— Как штык! — уверил я.

— Иван Васильевич, а вы разве с нами не едете? — раздался слабый голос Годунова в приоткрытое окно.

— Нет, Борис, у меня ещё есть одно незаконченное дело, — помотал я головой.

— Может, вам помощь нужна? — спросил полицейский.

— Я сам справлюсь, — выдохнул я и улыбнулся. — Всё будет нормально. Ведь я же обещал! А обещание царевича дорогого стоит!

Капитан кивнул в ответ, уселся за руль своей машины. Михаил Кузьмич сел за руль машины сверчей. На заднем сидении всё также сладко посапывала Карамзина. Водители кивнули мне, а потом выехали с территории заправки.

— Ваше Величество, а вы как же? — подал голос заправщик. — Вы в таком виде…

— Ничего страшного, — улыбнулся я в ответ. — Мне бы такси вызвать. Такое можно?

— Да как же нельзя-то? — засуетился заправщик. — Конечно можно! Вот прямо сейчас и вызову. А чего такси-то? Вон у меня напарник в подсобке дрыхнет. Всё на свете проспал, окаянный. Дык он и это… отвезти может!

— Я согласен, по деньгам не обижу, — проговорил я.

— А куда ехать-то нужно?

— Я покажу, — ответил я. — Покажу… Понимаете, дал обещание одному человеку и не смогу уснуть, если не выполню. Ведь я же говорил, что обещание царевича дорогого стоит…

"Ведарь не должен мстить

— но всегда должен отдавать долги"

Кодекс ведаря

Белоозеро. Поместье Мити Февраля.

На взгорке шевельнулась трава. Колокольчик наклонился к ромашке не под дуновением ветра, а оттого, что один холмик придвинулся к другому. Комары взлетели из густой травы, встревоженно заплясав в ночной тиши.

Передо мной в виде огромного стадиона расстилался обширный луг под начавшим светлеть на горизонте небом. Спускаясь с пригорка, в центр бежала широкая дорожка асфальта. То и дело по ней сновали черные «Волги», кого-то привозили. Также подкатывались «Газели». Тут творился какой-то шухер…

И я знаю наверняка

— кто причина этого шухера…

Дорожка залезала в ворота дворца. По-другому этот дом нельзя и назвать. Не старинный, холодный и продуваемый всеми ветрами европейский дворец, а новомодный, с декоративными башенками и витражными стеклами. Двухэтажный особняк в духе мексиканских баронов — с обязательным бассейном, пальмами, домиком для гостей. Маленькая банька по размерам напоминала добротный дом огромной семьи.

Толпа охраны по периметру высокого забора всматривалась вдаль, по краям чаши стояли вышки с мощными прожекторами. Окружающая территория просматривается и днем, и ночью, а сейчас внимание было повышено сверх меры. Я лежал уже два часа, высматривая свою жертву. Обилие охраны немного смущало, пробиться через такие кордоны будет трудновато. Но остается надеяться на лучшее.

Я заметил, что приехала белая «Волга» хозяина поместья, а за ней следовало три милицейских машины с мигалками. Ворота жадной пастью поглотили белую каплю и тут же закрылись. Февраль не показался на улице, пройдя из гаража сразу в дом.

В это же время подъехала неприметная «копейка». Двое бравых мужчин вытащили из багажника шевелящийся сверток и занесли внутрь двора. Февралю привезли развлечение для снятия стресса?

Дергаться и сразу мчаться на выручку? Человеку не помочь, а себя можно подставить под пули, которые подорожником не залепишь.

Вышли приехавшие двое. Они перекинулись несколькими словами со скучающими охранниками, потом последовал пятиминутный перекур и «копейка» полетела обратно.

Что же, пора! Я, не приминая травы, начал приближаться к заданной точке. Маскировка на плечах скрывала меня от возможных глаз, но всё равно нужно было действовать аккуратно. Осень ещё не вступила в свои права, цветы кругом росли, цвели и пахли. Может благодаря разноцветному буйству, я и смог продвинуться так далеко вперед.

Застыл от неожиданно возникшего чувства опасности. И как раз вовремя!

Грохот выстрела вспугнул ворон, сидящих на кусте одинокого багульника неподалёку. Пуля срезала ромашку на моей маскировке и я тут же затаился, слившись с землей воедино.

Сквозь переплетение стеблей начал наблюдать за перемещениями охранников.

— Да вот тут я видел шевеление! — белобрысый парень показывал на меня.

А он хорош, если сумел разглядеть крадущийся холмик под накинутым знаком Астора. А под этим знаком я и к животным мог подобраться почти вплотную. Зря этот охранник выбрал стезёй служение преступнику

— мог бы податься и в Сверкающие. Неплохую бы карьеру сделал с его-то данными.

Массивный спутник вглядывался в траву, но не видел находящегося всего в десяти шагах человека. А до стены ещё пятьдесят метров, не вскочишь — привлеченные выстрелом охранники заинтересовано посматривали в нашу сторону. Противно засосало под ложечкой. Дыхание вырывалось наружу непозволительно громко!

— Ну и где же ты тут увидел движение? Всё как прежде! Отбой, ребята! У новичка нервы сдали! — передал по рации мордатый охранник.