— Это что за пукалка…? — начал было возмущаться Бард, но быстро замолчал.

Стрельба прекратилась. Совсем. Умник удовлетворенно кивнул, смело встал и решительно пошел в сторону переборки, куда совсем недавно удрали пауки. Я переглянулся с Опером, тот выразительно покрутил перчаткой у головы. Доспехи загудели, трансформируясь в мобильный режим, и двинулись вперед. Мы поспешили следом, бдительно водя оружием по сторонам.

Так никого и не обнаружив, мы радостной толпой завернули за угол и наткнулись на Умника. Он стоял, задумчиво почесывая шлем скафандра, и смотрел на черные жирные полосы на стенах. От врагов не осталось ни следа. Ни ошметков, ни обломков оружия. НИ-ЧЕ-ГО!

— Херня какая-то, — выдал общее заключение Кувалда. — Ну что? Пошли захватим эту лоханку?

— Лазерные гранаты, — очнулся Умник. — Используем лучевое оружие.

Доспехи и экзоскелеты загудели, меняя тип вооружения. Опер огляделся.

— А я знаю корабли такого типа, — вдруг выдал он. — Точно! Я видел такой в музее. Нам туда.

Он махнул рукой, показывая, куда именно нам надо. Тяжеловесы закончили перевооружение, и мы поспешили дальше. Стальные створки лифта призывно открылись, повинуясь нажатию допотопной механической кнопки. Лифт приехал пустой. Да и в целом повсюду царило затишье и запустение. Будто мы перебили единственных членов экипажа.

Лифт натужно гудел, унося нас куда-то вверх. Через несколько секунд он судорожно дернулся, проскрипел что-то издевательское, хрустнул направляющими и остановился.

Мы несколько секунд стояли, тупо смотря на металлические двери, пока Опер не догадался ткнуть перчаткой в неприметную кнопочку на боковой стенке. Лифт еще раз дернулся, задумчиво погудел и со вздохом выпустил нас в просторное круглое помещение. В центре на тонкой ножке находился широкий серый диск со множеством мигающих разноцветных огоньков. Вокруг него на высоких стульях сидели, точнее лежали… На стульях находились все те же темно-синие существа, правда сейчас они были в форме каких-то осьминогов с длинными щупальцами, которыми весьма ловко шлепали по горящим клавишам.

Первым от шока очнулся Опер и несколько раз выстрелил из тяжелой лазерной винтовки. Три существа покрылись мелкой рябью при попадании и рассыпались синими искрами. Остальные пронзительно заверещали и попытались скрыться, но меткий огонь Свена и Барда быстро пресек все попытки к бегству.

— Что-то сильно просто, — прогудел Кувалда, неспешно обходя помещение с тяжелой лазерной пушкой наперевес. — Мы что, захватили корабль? Да мы круты!

— Захватить-то захватили, — осадил его Умник. — Дальше что делать? Мы неделю будем разбираться с управлением и двигателями. Опер, что скажешь?

— Никаких надписей, — ответил пилот, изучая своеобразный пульт. — Нет экранов, нет разъемов для подключения. Ничего знакомого мне.

— Я помогу, — пропищал тонкий голос откуда-то сзади.

Я подпрыгнул от неожиданности. Мы совсем забыли про средство связи. А ведь этот мелкий может знать, как управлять этим древним кораблем. Кстати, надо бы придумать ему имя, похоже он с нами надолго. Пока я думал, что ответить на столь смелое предложение, паучок шустро взобрался на диск стола, выпучил что-то, похожее на глаза на длинных гибких шлангах, и воткнулся ими в одному ему видные разъемы.

Это было увлекательное зрелище. Паучок мигал всеми цветами радуги, что-то пиликал, иногда дергался. Отряд сгрудился вокруг и во все глаза наблюдал за действиями роботика. Все так увлеклись, что не обратили внимания на открывшиеся двери.

Шипение плазменных выстрелов застало всех врасплох. Раскаленные сгустки проделали дымящиеся дыры в роботизированных доспехах гигантов. Кувалда взревел как раненый лось и рванулся в сторону врага. БАХ, БАХ, БААААХ!!! Доблестный воин сумел добраться до нападавших, но сделать уже ничего не смог — доспех дымился, пробитый в нескольких местах, руки-ноги двигались с таким воем, что становилось страшно.

Мэтью и Сириус выглядели не лучше, но хотя б сообразили выставить режим осады и активировать щиты. Свен и Бард, укрывшись за ними, открыли огонь по противнику, распыляя одного за другим. Опер присоединился к веселью, я поддерживал огонь, когда парни перезаряжали батареи в оружии. Один Умник отсиживался в стороне, что-то усиленно изучая в компьютере браслета.

А синяки все перли и перли. Они мешались друг другу, спотыкались о матерящегося Кувалду, стреляли кто куда горазд, но упорно лезли под выстрелы отряда. Причем, не все они были в виде пауков-кентавров, встречались уже знакомые нам осьминоги, были левитирующие сферы, пару раз мелькали вполне гуманоидные фигуры, но в дыму было трудно рассмотреть их подробнее.

— Кувалда, протокол 17, — вдруг крикнул Умник. — Всем остальным — ЛОЖИСЬ!!!

Все дружно упали на пол, кроме осадных доспехов. Умник прицелился и выстрелил в Кувалду. Вспышка взрыва ослепила нас, грохот оглушающе ударил по ушам. Над головами пролетел не перестающий материться Кувалда и впечатался в Мэтью. Упав на пол, он сказал еще пару некрасивых слов и затих.

— Умник, …., — накинулся я на него, когда все встали и стали осматривать себя и других на предмет повреждений. — ….!!! …., …… ……. не делай!!!