— А можно сначала на Марке Втором прокатиться? — заканючила сестренка. — На нем никто не ездит и потому ему одиноко. Мы же можем попросить тест-драйв?

— Возможно позже, после того, как вы оцените удобство, отделку салона и плавность хода современных гибридов. Запах новой машины ни с чем не сравним, скажу я вам.

Нашел чем завлекать. Это всего лишь всякие химикаты, которые накапливаются в непроветриваемом салоне.

Далее продавец повел нас в сторону ряда новеньких «аквачек». Вот совершенно иное восприятие, не похожее на «Короля Марка». Милые лупоглазые жабки с лакированными пузиками. Все такие одинаковые, прилизанные, аккуратные, разных оттенков серого, как сотрудники в бухгалтерии.

И такие же исполнительные. Цучия-сан принес ключи и предложил прокатиться. Прекрасно прошла пробная поездка. Очень легко машинка управляется. Вот как мысли читает. К арендным приходилось приноравливаться, они несколько неотзывчивые. Тут же другое дело. Денег мне, конечно, не хватит. Значит, возьму кредит, зато удобно ездить будет.

— Обратите внимание на встроенную производителем аудиосистему. К ней подключается любой смартфон и обеспечивает вас громкой связью, — вещал продавец. И кого он собирается настолько банальной опцией удивить? Она сейчас наверняка вообще у всех производителей есть.

— Вы обещали дать на Короле прокатиться, — напомнила Тика, когда не-старший менеджер уже начинал длинную речь о выгодных условиях кредитования. — Братик, ты мне желание обещал!

— Если меня обыграешь.

— А давай в долг! Если не обыграю — сама тебе должна буду.

— Я, конечно, могу устроить вам тест-драйв, но, как уже предупреждал, Марк Два девяносто третьего года станет ужасной покупкой, — вмешался Рен-сан. — По секрету вам сообщу, что у него было уже семнадцать владельцев. Люди восхищаются ходовыми характеристиками, приглашенные ими эксперты подтверждают идеальное техническое состояние, клиент совершает покупку. А во время эксплуатации машина начинает чудить. Через полгода мытарств и огромных расходов возвращают обратно к нам. Мы, персонал салона, прозвали его «кицунэ». И за цвет, и за характер. Злобный хитрый лис усыпляет бдительность во время тест-драйва, но постепенно показывает свою коварную сущность.

— И ничего лисы не злые, — сказала ему сестра. — Мы в походе видели лисичку. Я ей свой бутерброд отдала, а она прямо из рук взяла.

«Какая безответственность, нельзя кормить диких животных», — сказал бы я, если бы сам этим летом не совершил тот же грех, отдав молоденькой лисе в парке хот-дог. Ну и если бы Мияби не разболтала про этот мой подвиг Ринне-тян, которая наверняка поделилась с подругой.

— Как клиент, вы вольны иметь свое мнение, — уклончиво ответил менеджер, говоря не то, что думает. — Особенно по вопросам живой природы и мифологии. Эту же машину я вам в любом случае не рекомендую. Не верите в дурной нрав — посчитайте, во сколько будет обходиться стоимость владения.

— Позвольте мне порадовать сестру и прокатить на яркой спортивной машине, — сказал я примирительно. Цучия вздохнул, считая, что я не замечу и пошел за ключами.

Внутри «Большого Марка» все не так, как мне привычно по обычным серийным автомобилям, без тюнинга и модификаций. Первое, что бросилось в глаза — сиденья. Они тут с тонкими спинками, похожи на ванночки. И спереди, и сзади. Приборная панель — как у звездолета из фантастического сериала. Вставил ключ в замок зажигания и она тут же расцвела разноцветными огоньками, о назначении которых остается только догадываться. Динамики мощной аудиосистемы повсюду. И спереди, и сзади. Спортивный руль уменьшенного размера. Короткий рычаг коробки передач. Боги! Да тут механика! Не переключал скорости вручную с того момента, как учился ездить на папином пикапе. Уже на экзамене по вождению меня ждала автоматическая коробка передач.

Цучия-сан хотел было занять место рядом со мной, но Тика-тян его опередила и даже пристегнулась ремнями безопасности. Они тут гоночные, оранжевые, в цвет кузова, визуально напоминают подтяжки. Пришлось менеджеру занять место позади. Там не привычный диванчик, а два одиночных кресла, таких же, как и спереди. Странное решение. Да тут всё необычное.

— Марк хороший, не будет нас обижать, — сестренка погладила приборную панель.

— Девочка, это же не щеночек, — не удержался от комментария представитель автосалона.

— Конечно он не собака, они все вредные и кусаются, а он хороший, — ласково повторила сестра, продолжая наглаживать пластиковую поверхность.

Я как раз повернул ключ и, коротко рыкнув, под капотом заворковал двигатель. И правда, как большой котенок замурлыкал. Такой, размером с саблезубого тигра. На удивление умиротворяющий звук.

Потратил пару секунд на изучение схемы нарисованной на рукоятке переключения скоростей. Включил заднюю, плавно вырулил, перешел на первую. И понял, что я куплю эту машину, несмотря на все многочисленные «но».

Впервые за не такой уж и богатый, но осязаемый водительский стаж я почувствовал себя за рулем комфортно. Не зудело нигде на краешке сознания противное «а вдруг что произойдет». Находиться в водительском кресле «его величества» было так же естественно, как идти пешком и это при том, что переделанные органы управления местами странные и непривычные. Вождение я не полюбил, но и раздражать меня оно перестало.

— О боги, он и вас очаровал, — пробормотал с заднего сидения менеджер. Прожженный торгаш понял все сразу.