— Дневники прадеда помогли, — всё-таки я сумел немного перевести стрелки, — он был повелителем. Создал это место и оставил записи. Так что… — Устав от такой длинной речи, я замолчал, ощущая, как целительская магия проходит по моему телу.

— Не мучайся, призови стихию, это поможет нам обоим.

Согласно кивнув, я потянулся к воде, и она сразу откликнулась, как будто только этого и ждала.

— Ах! Как хорошо! — выдохнула с наслаждением Катя. — Будет немного больно, — предупредила она и, захватив часть магических нитей водной стихии, которые в большом количестве скопились вокруг меня, направила их внутрь моего тела.

Её рука лежала у меня на животе. Сначала было приятно, магия проникала в меня со всех сторон, но Катя начала её утрамбовывать в моем теле, всё больше и больше направляя из воды магию в меня. То, что мгновение назад было приятным, стало болезненным. Магия разливалась во мне, как огонь, внутри тела разгорался маленький костёр. Как будто изнутри били молнии, которые сжигали всё на своём пути, — медленно и неотвратимо, причиняя ужасную боль.

Я изогнулся, пытаясь скинуть руку целительницы, и закричал во весь голос. От Кати прошёл очередной импульс, и я понял, что моё тело меня не слушается. Извиваться я больше не мог, тело мне не подчинялось, но и без моего прямого участия его била судорога. Мышцы сокращались, боль была нестерпимой, я орал, срывая горло, а если бы мог — изодрал бы всю грудь руками, пытаясь проникнуть внутрь и унять чудовищную боль.

— Терпи, — грозно прикрикнула на меня Екатерина, — немного осталось!

Сквозь красную пелену, возникшую перед глазами, на остатках сознания я пытался терпеть, чувствуя, что становится легче. То ли боль стихает, то ли я привык.

Не знаю, сколько прошло времени. Моё тело била судорога, а рука целительницы гладила меня по голове.

— Всё, всё. Успокойся, направь сам стихию внутрь. Я знаю, с помощью этой силы повелители могут подлечивать своё тело. Наполни себя энергией. Только медленно, не спеша, давай.

Стихия отозвалась мгновенно и, послушная моей воле, отправилась залечивать меня. Я испытал ни с чем не сравнимое облегчение. Вскоре мне удалось более-менее прийти в себя и начать соображать. Присмотревшись к себе, я с удивлением присвистнул. Как много появилось новых магических каналов! Всё моё тело пронзала разветвлённая сетка магии. Как паутина, она оплела моё тело изнутри. Бегущая по ней энергия застревала в сети и заставляла ту светиться магическим светом.

Рука Екатерины переместилась с моей головы на грудь, ближе к животу.

— Ого! Да ты практически готовый мастер! Никогда так не делала, но много читала об этом обряде.

— Ну спасибо! — с трудом проговорил я охрипшим от крика горлом. — Так вы на мне эксперимент ставили? — Тело снова начало меня слушаться, и я с трудом приподнял голову, заглядывая в глаза женщины напротив.

— Я всё контролировала. Вряд ли мне ещё выпадет шанс попробовать на вкус настоящего повелителя стихии, — она задорно рассмеялась, — это был интересный опыт! Ты не представляешь, насколько изменился. Твоё тело сейчас сильнее многих мастеров магии! Надо, конечно, ещё с ядром поработать, ты всё равно слишком много пока зачерпнуть не сможешь, но основное я сделала!

— Спасибо! — У меня не было сил злиться на неё. Скорее, стоило поблагодарить. Эксперимент — не знаю, насколько он был опасен на самом деле, — всё-таки удался.

— Могут быть какие-нибудь проблемы? Каких последствий ждать? — решил уточнить я.

— По идее, проблем не должно быть. Просто научись правильно зачерпывать магию, теперь тебе это будет даваться слишком легко. Так что ты сразу можешь словить откат! То, что тебе раньше казалось половником, превратилось в чайную ложечку. Будь осторожен.

— Понял, — я устало прикрыл глаза, — сколько времени прошло?

— Мы уложились в полчаса. Сейчас около четырёх часов дня, — Катя отплыла к бортику напротив и удобно устроилась, прикрыв глаза. — Я тоже вымоталась. Ты собирался уезжать сегодня?

— Да, у меня дела. — Хотя в таком состоянии не хотелось думать ни о каких проблемах, шанс попасть к алтарю Кутыевых не стоило упускать. В обед мне пришло сообщение от Курбатова, что всё в силе, и он заедет за мной часов в одиннадцать вечера.

— Я смешала магию целительства с магией стихии и направила в твоё тело. Максимальную концентрацию, какую смогла сделать. Оказавшись внутри тебя, у неё было два варианта: либо вырваться наружу, либо попытаться устроиться с максимальным комфортом.

— Вырваться наружу, — хмыкнул я в ответ, представляя, что меня разрывает на мелкие клочки, как перекачанный воздушный шарик, — звучит не очень-то безопасно!

— С обычным человеком, скорее всего, так и произошло бы. Магия разорвала бы его. Но ты — повелитель. Энергия стихии не обладает настоящим сознанием, но принимает тебя за своего, поэтому вредить не стала бы. Так и произошло. Она просто вырастила себе внутри тебя громадный дом и осталась в нём.