— Останавливай корабль, — приказал кэп сквозь плотно стиснутые зубы, — разблокируй шлюз и…всем приготовиться! Вооружиться и ждать. Эти уроды хотят попасть на наш корабль? Что ж, устроим им теплый прием…

Вражеский корабль нагло подошел вплотную к «Гарде». Более того — пристыковался шлюз в шлюз, что кэп посчитал самым глупым и беспечным поступком со стороны противника. Ну кто так делает? Кто так абордаж проводит? Что за идиоты?

Впрочем, это их проблемы.

— Приготовиться! — громко прошипел он, и весь его экипаж, затаившийся за наспех сооруженными напротив шлюза баррикадами, замер, вскинул оружие, направив на шлюз.

Со стороны шлюза послышались приглушенные удары, скрип, а затем и шипение — система пыталась выровнять давление, но…кэп знал, что в шлюзе сбоит автоматика и создать там нормальное давление не выйдет. Именно поэтому когда открываешь дверь, поток воздуха больно бьет тебя в спину, толкая к шлюзу.

Но сейчас им это только на руку — наверняка вражеские абордажники такого не ожидают, дернутся, пытаясь устоять на ногах, вскинут руки с оружием в них, чтобы удержать равновесие. Это секунда, не больше двух. И этого вполне достаточно, чтобы прикончить всех, кто торчит в шлюзе. А дальше…

Дальше кэп планировал перейти в наступление — начать сражаться на борту вражеского корабля.

Короче говоря, еще посмотрим, кто кого возьмет на абордаж…

Двери отъехали в сторону, но стрелять никто не стал — в шлюзе не было людей. Зато был странный серебристый шар, зависший в метре над полом.

— Это еще что за хрень? — спросил один из бойцов «Гарды».

Капитана эта штука тоже сбила с толку, но когда шар медленно полетел вперед, вылетел в центр отсека, где сидели «встречающие», до кэпа дошло, что это такое. И он, едва догадка посетила его голову, вскочил, бросился наутек.

Забавно, что вторым из самых сообразительных оказался Глик — он рванул вслед за капитаном.

Остальные все еще тупили, удивленным взглядом провожая кэпа и Глика.

Будь у них чуть больше времени, может, они бы тоже догадались, что к чему, или, подчиняясь стадному инстинкту, бросились бы за кэпом.

Но времени у них не было.

Шар вдруг выбросил «крылья», а из них «выщелкнулись» пульсары.

Растерявшиеся наемники и глазом моргнуть не успели, как пульсары заработали, заливая отсек яркими, пронизывающими лучами.

Естественно, бронескафы от такого оружия не спасали. В конце концов, разведывательный дроид, которым и являлся шар, был предназначен для ведения боя с кораблями, пусть и слабо бронированными, но все же пробить своим штатным оружием какие-то там бронескафы для него не составляло труда.

Несколько секунд, и все было закончено.

Когда из шлюза вышли двое, то встречать их уже было некому.

Разве что дрон резко развернулся, ощетинившись своими пульсарами, но, опознав союзников, оружие тут же убрал.

— Ну вот, — заявил один из пришельцев, — а ты говорил, что дерьмовая идея. Смотри — отработали. Всех подчистую…

— Всех? — спросил второй. — Уверен?

— Ну… — тот на несколько секунд замолчал, запрашивая отчет у дрона. — Нет, не всех. Двое сбежали.

— Пошли искать?

— Да чего там искать? На мостике они, наверняка.

— Так идем!

— Зачем? Вон, пусть железяка первой ползет.

Видимо, один из пришедших людей отдал приказ дрону — тот вновь выдвинул свои орудия, развернулся и медленно поплыл над палубой в сторону мостика.

— И чего раньше эти штуки на абордаж не брали? — спросил один из парочки, которая шла за дроном. — Смотри, как эффективно!

— Не брали потому, что против нормальных бойцов эта штука бесполезна, — буркнул второй, — ее разберут прежде, чем она пушки расчехлит.

— Тоже верно, — хмыкнул первый, — а вот против всякого сброда вроде этих — самое то.

— Это да, — не стал спорить второй, — берем на вооружение. Недурственно получилось.

— Ну так, кто придумал? Гений тактики и импровизации!

— От скромности, Борода, ты точно не страдаешь…

Пока они шли и переговаривались, добрались до мостика. Дрон влетел первым, тут же обнаружив двух прячущихся за терминалом людей.

— Эй, вы! — крикнул один из них. — Вылезайте! И без пушек, или наша железяка вас поджарит!

Ответом им была тишина.

— Слышите, уроды? Даю пять секунд! Не выйдете — тупо расстреляем, и дело с концом! Отсчет пошел! Четыре! Три!

— Стойте! — подал голос капитан «Гарды». — Я выхожу!

— Я тоже! — поддакнул Глик.