– Это было бы круто. Спасибо.

– Конечно. Пока мы будем там, мы попросим мою маму привести тебя в порядок. Она, наверное, все равно будет настаивать на этом - она сходит с ума из-за инфекций и прочего. Прямо как ты.

Барри засмеялся.

– Почему мамы так поступают? Моя сделала бы то же самое.

– Моя бы не сделала, - прошептал Даг.
– Мне бы повезло, если бы она заметила.

Тимми подумал, что, возможно, именно поэтому Даг так отреагировал на свою травму - потому что знал, что его мама этого не сделает.

– Ну же, - сказал он, пытаясь подбодрить Дага.
– Сегодня день, когда Кэтчер откусил больше, чем мог прожевать. Ты должен быть счастлив.

– Не хочу быть занудой, - напомнил им Барри, - но я не могу никуда уехать, пока не закончу здесь. Мой отец будет в бешенстве, если я уйду в середине этого.

– Мы тебе поможем, - сказал Тимми.
– В любом случае, мы почти закончили.

Даг посмотрел на свою ногу без ботинка.

– Лучше дай мне поводить трактор. Кровотечение остановилось, но я не думаю, что мне стоит ходить на ноге какое-то время.

Барри дважды проверил, убедившись, что его отец все еще занят в нижней части кладбища. Затем они торопливо закончили работу, выгрузили тележку на кучу мусора за хозяйственным сараем и направились к дому Тимми, выбрав длинный путь вокруг кладбища, чтобы избежать отца Барри. Они остановились у землянки и забрали свои велосипеды. Даг притормозил, не в силах крутить педали велосипеда, чтобы не повредить ногу. Вместо этого он шел по берегу. Когда они проезжали мимо могилы его дедушки, Тимми занесло. Его заднее колесо вылетело, и он чуть не разбился.

Барри остановился позади него.

– Что случилось, парень?

Задыхаясь, Тимми показал на могилу своего деда.

Трава на свежем дерне засохла и стала коричневой, а земля просела почти на фут[16], оставив глубокую прямоугольную впадину.

Барри посмотрел на своего друга, потом на могилу, потом снова на Тимми.

– Грязь оседает через неделю или около того. Так всегда бывает.

– Да, но не настолько. Посмотри на это! Она обвалилась.

Барри пожал плечами.

– Ну, как я уже сказал, мой отец думает, что там может быть карстовая пещера.

– Это большая пещера, чувак.

Даг покачал головой в недоумении.

– Под всем кладбищем?
– воскликнул Тимми.
– Это полный бред, Барри.

– Эй, не злись на меня! Это не моя вина.

– Прости, - голос Тимми стал мягче.
– Я просто был в шоке, вот и все. Что твой папа собирается с этим делать?

– Я не знаю, - признался Барри.
– Он мало что может сделать, разве что подсыпать грязь в просевшие места и подправить надгробия. Если это будет продолжаться, думаю, церковному совету придется что-то предпринять.

Они пересекли дорогу, прошли через двор Барри и перевалили через холм на задний двор Тимми, чтобы Кларк Смелтцер не увидел их и не нашел для Барри другого занятия. Затем они вошли в дом Тимми. Его мать устроила большой спектакль из-за травм Дага и заставила его сесть, пока она обрабатывала его ватными тампонами и дезинфицирующим средством. Даг сиял от внимания и заботы, он был счастливее, чем друзья видели его за последние несколько недель. Они покачали головами, опечаленные и озадаченные. Простое внимание матери - любой матери - изменило все его настроение.

– Что ты натворил?
– спросила Элизабет.
– Как ты ее так порезал?

– Я не знаю, миссис Грако. Я думаю, это был камень или что-то в этом роде.

– Ты думаешь? Эти царапины похожи на следы когтей, Даг.

– Это была куча палок. Я порезался, когда упал. Палки или камень. Я не смотрел, чтобы увидеть.

Пока Элизабет отвлекалась на Дага, Барри и Тимми пробрались на кухню и взяли бутылку уксуса и пластиковый контейнер с лимонным соком. Они включили радио его матери, чтобы перекрыть шум - Оливия Ньютон Джон говорила о физической нагрузке. Быстро наполнив свои пистолеты, они разложили пластиковое оружие на террасе, а затем вернули вещи, как раз когда Элизабет и Даг заканчивали работу. Они вошли в кухню. На Даге были старые кеды Тимми, прошлогодние, когда он увлекался скейтбордом. Они едва сходились, а шнурки были расстегнуты.

Мама Тимми понюхала воздух. Ее нос сморщился.

– Здесь пахнет уксусом.

Мальчики посмотрели друг на друга. Улыбка Дага исчезла.

– Правда?
– голос Тимми надломился.
– Я ничего не чувствую. Вы, ребята, чувствуете какой-нибудь запах?

Барри и Даг покачали головами.

Покачав головой, Элизабет выключила радио.

– Ребята, не хотите остаться на ужин? У нас будут гамбургеры и картофель фри. Рэнди будет жарить на гриле, когда вернется с работы.

Даг обрадовался.