Это было к лучшему.

Айви создавала столько же драмы, сколько и женское общество, и Элора задохнулась бы, живя с таким количеством женщин.

Быть соседками с Айви было рискованно, но она была известной личностью. А Элора была Мальдонадо. Отец давным-давно научил ее крепко обнимать своих врагов.

Не то чтобы Айви была ее врагом. Но гранаты были созданы для того, чтобы взрываться. Всегда существовал шанс, что штифт расшатается и бум. Уничтожение.

Айви Кларенс сделала прекрасную бомбу.

— Ну? — Айви подошла к скамейке у окна, выглянув в сад. — Ты ее видела?

— Кассия. У нее есть имя.

— Неважно.

— Да, я встретилась с ней. Мне нравятся ее волосы. — И Элоре понравился дух Кассии.

— Коралловый — интересный оттенок. — Большинство сочло бы это оскорблением. Но они не знали Айви. Ее комплименты всегда были замаскированы под критику.

— Почему бы тебе не оставить ее в покое? Мы можем спокойно провести выпускной год.

Айви усмехнулась.

— Так неинтересно. Кроме того, я думаю, что Кассия может отличаться от других. Я думаю, мы это выясним.

Блеск в глазах Айви раньше приводил Элору в легкий трепет. Как когда свет в кинотеатре гаснет перед захватывающим представлением. Но после трех лет одной и той же игры этот дьявольский взгляд только утомил ее.

Три года наблюдения за тем, как Айви проверяет и мучает их временных соседок, состарили их. Может быть, потому, что финал всегда был одним и тем же.

Самое большое удовольствие Айви получала от того, что давила на людей. От того, что видела, как далеко они позволяли ей зайти. Обычно это заканчивалось выходом через парадную дверь.

— Мы друзья, потому что я не терплю твоего дерьма? — спросила Элора.

— Да, — сказала Айви без колебаний.

Может быть, Кассия будет другой. Сегодня днем Элора заметила искорку в карих глазах девушки. Сталь, которой не обладала ни одна из ее предшественниц.

— Я думаю, она протянет месяц. — Айви поигрывала прядью своих блестящих светлых волос. — Хочешь поспорить на это?

— Нет.

Ее губы сжались в тонкую линию.

— Ты сегодня раздражительна.

Элора выгнула бровь.

— Ладно, ты раздражительна каждый день, — поправила Айви. — Но сегодня особенно.

Потому что у Элоры были дела поважнее, чем приставать к их новой соседке.

— Что ты делаешь сегодня вечером? — спросила Айви, разглядывая свои ногти. На прошлой неделе она сменила зеленый шалфей на морскую пену. Зеленый цвет, любого оттенка, был фирменным знаком Айви. Она, без сомнения, многим испортила этот цвет.

— Ничего, — ответила Элора. — Я хочу остаться дома.

— Отлично. Мы идем в клуб. Выезжаем в девять. — Айви исчезла так же быстро, как и влетела в комнату.

Затем Элора позволила себе улыбнуться.

Айви наслаждалась тем, что все контролировала. Она устанавливала правила и задавала темп. Манипулировать ею было почти слишком легко. Чтобы заставить ее думать, что пойти в клуб сегодня вечером на самом деле было ее идеей.

До девяти оставалось еще несколько часов, но, когда Элора приходила в клуб, она всегда выглядела на все сто. У нее были на то свои причины. Итак, к тому времени, когда за окнами стемнело и Айви вернулась в ее комнату — снова без стука, — Элора стояла перед зеркалом, с удовольствием прихорашиваясь.

— Ты выглядишь… — Взгляд Айви сузился при виде наряда Элоры. — Бежевый на самом деле не твой цвет.

На языке Айви это означало, что она выглядела сексуально. Слишком сексуально.

— Боишься, что я получу первый взгляд, когда мы войдем в дверь клуба?

Айви ухмыльнулась.

— Да.

— Разберись с этим.

— Достаточно справедливо. Можешь забрать первый взгляд. — Айви провела рукой по лифу своего изумрудного атласного мини-платья. Зеленый действительно был ее цветом. — Я возьму остальное.

Меня это устраивает. Элора не стремилась к вниманию масс. Нет, она была одета так, чтобы привлечь особый взгляд.

Ее корсетный топ был всего на пару оттенков темнее ее кожи. Он облегал ее торс и подчеркивал маленькую грудь. Она сочетала его с черной кожаной юбкой-карандаш и своими любимыми туфлями на шпильке от Джимми Чу.

Она схватила с кровати свой клатч, сунув его под мышку, затем прошла мимо Айви. Они шли в ногу через фойе. Снаружи ждал городской автомобиль Айви, ее водитель стоически стоял у открытой задней двери.