Но дело было уже не в крыльях. Это Колун решил, что хочет войти и прошёл через них, как волнорез рассекая волны. Прореха за ним оказалась достаточна широкой, чтобы следом проскользнули Даймон, Мара и шмыгнул Пукс.

Фигуры в повседневной одежде гота, подростка и массивная поступь рыцаря в проклятых доспехах целенаправленно двинулись по широким залам к тронной зале Меченого. Шум улиц, скрип открываемых и закрываемых дверей, пьяные возгласы и зазывания и улюлюканья, неслись им вдогонку. Но никто больше не пытался преграждать дорогу.

Вскоре Даймон разглядывал сидящего на троне босса. Немногим лучше предыдущего трона, он был выполнен из латуни. Окислившийся металл выглядел неприглядно и давно потемнел. Шрам Меченого, словно делящий лицо пополам, тянулся от одного уха, до другого. Исполняющий обязанности руководителя круга явно выделялся из своего окружения. Он был на пол головы выше, имел три рога, вместо двух стандартных.

«Наверное, за ту самую памятную битву с ангелом выдали», — решил демонёнок.

Лишь когда Мара и Колун приблизились на расстояние десяти шагов, на них изволили оглянуться.

Один из гвардейцев Меченого рявкнул стандартное:

— Куда прёте? Валите отсюда!

Увесистый бронированный кулак Колуна проделал не сложный пируэт. И мохнато-чешуйчатую челюсть выскочки повернулась на бок. Но на Рыцаря Смерти тут же навалились другие стражники. А Меченый подскочил с трона, тут же ловко создавая магическую печать двумя копытами. И Даймон понял, что нужно действовать незамедлительно.

— Постойте-ка! — вскричал он.

Вокруг Колуна уже образовался круг из желающих подраться. И он, соскучившись по хорошей драке, неспешно раскидывал полубесов, попутно ломая рога, выворачивая копыта, оттягивая хвосты и оставляя широкие метки от шипастых доспехов на каждом враге. Но Мара стояла рядом и лишь наблюдала за этим. А один в поле — не воин.

И всё же Даймон не заметил, чтобы даже гвардейцы лезли в драку с интересом. Будь их воля, они бы ничего не делали, как и прежде. И судя по виду, им вообще всё равно, кто на троне.

Поэтому, когда все остановились, (а Меченый соизволил посмотреть на крылатого демонёнка), тот неожиданно прокашлялся и добавил:

— Срок исполняющего обязанности подходит к концу. На втором круге объявляются выборы! Среди кандидатов выступает Бафомет, Меченый и кто-то третий. Победитель должен быть объявлен шесть дней спустя. А пока готовимся и не грубим наблюдательной комиссии. Иначе будет вправлена ещё не одна челюсть!

Сначала в тронной зале повисло молчание. Но затем Мара первой смекнула, что к чему и добавила:

— Готовьтесь к первому туру и проводите опись участников. Голосовать может каждый обладатель рогов и копыт. За кого — заранее не спрашивать.

— Да, — кивнул Даймон, обрадовавшись, что сестра тоже пришла к такому же выводу, что обмануть демонов невозможно. Но скучающим и несогласным — достаточно и повода. — А пока нам надо отправляться на третий круг. Вернёмся — проверим.

— Учтите, — добавил и Колун, скинув с плеча особенно жирного полубеса. — Если снова победит Бафомет, то его не обрадует, что в городе не осталось ни одного памятника.

Меченый переводил взгляд с одного на другого. Но не успел он и слова сказать, как подопечные тут же начали спорить друг с другом и спрашивать кто за кого будет голосовать и стоит ли вернуть барельефы на стены, тумбы и пьедесталы. Или лучше доломать всё, что ещё осталось от Бафомета?

Гвалт поднялся такой, что Меченого уже никто не слушал. Тогда Колун прошёл до самого трона и опустил длань ему на плечо. Исполняющему обязанности боссу второго круга ничего не оставалось делать, как открыть портал. Ведь собственное плечо он ценил больше, чем здоровье подопечных.

Сверкая лазурью, образовался магический вихрь. Мара первой шагнула внутрь, за ней прыгнул Пукс, удалился уже и Колун. Лишь Даймон задержался на минутку, чтобы добавить громким голосом:

— Всем заполнить бланки и сходить за паспортами! Если нет паспортов — завести. А до выборов провести предварительные смотры на место третьего. Выступать может каждый бес, полубес и даже чёрт, если у кандидата есть рога или хотя бы копыта.

Важно кивнув напоследок, Даймон вскрылся в портале. Никто за дебатами за плечами уже и не вспомнил, что демократия — создание Люцифера.

Глава 11

В круге третьем: вспомнить все

На третьем круге было заметно теплее и всё меньше усилий приходилось делать, чтобы вспотеть. Даймона так сразу бросило в дрожь и некоторое время он просто пытался отдышатся.

— Колун, надо доставать оружие. Так долго продолжаться не может, — сказала Мара, едва ступая на твёрдую как гранит землю.

Запах серных испарений на этот раз чуть не сбил с ног. А дыма вокруг столько, что голова быстро налилась чугуном. Сестра поморщилась, начал до одури чихать Пукс. Даже Рыцарь Смерти поморщился, пробурчав: