— Конечно, сэр, конечно, устроят. Спасибо вам огромное. Храни вас господь бог! Мы готовы хоть сегодня приступить, — с радостью произнес Сэм.

— Ну, сегодня уже поздно, да и вы не в лучшей форме, так что сегодня отдохните. — И тут я пожалел, что это сказал, ведь спать-то им было негде.

— Мы можем лечь прямо здесь. — Сэм обернулся и посмотрел на пустой зал. — Если вы не возражаете, или в подвале.

— Ладно, располагайтесь здесь, — ответил я и будто камень упал с души. — Завтра утром вам покажут фронт работы. А вы, пойдемте со мной, — я посмотрел на своих помощников.

Встал из-за стола и направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Риган, Ламонт, Доно, Бран и Бартлей двинулись за мной. Войдя в кабинет, я уселся в кресло, парни по привычке заняли свои места.

— Джон, ты сел за один стол с неграми, да еще и ел с ними, — возмущенно произнес Риган.

— Да, а что тебя смущает? — ответил я.

— Но они ведь… Они ведь… — Риган замялся. — Животные, негры. Да еще и работу им предложил.

Я лишь с ухмылкой на него глянул и медленно заговорил:

— Да, я предложил им работу, или ты сам хочешь доделывать винокурню?

Риган, скривив уголок рта, опустил голову, остальные парни лишь переглянулись.

— У нас сейчас будет много дел, и вы все мне будете нужны, поскольку территория увеличилась, а это значит, и людей мне нужно больше. Бартлей, завтра сопроводишь новых рабочих и покажешь им, что к чему, оставишь на винокурне только самых толковых парней, чтоб присматривали за ними, ну и охраняли оружие. Разумеется, неграм об этом ни слова.

— Само собой, Джон, не маленькие, — тут же ответил Бартлей.

Утром следующего дня Бартлей в сопровождении своих бойцов взял с собой негров, чтобы осматривать фронт работы по постройке винокурни. Ламонта, Доно и Брана я отправил дальше прощупывать почву, а также пообщаться с торговцами на уже бывшей земле Френка-Молотка. В кабинете остались только я и Риган.

— А для меня работы не нашлось? — поинтересовался он.

— Для тебя будет особое дельце, — произнес я и махнул рукой, чтоб Риган подошел поближе. Он послушно шагнул к моему столу и уселся на диван рядом. — Итак, это только между нами. Мне нужно, чтоб и твои бойцы, кто будет в этом задействован, держали язык за зубами.

— У меня есть надежные ребята, так что за дело такой важное? — с неподдельным интересом спросил Риган.

— Мне нужно, чтоб ты собрал информацию о мистере Линче, — тихонько произнес я. — Разумеется, мне обещали дать такую информацию, но, если честно, я бы лучше услышал это от тебя.

— Какая информация интересует? Или все, как и ранее с Энтони?

— Именно! Где бывает, с кем встречается. Какая у него охрана и, самое главное, где он остается один. — Я пристально посмотрел на Ригана. — Даже если потребуется, подкупи, кого следует.

— Как срочно это нужно сделать? — Риган сухо сглотнул, понимая всю серьезность ситуации.

— Как можно быстрей. Я хочу проверить информацию, которую добудешь ты, и ту, которую мне предоставят, — ответил я.

— Хорошо, я сегодня же приступлю к заданию. Возьму с собой Криса и еще пару надёжных парней, так что об этом будут знать пять человек, включая тебя.

— Отлично, — ответил я. — Если потребуются деньги, не смущайся, говори. Также будь аккуратен и не привлекай к себе излишнего внимания.

— Договорились, — ответил Риган и встал с дивана.

Как только он подошел к двери, раздался оглушительный звон стекла и крики, доносящиеся из зала бара…

Глава 3

Услышав шум, я подскочил с кресла, Риган взглянул на меня, в тот же момент дернул ручку двери и понесся вниз. Не мешкая, я рванул вслед за ним. Спустившись, я увидел, что возле стойки бара полыхает огонь и вот-вот перекинется на саму стойку, а ведь за ней стоял алкоголь.

На улице раздались звуки выстрелов, но Риган, не обращая на них внимания, топтал огонь ногами, пытаясь его затушить, однако все было тщетно. Я тут же бросился к окну и сорвал портьеру, после чего накрыл разгорающийся огонь. Пламя на пару мгновений уменьшилось, в этот момент Риган перемахнул через стойку бара и рванул на кухню, спустя пару секунд он выскочил оттуда, держа в руках ведро воды, которое он вылил на портьеру.

Тушение пожара у нас заняло от силы пару минут, но мне показалось, это было намного дольше. Как только мы закончили, двери бара распахнулись и вошел Крис, за ним шли еще пара бойцов, которые тащили за собой какого-то парня. Руки его были заломлены за спину и подняты вверх, так называемая «ласточка». После этих двоих в бар вошел еще один боец Ригана, он тащил еще одного парня, который хромал и, каждый раз становясь на больную ногу, корчился от боли и стонал.