– Нет, сэр, но я могу сделать это, как только вернусь.

– Сделайте и спасибо за работу... Думаю, это диверсия, но ДМ попросили нас рассмотреть и другие варианты.

Исмэй кивнула и ушла вместе со своим сопровождающим, ефрейтором, которого она выдернула из канцелярии ПСК, когда надо было найти Питак. Она ненавидела ситуации, в которых не могла ничем помочь. Конечно надо было поесть самой и проследить, что поели все в секции. Но... ей хотелось сделать нечто большее.

Исмэй вернулась в офис и только начала проверять местонахождение всего персонала, что был в ее подчинении, как Питак снова связалась с ней.

– У нас кризис, а меня снова оставляют без рук. Сьюза, что вы такого сделали, чтобы привлечь внимание адмиралов?

– Ничего, насколько мне известно, - ответила Исмэй.

– Что ж, вы должны немедленно явиться в офис адмирала Доссайнэла. И в послании говорится, скоро вас не ждать. Вот вечно так. Только натаскаешь кого-нибудь настолько, что он становится мне полезен, и его забирают.

– Извините, майор, - проговорила Исмэй, забыв, что ей не полагалось извиняться.

Она подумала о Барине с внезапно острой болью. Жив ли он еще? В порядке ли?

– Лучше вам поторопиться, - сказала Питак.
– И если будет возможность, дайте мне знать, что происходит. У меня нехорошее предчувствие на счет этого корабля.

– Да, сэр.

В приемной адмирала ее уже ждал командор Атарин.

– А... старший лейтенант Сьюза. Отлично. Мы идем прямо в безопасную комнату совещаний в Т-1. Сопровождающие встретят нас у лифта.

– Сэр, можно спросить...

– Нет, пока мы ни пришли на место. И не смотрите так встревоженно. У вас нет никаких неприятностей, и не стоит никого пугать своим видом.

– Да, сэр.

Два вооруженных сержанта с нашивками службы безопасности ждали их у лифтов.

– Командор, капитан говорит, что лучше не пользоваться лифтом, - сказал один из них.

Исмэй видела, как поблескивали капельки пота у него на лбу.

– Что-то случилось?

– Не могу сказать, сэр, - ответил мужчина.

Он дышал слишком учащенно.

– Тогда идем.

Исмэй и командор Атарин последовали за ними вокруг центральной секции ко входу в Т-1. Широкая галерея была оживлена больше обычного, как будто все избегали лифтов и самодвижущихся дорожек. Им пришлось подниматься по лестнице пять палуб. Когда они преодолели последнюю, Исмэй увидела еще пару офицеров безопасности с оружием, охранявших люк. Портативный считыватель удостоверений был установлен рядом, и Исмэй заметила тяжелые серые ящики и кабели глушителей радиопередач, установленных вдоль переборки. Что бы ни происходило внутри, это держалось в строжайшей тайне и охранялось от постороннего вмешательства.

Они с Атариным прошли полную проверку: удостоверения, сканирование сетчатки глаза, отпечатки и тест на кровь. Потом охранники у двери проверили их одежду.

Внутри средних размеров конференцзала было установлено еще больше оборудования для глушения радиосигналов. В центре группа офицеров склонилась над большим столом с трехмерным изображением Коскайэско. Исмэй узнала адмиралов Доссайнэла и Ливади и капитана Хакина, другими оказались худощавый седоволосый капитан Духа, его помощник, капитан-лейтенант Фриз и еще один капитан-лейтенант по имени Баури, у которого не было никакой нашивки, но значки на воротничке указывали принадлежность к учебно-тренировочному корпусу. Интересно, что именно он там преподавал?

– Господа, - заговорил адмирал Доссайнэл, сев во главе стола.

Исмэй увидела, что каждое место имело свою именную табличку... ее находилась на дальнем конце стола. Она села, последовав примеру остальных.

– Как вы знаете, - продолжил Доссайнэл, не дожидаясь, пока последнее кресло встанет на место, - мы оказались в трудной ситуации. Через несколько минут у вас будет возможность ознакомиться со всеми деталями, но сначала вы должны знать, что с настоящего момента вы освобождаетесь от своих текущих заданий и переходите в мое непостредственное командование для трудной и опасной миссии. Это первое собрание по планированию ее выполнения.

Адмирал замолчал, как будто ждал комментариев, но никто не заговорил, и он продолжил:

– Вы так же должны знать, что капитан Хакин не согласен с целью этого задания и собирается подать письмо протеста. Я уважаю его этическое мужество выразить вслух свое несогласие, и его верность, которая позволила ему помогать не смотря на возражения.

Исмэй взглянула на капитана, который при этих словах из свекольно-красного стал бледным.

– Я беру на себя всю ответственность, - продолжил адмирал Доссайнэл, за то, что здесь происходит и последствия этого. О том же я уведомил капитана Хакина и сделал соответствующую запись в бортовом журнале. Всем ясно?

Он ждал, пока все ни кивнули утвердительно.

– Отлично. Теперь, наша задача захватить корабль Кровавой Орды и использовать его и Дух для защиты этого корабля от захватчиков. Вы будете командовать военными единицами, вовлеченными в задание, поэтому вас сюда и пригласили, чтобы распланировать свои действия.

– Но Дух поврежден, - произнес капитан-лейтенант, чье имя Исмэй уже забыла.

– Верно. Двигатели Духа отключены, и он не способен маневрировать. Но опора тестирования сможет вывести его из дока, и тогда орудия корабля можно будет навести либо на корабли Кровавой Орды, либо на Коскайэско, что потребуется.