– Да, а как же я?

– А ты пользуйся медийной популярностью и лови рыбку в мутной воде. Или не лови, если противно ковыряться в этом дерьме. Графа, как я понял, давим до последнего. С ректором определимся завтра. Приехали, кстати.

– Спасибо.

– Пожалуйста, - пожал плечами Виктор, включая передачу. – Передавай Екатерине Сергеевне поклон от меня. Не опаздывай завтра.

Моргнув красными огнями, «Вилюй» аккуратно влился в поток автотранспорта. Несколько минут постояв на тротуаре, Владимир направился к парадному входу доходного дома. Интересно, как там его квартирка?

Первым делом после того, как хозяйка выслушала последние вести о перипетиях постояльца и милостиво отпустила его восвояси, Владимир надолго завис в ванне, остервенело отмывая въевшийся в кожу тюремный запах. Отмывшись до хруста, он хотел заказать доставку еды, но одиночество успело осточертеть в камере, ему до скрежета в груди захотелось побыть в обществе, среди людей, но до выбранного кафе Чаровников дошёл не сразу…

*****

– И что? – бесшумно прикрыв за собой дверь подсобки-кладовой, Антон Николаевич легонько ткнул локтем в бок сына.

– Всё ещё копается, - не оборачиваясь, ответил отцу Сергей, поправив белоснежный халат. – Все сборы перенюхал, дебил. Он так нам все упаковки перемнёт, может его турнуть, пап?

– Ты сколько уже за прилавком стоишь, сын? – усмехнулся Антон Николаевич Острецов, внимательно отслеживая эволюции странного покупателя, ощупывающего и обнюхивающего очередной бумажный пакетик, вроде как со зверобоем на этикетке.

– С утра, - вздохнул Сергей, шумно сглотнув.

– Я так и думал. На провизора отучился, уже больше года работаешь, а за прилавком с утра, - ядовито плеснул отец в ответ. – Весь в мать.

– Батя, если не хочешь знать, куда тебе идти, не насилуй мне мозги, мама до тебя их поимела в особо извращённой форме, так что шёл бы ты куда-нибудь или сам за прилавок вставай.

– Ну-ну, не кипятись, сын, а то пар из ушей пойдёт, - прихлопнул хмурого отпрыска по плечу Антон, - лучше смотри внимательно и мотай на ус.

– Батя, я тебе сейчас звездану, на что смотреть?

– На профи, сына, на профи. Не часто к нам врождённые травники да знахари на огонёк заходят. Я таких за всю жизнь всего двоих или троих видал, ещё прадед был жив, песок с него сыпался, но небо коптил, да и те тоже новыми барханами Сахару обеспечивали, а этот на морду щегол пестрожопый, а ухватки один-в-один со стариками. Те также травы мяли и нюхали…

– А зачем? – обернувшись, шёпотом спросил Сергей.

– Они так отклик ловят. Мы с тобой их по пакетам расфасовали и считаем, что всё в ажуре, ан нет, не в ажуре. Каждую травку, если подходить к делу не формально, собирают в чётко определённое время и в чётко определённый период. Такие вот, - Антон Николаевич кивнул в сторону посетителя, пройдясь шершавой ладонью по голове, от чего его волосы, пребывавшие в лёгкой степени лохматости, обрели признак шухера на макаронной фабрике, - интуитивно определяют целебные свойства трав. Подержат в руках сбор и вместо отхаркивающего или лечения ангины, как все нормальные люди, назначают пить его от геморроя, причём, что интересно, помогает…

– А ты откуда это знаешь? – удивился сын.

– Прадед Фома рассказывал. Иди, обслуживай клиента, - подтолкнул Острецов сына в спину, заметив, что посетитель их семейного фито-магазина, совмещённого с аптекой, определился с выбором и прекратил терзать сушёные гербарии в мешочках и пакетиках, аккуратно раскладывая их обратно по местам. – Впрочем, я сам подойду, а ты товар разложи. Давай-давай, шевелись.

Быстро накинув халат, Антон Николаевич направился к кассе.

– Добрый день, молодой человек, чем я вам могу ещё помочь? – улыбнулся хозяин магазина молодому посетителю.

– Хм, - глаза парня с короткой причёской и несколько бледноватой кожей на лице, на мгновение подёрнулись паволокой задумчивости, затем он тускло улыбнулся, - вряд ли вы пустите меня на склад или в подсобку.

– Почему же, - сделал широкий жест рукой Антон Николаевич, - как я погляжу, в травах вы несколько разбираетесь…

– Несколько разбираюсь, - с чуть более открытой улыбкой, скромно подтвердил покупатель.

– Поэтому пущу и денег с вас за товар не возьму, если вы уделите мне толику своего драгоценного времени на консультацию по предмету нашего общего интереса. Я даже сам готов приплачивать вам за консультации или взять на ставку провизора, если вы, молодой человек, хотя бы по часу в день сможете уделять работе в моём магазине. Согласитесь, грех упускать травника-интуита, а в моём случае это даже преступно.

Парень по-птичьи склонил голову к правому плечу. Думал он недолго.

– Не стану спрашивать, с чего вы решили будто я травник, чувствую, всё равно не ответите. Каждый имеет право на личные секреты… Что ж, давайте попробуем консультации. Договор?

– Договор! – закрепляя достигнутое устное соглашение, Виктор Николаевич от души пожал удивительно сильную пятерню парня.

– Владимир.

– Антон Николаевич, будем знакомы, - в ответ представился Острецов, - ну, прошу в нашу святую святых…