— Знаешь, Саша, я тоже так смеялся, и считал все это выдумками. Пока меня не посадили, — серьезно ответил старый академик, — с тех пор, я стал более умным и осторожным.

— Извините, я как-то не подумал, — повинился муж его внучки.

— Сергей Порфирьевич абсолютно прав! — поддержал руководителя их академической группы отец Саши, — береженого Бог бережет. Поэтому, я думаю, что из моего кабинета нам тоже не стоит звонить. Думаю, они уже всех нас взяли на карандаш.

— Что Вы предлагаете, Сергей Николаевич? — спросил его старый академик.

— Позвоним не из моего бюро, а из цеха. У нас есть прямая связь с Москвой. Не нужно звонить через телефонную станцию и ждать, когда соединят с нужным абонентом. Сейчас как раз время обеденного перерыва, и там никто нам не помешает.

— Согласен, идемте! — и вся компания повернула к экспериментальному заводу. Пройдя проходную, они направились к зданию механического цеха.

Как и предполагал отец Саши, там никого не было, все были на обеде. Зайдя в небольшую каморку мастера смены, инженер указал на старый, замызганный машинным маслом испещрённый трещинами, телефонный аппарат.

Сергей Порфирьевич вынул из внутреннего кармана потертую записную телефонную книжку и нашел нужный номер. Старательно прокрутив нужную комбинацию на диске видавшего виды аппарата, он услышал длинные гудки. Наконец, на другом конце провода ответили на звонок и в трубке прозвучал властный голос:

— Громов слушает!

— Здравствуй, Володя! Или нужно: здравие желаю товарищ генерал-полковник? — улыбаясь произнес старый академик.

— Серый? Привет, чертяка! Сто лет тебя не слышал! Да как ты с этой невралгией слег, так и не созванивались даже! — радостно завибрировала телефонная трубка.

— Ну ты же знаешь! Если знакомые и родственники вам не звонят, значит у них все хорошо! — рассмеялся старый академик. — А от невралгии я избавился!

— Да ты что?! Тогда никто тебе помочь не мог! Значит наука сделала такой большой шаг вперед? — удивился его собеседник.

— Это муж моей внучки мне помог.

— Катюша вышла замуж? Она уже такая выросла? Ну ты, старый хрыч, почему ты меня на ее свадьбу не пригласил? — послышался обиженный голос в трубке.

— Не переживай, Володя! Они только живут вместе. Как только им исполнится восемнадцать, тогда и свадьбу сыграем, и я тебя обязательно приглашу! — пообещал дедушка Кати.

— Смотри! Ты обещал. Как быстро дети растут, я же ее еще на коленях недавно держал, а тут смотри, уже женой стала. Муж-то хороший? Я так понял они еще дети совсем.

— Муж ее отличный парень. Я же говорю, он придумал как меня вылечить!

— Понял. Ну на свадьбе и поговорим об этом, Серый. Ну а теперь говори, что случилось. Раз ты позвонил, да еще с номера цеха экспериментального завода, а не из дома.

— А ты откуда, Володя, знаешь? — удивился старый академик.

— Ты забыл куда и кому звонишь? — довольно рассмеялся его собеседник. — Да еще по этому номеру? У меня уже всё определилось. Говори смело. Это защищенная линия.

— Володя, на меня ОБХСС наехал! — сразу перешел к делу Сергей Порфирьевич.

— Кто наехал? С какой стати? Ты же на пенсии! И что у вас там можно украсть? Старые халаты или спирт? — удивлению генерала не было предела, но он пытался шутить.

— Так как я выздоровел, я создал свою академическую группу. Будем изучать лечение невралгии тройничного нерва и шизофрении. Не успели мы ремонт в выделенном нам помещении сделать, как к нам оперуполномоченный из местного ОБХСС заявился с проверкой. Въедливый такой, каждый угол обшарил, каждый прибор обнюхал.

— Акт проверки написал?

— Конечно!

— Что было в этом акте?

— Никаких нарушений не выявлено! — ответил дедушка Кати.

— Сережа, я задам тебе только один вопрос, а ты на него мне ответишь чистую правду. Иначе я тебе помочь не смогу.

— Конечно, спрашивай, — согласился старый академик.

— Сережа, ты проводил какие-то махинации с государственными деньгами или иными материальными средствами? Только не обижайся.

— Нет, конечно! Мог бы и не спрашивать, ты что меня не знаешь? Володя, так мы еще и работать не начали. На зарплате я один. А деньги выделили только на строительные материалы, которые мы купили в магазине по безналичному расчету.

— Я все понял. Сережа, если у вас все в порядке, то чего ты так заволновался?

— Володя, когда меня посадили, у меня тоже было все в порядке, но они нашли за что в лагерь меня отправить на пять лет! Второй раз я не хочу. Стар я для этого! — ответил дедушка Кати.

— Ну ты не преувеличивай! Сейчас не те времена!

— Времена не те, а люди те же! Я боюсь, чтобы меня или моих родных не подставили!

— Даже так? Есть какие-то версии по этому поводу? — спросил генерал.

— Есть. Я думаю, что в этом деле замешан некий полковник Крякин. Руководитель милиции в нашем городе.