К сожалению, договориться, чтобы им оплатили ремонт, не удалось, однако уже тот факт, что не они снимают док, а им его предоставили, многого стоит.

Во-первых, за него не нужно платить. Пусть аренда дока стоит не такие уж большие деньги в разрезе пары дней или недели, но в разрезе месяца (а Рико был уверен, что торчать им тут не меньше месяца, а то и двух) сумма соберется довольно большая. Что-то около пятидесяти тысяч, плюс-минус.

Теперь же эту строку трат можно было вычеркнуть.

Во-вторых, работники объединения более квалифицированные, чем в частных доках, поэтому можно считать, что качество ремонта будет выше.

В-третьих, покупка запчастей будет дешевле. Все дело в том, что ремонтники смогут заказать нужную вещь со склада объединения, и им она будет поставлена практически по себестоимости, ну пусть и с небольшой наценкой — все равно дешевле, чем просто на рынке. Правда, здесь кроется и минус — ассортимент на складе объединения был довольно скудным, так что выбирать было особо не из чего.

Но, как сказал Юджин, это фигня. К примеру, вышедшая из строя система жизнеобеспечения была старой и дерьмовой. Поставят им тоже простенькую и дешевую, но новенькую, только с производства. А это какая-никакая гарантия, что устройство не будет нуждаться в ремонте хотя бы несколько месяцев, а если за ним ухаживать — менять фильтры, вовремя проводить обслуживание, то и лет.

Так что Юджин и Хороняка были очень довольным тем, что придумал Рико.

Когда они были уже на орбите Наковальни, их вызвал оператор пространства.

Обычно на таких должностях работали женщины, но в этот раз из динамиков терминала связи послушался мужской, весьма недружелюбный голос.

— «Лунь»! Немедленно погасите скорость, измените вектор движения на 83–16–2, соблюдайте дистанцию! Приближаться к любому из объектов ближе чем на 3 км запрещено! Соблюдайте скоростной режим! Не пытайтесь активировать гипердвигатель или бортовое оружие. В случае нарушения этих правил вы будете наказаны. Подтвердите, что все поняли.

— Поняли, — буркнул Юджин и, повернувшись к остальным, заявил: — Ты смотри, как у них тут все серьезно. Да и злые они какие-то…

— Они зажаты тремя крупными государствами, — заметил Рико, — конечно им приходится быть серьезными и бдительными.

— Ну, как по мне, они перебарщивают, — пожал плечами Юджин, — но хрен с ними. Главное, чтобы сделали все, что нам надо…

Пока направлялись к доку, пролетели мимо верфи.

Хрен его знает, как Юджин и Хороняка, а вот Рико не видел раньше ничего подобного.

Огромные фермы тянулись на многие километры, всюду сновали ремонтные дроиды, маленькие грузовые шаттлы, таскающие всякие балки, плиты и другие строительные материалы.

Ну а там, под слоем ферм, стоял…

Рико затруднялся правильно назвать этот тип кораблей.

По идее это был дредноут, однако известные Рико дредноуты явно уступают этой машине в размерах. То, что делали тут, на орбите Наковальни, должно было стать настоящим исполином. Чудищем, способным вселять ужас в сердца врагов, едва только они его увидят.

— Ни хрена себе, какая дура! — послышался возглас Юджина, так же заметившего огромный корабль. — Хороняка! Прикинь, сколько в него руды влезет?

— А прикинь, сколько он жрет? — хмыкнул тот. — Пока долетишь до астероидного поля — сожжешь целое море топлива. Черт, да он на прогреве выжрет тысяч на четыреста кредов, не меньше.

— Ну ты посмотри на эти орудия, — с каким-то трепетом в голосе произнес Юджин, — это какой калибр?

— Я без понятия, — в тон ему ответил Хороняка, — но даже отсюда я уверен, что в такую пушку целиком «Проходец» можно засунуть и им пальнуть.

— Думаю, даже мой «Ро-Кот» влезет, — хмыкнул Юджин, — ну и здоровенное чудище…

— Бытует мнение, что он не настоящий, — ляпнул вдруг Рико.

— Чего?! — на него тут же уставились и Юджин, и Хороняка.

— Ну… — смутился Рико, но все же объяснился, — слышал такую историю, что у Наковальни не все в порядке с «внешними политическими связями». То один сосед грозится напасть, то другой… Пока не решились, так как флот у Наковальни серьезный. Это ж ВКС, причем из действующих. Они ящеров лупили в свое время…

— Это понятно, — нетерпеливо кивнул Юджин, — чего насчет этой дуры здоровенной?