– Хотите на нем лейтенанта проверить? – Усмехнулся аграф и тут уже мы с майором, вместе, продемонстрировали жест «рука-лицо»… -

После пары часов торгов, мы, все-таки, пришли к консенсусу – я так и остаюсь «внештатным», изредка выполняя задания.

Фрегат придется минмаатару «подарить», правда, получив в замен нечто «соответствующее», либо…

Я вспомнил стоящий корпус «Ипохондры» и вместо «целого корабля», договорился о доступе на армейские склады, пообещав не борзеть и тщательно записывать, сколько и чего взял!

Майор так и сказал на прощание:

«Не борзей только!»…

Можно подумать-можно подумать…

Да я, между прочим, всегда – просто сама скромность!

Осталась самая малость – отогнать фрегатик на переоснащение и…

Я вздохнул, представляя уровень геморроя, который нам светит все ближайшее будущее!

Но, можете мне поверить, без всех танцев, свободным остался бы исключительно аграф, а меня бы впихуячили в самое дно бездны, по самые гланды, да и забыли бы там!

А так…

Еще побарахтаемся!

Глава 24

– Давай, шевелись! – Грюн протянул мне руку, втаскивая на кораблик наших пассажиров-сполотов и давая отмашку, что капитан борт покинул и можно валить на всех парах!

Нет…

Да, блин…

Когда я говорил, что впереди будет геморрой, я даже не представлял, какой именно он будет!

А самое главное – как быстро он начнется!

И вот теперь мы просто приплыли…

Я метнулся в рубку к детишкам и прикипел к экранам взглядом, провожая в последний путь наш многострадальный фрегатик, дырявый, развороченный двумя торпедами, лишившийся брони, вооружения и основного двигателя, но продолжающий толкать своим расплющенным и зацепившимся носом, целый крейсер по направлению к недалекому светилу!

– Двадцать минут до входа… - Виря проявилась воплоти и участливо положила мне руку на плечо. – Ты поступил правильно!

– Не лезь к нему… - Аграф погрозил голограмме пальцем и плюхнулся на пол, с наслаждением вытягивая ноги. – И ко мне – тоже не лезь!

Жалко было наш фрегатик, до слез и боли – жалко, но…

Я отвел глаза от экрана и помотал головой, отгоняя жуткое желание выматериться.

– Эскадра ушла в прыжок.
– Кай То-Таника развернулся ко мне. – Прости, Кай, но спасателей никто не выслал.

– Они пожертвовали тремя фрегатами, ради того, чтобы уйти в разгон и бросить их?!
– Дан-Таника оглянулась на сестру и Тси-Таника только и смогла, что развести руками.

– Это не плохой размен, если честно. – Я отошел от экрана и плюхнулся на пол, рядом с аграфом. – Три фрегата и легкий крейсер на четыре переделанных транспорта, два крейсера и кучу мелюзги, которую мы и считать-то не стали. Разменяв мелочевку на фигуры, капитан убил двух зайцев – и увел караван целым, и свел потери к минимуму.

– Его даже наградят… - Усмехнулся Грюн. – А сюда отправят пяток разведчиков и…

– Крейсер восстановил ход! – Виря просто сочилась ядом. – Поздновато…

– Масса не даст. – Мой тезка понятливо кивнул. – Только, почему они спас капсулами не воспользовались?!

– А их нет. – Я развел руками. – Было две штуки, но я их в смятку…

– А остальные?! – Сестрички смотрели на меня, как на убийцу, но…

– Это не те разумные, которые оставляют своему экипажу шанс на спасение. – Грюн сладко зевнул. – Любой капитан пиратов понимает, что его бросят, как только запахнет жареным, так что… Вместо спаскапсул выгоднее держать боевые дроны.

– Осталось понять, что пираты делают в минмааторском квадрате. – Я взглянул на экран, на котором наш фрегатик допихал-таки крейсер до короны звезды и к этой бальной парочке похотливая звезда протянула свой загребущий протуберанец. – Пиратство в таких местах – очень не выгодно!

– Судя по наличию переделанных транспортов, либо мы наткнулись на караван контрабасов, что «протягивали» очень заинтересованные люди, либо пираты собирались нагрянуть в гости к внутренним системам. – Аграф хлопнул меня по плечу. – В любом раскладе, мы – герои!

– Хорошо, что не посмертно! – Я совсем помрачнел, вспоминая, как азартно расстреливал пиратский крейсер спаскапсулы, за что я его и взял на таран, предварительно обстреляв район рубки всеми оставшимися у меня, ракетами.

Было бы их больше двух…

– А они сейчас, там, горят заживо… - Вздохнула Тси-Таника, жалея пиратов.

– И будут гореть еще часов восемь-десять… - Аграф одобрительно шмыгнул носом.

– Это… Так жестоко! – Юная сполотка развернулась ко мне. – Неужели это было так необходимо?