Спустя пару секунд из каюты донеслось недовольное шипение и грозный возглас молодого охотника:

— А ну не фыпи!

Когда Рико открыл дверь, перед ним открылась следующая картина: в углу, пытаясь спрятаться среди всякого хлама, сидел ро-кот, а вместе с ним в обнимку, практически повиснув на шее кота, хохотал дитенок.

— Катай! — приказывал он ро-коту, который шипеть уже не отваживался, но зато недовольно порыкивал. — А ну катай!

Кот зашипел, но тут же заткнулся, так как его чувствительно дернули за усы, а потом еще и за ухо.

Подобного хамства ро-кот стерпеть не смог — из последних сил он задергался, принялся вырываться и…о чудо! Оказался на свободе.

Похоже, он брыкался, особо не рассчитывая на такой результат, и теперь, добившись его, сам пребывал в полнейшем шоке.

— Чего залип? — спросил его Рико. — Беги давай!

Кот очнулся и драпанул с места в карьер.

— Ки-и-ися! — заверещал отпрыск Бороды и бросился вслед за улизнувшим трофеем.

Рико облегченно выдохнул. Вот теперь можно было отдохнуть…

Второе «приключение» случилось опять же с Рико, и снова после того, как он сдал смену. Под самый конец он, чтобы не заснуть, принялся тестировать системы корабля. Как раз и сон себе перебил, и проверил, все ли в порядке, все ли работает как положено.

Когда он дошел до системы жизнеобеспечения, решил запустить полную ее проверку. Это занимало около часа.

Ну а пока выполнялась проверка — он запустил резервную систему.

Какое-то время все было в порядке, но затем Рико показалось, что в воздухе витает какой-то странный, кисловатый запах. А еще воздух стал какой-то…спертый, что ли?

Когда программа проверки была завершена, Рико запустил систему обеспечения, отключив резервную, а спустя несколько минут на мостик заявился Юджин, сменив его.

В этот раз перед тем, как отправиться спать, он решил посидеть часок в кают-компании, залипнуть в какой-нибудь голофильм под вкусняшки.

Однако добравшись до кают-компании, он обнаружил, что кто-то заготовленные вкусняшки нагло сожрал.

Ворча себе под нос, Рико направился в трюм, чтобы пополнить свои запасы, и уже спустившись в нижнюю палубу, рядом с лестнице он обнаружил кучу оберток от конфет.

Догадаться, кто их накидал, не составило труда — хихиканье доносилось из трюма, из-за ближайшего продовольственного ящика.

— Вы чего, блин! Вскрыли коробки прямо в трюме? — Рико сходу начал наезжать на детишек, обустроившихся в укромном уголке. — Ну, решили конфет поесть — донесите до кают-компании, там поешьте! В каютах в худшем случае! Что за привычка мусорить где ни попадя?

— Это не мы, — возразил ему старший из отпрысков Юджина, — мы в глаза никаких конфет не видели.

— Ну да, конечно! — хмыкнул Рико. — Под лестницей куча фантиков «Атом-Вкус». Они сами туда налетели, да?

— Фу, кислятина, — заявил парнишка, — я вообще такое не ем.

— Мы оба! — поддержала его сестра.

— А откуда фантики?

— Может, младшие ели…или дед Хороняка.

— О! — Рико вспомнил, как Хороняка рассказывал сказки, будто он конфет себе в полет набрал, чтобы меньше бухать. Ему это сразу показалось подозрительным, но допросить подозреваемого с пристрастием тогда не получилось — не до того было. А вот сейчас можно и разобраться…

Рико развернулся и поднялся на техническую палубу.

Едва он там оказался, сразу заметил неподалеку от входа здоровенный мусорный мешок.

Та-а-ак… Это становится интересным. Хороняка тот еще засера. Во всяком случае, в его каюте самый настоящий рай для тараканов. Однако на самом корабле, на технической палубе он подобного себе не позволял. Тут всегда было чисто.

Тогда что это за мусор и откуда он тут взялся?

Рико заглянул в пакет.

В нем одни фантики от «Атом-Вкуса».

Собственно, Рико уже давно догадался, что Хороняка свое варево делает из этих конфет, но до конца и до последнего наивно считал, что его «алхимическая установка» находится у него же в каюте. Хотя после того, что Хороняка учудил на «Графе», на это не стоило и надеяться.

Рико направился вглубь технической палубы. Даже несмотря на гул и шум работающего оборудования, он услышал громогласный и богатырский храп Хороняки.

Следуя на звук, он быстро обнаружил его источник: сразу за огромным коробом электроразводки дрых Хороняка. Постелил себе нечто вроде походного матраца и нагло спал на нем. Судя по стоящей над ним зловонной туче, совсем недавно старик нагрузился. А если учитывать, насколько едким был запашок, продукт он употребил свежий, так сказать, с пылу с жару.