Он разворачивает меня спиной к своей груди, и соединяет наши страховочные ремни. Закрыв глаза, я чувствую, как он натягивает не меня очки. Через несколько минут, закончив все приготовления, он направляет меня вперед, хватаясь за обе стороны выхода. Я смотрю вниз буквально на облака.

Я снова крепко зажмуриваю глаза, как раз, когда он приближает свои губы к моему уху.

– У меня нет жены, Мэгги. Единственное, что я люблю – это жизнь.

Я почему-то улыбаюсь в один из самых страшных моментов моей жизни. Его признание стоило тех трех раз, когда он заставил меня повторять мой нелепый вопрос.

Я крепче сжимаю ремень безопасности. Он обнимает меня и опускает вниз мои руки.

– Еще шестьдесят секунд, – говорит он. – Можешь сделать мне одолжение?

Я киваю, слишком напуганная, чтобы отказать ему прямо сейчас, когда я практически отдала свою судьбу в его руки.

– Если мы доберемся до земли живыми, ты позволишь мне пригласить тебя на ужин, отпразднуем, что ты у меня пятисотая?

Я смеюсь над двойным смыслом с сексуальным подтекстом его вопроса и оглядываюсь через плечо.

– Разве инструкторам разрешается встречаться со своими учениками?

– Не знаю, – говорит он со смехом. – Большинство моих учеников – мужчины, и у меня никогда не возникало желания пригласить кого-нибудь из них на свидание.

Я снова смотрю прямо перед собой.

– Я отвечу, когда мы благополучно приземлимся.

– Справедливо, – Джейк подталкивает меня, делая шаг вперед. Переплетая наши пальцы, он разводит руки в стороны.

– Ну что, пятисотая, готова?

Я киваю, пульс начинает биться еще быстрее, грудь сжимается от поглощающего меня страха несмотря на то, что я здесь по своей воле. Я ощущаю ветер и его дыхание на своей шее, когда он направляет нас к самому краю открытого люка.

– Я знаю, ты сказала, что хочешь прыгнуть с парашютом, потому что умираешь, – говорит он, сжимая мои руки. – Но это не смерть, Мэгги! Это и есть жизнь!

С этими словами он толкает нас обоих вперед и... мы прыгаем.

Глава 1

Сидни

Открыв глаза и перевернувшись, я обнаруживаю, что вторая половина кровати пуста. Я хватаю подушку, на которой спал Ридж, и притягиваю ее к себе. Она все еще пахнет им.

Это был не сон. Слава Богу.

Я все еще не могу прийти в себя после вчерашнего вечера, вспоминая концерт, который он организовал вместе с Бреннаном и Уорреном, и песни, которые он написал для меня. Мы наконец-то смогли рассказать друг другу о том, что на самом деле чувствовали, не испытывая при этом вины.

Может быть, именно отсюда пришло это новое чувство покоя – отсутствие всей той вины, которую я ощущала в его присутствии. Трудно было влюбиться в того, кто был привязан к кому-то другому. Еще труднее было помешать этому случиться.

Я поднимаюсь с кровати и осматриваю комнату. Футболка Риджа лежит рядом с моей на полу, значит он все еще здесь. Выходя из своей спальни, я немного нервничаю, прежде чем увижу его. Не знаю почему. Может потому, что теперь он мой парень, и едва ли прошла половина суток, чтобы успеть свыкнуться со всем этим. Это так... официально. Понятия не имею, на что это будет похоже, какой будет наша совместная жизнь. Но я пребываю в нервно-возбужденном состоянии.

Подняв его футболку с пола, я натягиваю ее на себя. Делаю крюк в ванную, чтобы почистить зубы и умыться, поправить прическу перед тем, как выйти в гостиную, хотя Ридж видел меня разной. Раньше мы были соседями по комнате, и он видел меня и в ужасных состояниях.

Когда я открываю дверь в гостиную, то застаю его здесь – он сидит за столом с блокнотом и моим ноутбуком. Прислонившись к дверному косяку, я некоторое время наблюдаю за ним. Не знаю, что по этому поводу думает он, но мне нравится беззастенчиво наблюдать за ним, а он не слышит, как я вхожу в комнату.

В какой-то момент он раздраженно проводит рукой по волосам, и по тому, как Ридж напряжен в плечах, делаю вывод, что он сосредоточен. Полагаю, это все из-за работы.

В конце концов он замечает меня. И от того, что он видит меня в дверном проеме, кажется, расслабляется, и это полностью растворяет мое напряжение. Улыбаясь, он вглядывается в меня, а потом кидает ручку на блокнот. Он отодвигает свой стул, чтобы встать, а затем идет через гостиную. Подойдя, он хватает меня и притягивает к себе, прижимаясь губами к моей макушке.

– Доброе утро, – говорит он, чуть отстраняясь.

Я никогда не устану слушать, как он разговаривает. Я улыбаюсь ему и показываю знаками: «Доброе утро».

Он смотрит на мои руки, а потом снова на меня:

– Это чертовски сексуально.

Я ухмыляюсь:

– Ты разговариваешь чертовски сексуально.

Он целует меня, потом отстраняется и направляется к столу. Он хватает свой телефон и пишет мне смс.

РИДЖ: У меня сегодня куча работы, и мне очень нужен мой собственный ноутбук. Я думаю вернуться в свою квартиру, чтобы ты могла собраться на работу. Хочешь, я приду сегодня вечером?