После появления на свет этого ублюдка его подложили вместо новорожденного младенца - сына Роберта и Катарины Торнов. А Роберту Торну сказали, будто его ребенок умер при рождении и что Господь пожелал, чтобы Торн вырастил вместо своего сына другого младенца, оставшегося сиротой. До этого у Кэтрин Торн случались несколько выкидышей, и этот шанс был, пожалуй, последний. Роберт согласился. Он сказал жене, что у них родился сын. Они назвали его Дэмьеном.

– Ребенок этот обладал колоссальной разрушительной силой, - продолжал де Карло.
– В конце концов, Роберт Торн узнал правду. Он отправился в Мегиддо, и ему отдали семь кинжалов. Но он не успел уничтожить ребенка. Роберта убили.

Финн ладонью прикрыл глаза, а де Карло попросил монаха подать ему стакан воды, а затем принялся вновь рассказывать о том, как Дэмьен Торн стал во главе "Торн Корпорейшн", компании, которая контролировала питание большей части человечества, как это отродье окружило себя учениками и как с каждым днем росли его сила и влияние...

– Но потом мои молитвы были услышаны, - усталым голосом произнес де Карло. Вы обнаружили кинжалы. Ваш знакомый священник привез их мне. То была воля Божья. И вы действовали, как посланник Божий.

Финн сделал глоток, но так ничего и не смог произнести.

– С шестью святыми братьями отправились мы в Англию, чтобы уничтожить Дэмьена Торна.
– Де Карло засунул руку под матрас и вытащил оттуда кинжал. Финн невольно отпрянул, пораженный холодно блеснувшей сталью клинка и необычной рукояткой.

Это был точно такой же кинжал, какой Финн уже однажды видел. И тут ему в голову пришло, что если этот сумасшедший священник все-таки говорит правду, то его, Финна, вполне могут обвинить в пособничестве убийству.

– И вы, священник, собирались убить человека?
– недоумевая спросил он де Карло.

– Дэмьен не был человеком, - возразил священник ровным голосом.
– Он был Антихристом.

Де Карло протянул ученому кинжал. Финн приглушенно хмыкнул.

– Я понимаю, насколько вам трудно поверить во все это. Даже вам, человеку верующему. Но еще сложнее было понять и принять эту правду Роберту Торну, но в конце концов он поверил. Точно так же, как и Кейт Рейнолдс. Именно она вонзила этот кинжал в СПИНУ Дэмьена Торна.
– Де Карло опустил оружие на колени Финна, и тот уставился на лик Христа.

– Я думал, - снова заговорил де Карло, - что нам удалось его уничтожить. Но надежды оказались тщетными: - Де Карло вздохнул и устало откинулся на спинку кровати.

Финн легонько тронул острие. И тут же ощутил непонятное желание вскочить и броситься вон отсюда. Но силы его покинули.

– Вы, конечно, хорошо знаете тексты книги Откровения?
– поинтересовался священник. Финн кивнул.

– "И дано было ему вести войну со святыми, и победить их, - промолвил де Карло, - и дана была ему власть над всяким коленом и народом, и языком и племенем", - наизусть читал он слова Откровения.
– Сегодня на всей земле нет ничего более могучего, чем "Торн Корпорейшн".

Финн в глубоком сомнении покачал головой.

– Можно ведь как угодно толковать Библию.

– Конечно, - согласился де Карло.
– Последователи Антихриста именно этим и занялись. Они по-своему интерпретировали тексты. В свое время существовал священник по фамилии Тассоне, он помогал при рождении Антихриста. Потом этот Тассоне раскаялся, он-то и предупредил Роберта Торна, что время пришло Евреи вернулись на землю обетованную. Голод распространился по всему миру. Политики зашли в тупик.
– И де Карло вновь повторил пророчество Иоанна Богослова. "Это суть бесовские духи, творящие знамение; они выходят к царям земли и всей вселенной, чтобы собрать их на брань в оный великий день Бога Вседержителя... И он собрал их на место, называемое по-еврейски Армагеддон"...
– Священник взглянул на Финна.
– Вы знаете, как надо толковать Библию. Знаете и то, что Христос возродится и ему вновь предстоит очутиться лицом к лицу с Антихристом. Битва за Израиль состоится в Армагеддоне. Финн кивнул.

– Христос уже родился, - заявил де Карло, - я сам видел Его.

Финн прикрыл ладонью свое лицо. Ему вновь нестерпимо захотелось убежать отсюда. Но он не в силах был даже шелохнуться и слушал как завороженный.

– Дэмьен Торн приказал своим ученикам перебить всех младенцев мужского пола, родившихся в один день с Христом. Ученики умертвили сотню детей. Христос же остался цел и невредим.

На глаза ученого набежали слезы. Де Карло нежно коснулся его плеча - Я знаю, - произнес священник, - человеку мучительно постичь это, особенно такому человеку, как вы. Ведь вся ваша жизнь сводилась к исследованиям и кропотливой работе в библиотеке. Но, пожалуйста, прочтите вот это послание и убедитесь сами.
– Де Карло протянул руку к полке, висящей над кроватью, и вытащил два конверта, один из которых вручил Финну.
– Сначала прочтите это письмо Оно было написано мужественной женщиной незадолго до ее гибели. Прочтите и поверьте По обратному адресу было ясно, что женщина эта проживала в северо-западной части Лондона. Финн перевернул последнюю страницу и взглянул на подпись. Имя ни о чем ему не говорило.

– Прочтите, - повторил де Карло. На этот раз слова прозвучали как приказ Финн вернулся к началу послания и принялся молча читать: "Святой отец, на следующей неделе я ложусь в клинику на страшную операцию. Мне объявили, что лечение будет длительным и мучительным. Я не верю в положительный исход, в то, что останусь жива. Вы лучше других знаете, что я не драматизирую события и менее всего склонна к мелодрамам, так что вы вполне сумеете воспринять все нижесказанное не как бред сумасшедшей. Я смотрю на свое тело - измученное и страдающее - и чувствую ужасную, терзающую боль. Определенные выводы напрашиваются сами собой.