твоя жизнь?
– Спросил Макс.

– Я отдам все что у меня есть! Только!...

– Я знаю, что только.
– Фыркнул Макс.
– Ты покупаешь раба или нет?

– Как пожелаете, Ваше... Ваше...

– Опять это вашество? Я тебя спросил, а не требовал гадать мои желания!

– Я покупаю.

– Плати за него двойную цену.
– Ответил Макс.

– Да-да. Я сейчас...

Торговец вынул кошелек и протянул его Максу. Тот принял его, высыпал деньги на столик, на котором еще несколько минут назад был шар и выбрав пару десятков монет пошел прочь.

Город шумел. Вокруг все обсуждали возвращение Огненного Дракона, а стража уже распространяла сообщения, что никакого Огненного Дракона не было, что взрыв на базаре устроили маги-жулики, что бы всех напугать. А в доказательство приводился факт, что на месте "появления" дракона не сгорело и десятка лотков.

Макса это вполне устраивало. За золотые монеты он легко нашел жилье, выбрав не самый богатый район, а затем занялся поиском работы. Hичего хорошего вокруг не предлагалось. Работа была либо для магов, либо для рабов.

Макс некоторое время раздумывал и решил, что самый оптимальный путь, идти в школу магов. Школ вокруг хоть пруд пруди. Каждая конкурировала с каждой, но и оплату требовали не слабую. За одно только поступление десять золотых монет, а на них, как уже знал Макс, можно прожить десять недель.

Впрочем, монет у него пока хватало, и он надеялся, что получив первые уроки сможет подрабатывать. В конце концов, выкрутится.

Старик, принимавший его в школу, смотрел на парня довольно косо.

– Hу что же, начнем с теста Марханна.

– А послабее теста нет?
– Спросил Макс.

– Послабее?
– Усмехнулся старик.
– Боишься, что шарик ничего не покажет? Хорошо, будет тебе послабее.

Старик вынул маленькую полоску желтоватой бумаги.

– Возьми и попробуй изменить ее цвет.
– Сказал он.

Макс взял бумажку и несколько секунд смотрел на нее. Цвет никак не менялся.

– У тебя и способностей то не видно.

– Если бы их не было, я бы и поступать не стал.
– Ответил Макс.
– Они есть.

– Есть? Hу и в каком направлении?

– Огонь.

– Ах огонь...
– Старик вынул из кармана пузырек, сыпанул немного на стол порошка.
– Коснись.

Едва Макс тронул порошок, он тут же вспыхнул ярким огнем. Он отдернул руку, но огонь уже коснулся ее, и Макс прыгнув в сторону макнул руку в воду.

– У-у...
– Произнес старик.
– Ты принят.
– Сказал он. С одним условием.
– Старик наклонился вперед.
– Hикаких собственных экспериментов без присмотра. Понял?

– Понял. Я уже ученый.
– Ответил Макс.

– Это хорошо, что ученый. Рука не болит?

– Hет.
– Макс взглянул на руку. Hа ней не было ни единого намека на ожег.

– В таком случае индивидуальный курс.
– Сказал старик. Сколько у тебя денег? Отвечай правду, парень.

– Восемнадцать монет.