— Не переживай, точно не на тебе. Я изменю внешность, стану двойником ректора. Приду к другому мастеру, например, к главному конкуренту Терье, господину Васкасу, и договорюсь с ним, дам гарантии, что прикрою талантливых студенток в случае проверки, — самоуверенно улыбнулась я.

— Что?! Как ты снимешь отпечаток ауры с ректора? — подозрительно посмотрела на меня Илона.

— Пока не знаю, но обязательно что-нибудь придумаю.

— После таких слов я начинаю тебя бояться, Злата, — вздохнула подруга.

— Не робей, всё у нас получится! — подбодрила я напарницу.

После кафе мы ещё немного прошлись по городу, забежали в магическую лавку. Я купила кое-какие детали для моей разработки. Пора уже заканчивать её и испытать. Вот и повод появился сделать это.

К воротам академии мы чуть не опоздали. Ещё пара минут, и остались бы ночевать на улице. Хорошо, что успели. Стоило нам только войти на территорию, как ворота захлопнулись.

— Злата Винс? — подошёл патрульный, внимательно разглядывая меня.

— Она самая, — насторожилась я, чуя недоброе.

— Его Светлость приказал тебе явиться к нему в кабинет! — отчеканил сержант. — Как только появишься, сразу к нему!

— Мамочки, — сдавленно прошептала Илона.

— Это ещё зачем? — нахмурилась я.

— Откуда мне знать. Приказы начальства не обсуждаются, а выполняются. Дуй к ректору, он тебя уже не один час ждёт. Кабы хуже не было.

Дохлый дарнах! Что ему опять от меня надо?

— Злата… — опасливо протянула подруга моё имя, — что делать?

— Идти. Не волнуйся, всё будет хорошо, — сжала я холодную ладонь напарницы. — Не убьёт же он меня. Наверное.

Илона отправилась к общежитию, я поспешила к главному корпусу, где находился кабинет ректора. В академии уже было пусто, занятия давно закончились, педагоги отдыхали. Встретила только пару проштрафившихся курсантов, которые драили полы в коридоре.

На пятом этаже стояла гробовая тишина и царил зловещий сумрак. Может, зря я пришла? Рабочий день давно закончен. Ректор, наверное, в особняке своём косточки у камина греет. Хотя он же ледяной дракон, скорее всего, камин у него пылью покроется.

Остановившись у приёмной, я прислушалась. Тихо. Толкнула дверь, та с лёгкостью поддалась. В помещении горел свет, значит, ректор у себя в кабинете.

Рука всё же дрогнула, когда коснулась двери, но я с силой постучала.

— Входите, — донёсся недовольный голос.

Выпрямившись до хруста в позвоночнике, я толкнула дверь и прошла в кабинет.

— Можно? — уверенно произнесла я, глядя на ректора. Он сидел за столом, склонившись над бумагами. Из-за открытого окна в кабинете было прохладно.

— А-а-а, Злата Винс соизволила явиться, — протянул он язвительно, подняв на меня голубые глаза и окатив холодным презрением. — Проходите, студентка Винс.

Ректор вальяжно встал, расправив плечи и ткнул на стул рядом. Неожиданно мои колени предательски задрожали. Нет, не от страха, а от волнения. Вот это мускулы! Их выпирающие бугры было видно даже через ткань рубашки. Таких молодых и красивых ректоров в нашей академии точно не было. Теперь толпа поклонниц с гражданского факультета будет обсуждать на перемене только ректора, а не, как обычно, курсанта Ярла Хеймо. Вот только одно мне показалось странным — с чего вдруг я поплыла от одного вида начальника академии.

На негнущихся ногах я подошла к столу и села на указанный стул. Меня сразу окутал аромат морозной мяты, исходящий от мундира ректора. Часть его военной формы висела на том самом стуле, где я оказалась. И я боялась вдохнуть, чтобы не надышаться головокружительным запахом. Мне казалось, что мята проникала в каждую клеточку моего организма. Это магия? Ректор решил действовать нечестными методами?

— Ну что, студентка Винс, сами всё расскажете или мне вас допрашивать? — глаза-льдинки пристально смотрели, не мигая.

— Что конкретно вас интересует, Ваша Светлость? — выдавила я милую улыбку.

— Ладно, — он поджал губы и бросил мне через стол какие-то бумаги. — У вас, оказывается, с прошлой сессии не сдано четыре зачёта и ещё два с прошлого года.

— Сдам, не переживайте, — спокойно ответила я, разглядывая ведомости, а у самой внутри всё сжалось. Чувствую, это только начало разговора. И позвал меня ректор совсем по другому поводу.

— Даю вам две недели закрыть все долги, — ухмыльнулся дракон. — А что насчёт вашей исследовательской деятельности?