– Да прямо на входе в лесопарк, здесь идти минут двадцать. А сегодня с утра на речку собирались. Я дозвониться не смогла, пришла сюда, а тёть Галя рыдает, – ответила девушка. – Ну, я обзвонила ребят, с которыми мы гуляли, – подумала, может, Вика передумала домой идти… Но нет, никто её не видел после того, как расстались.

Я задумалась. Дорога из лесопарка сюда проходит только по одной улице.

– Скажи, Галина, а из полиции так никто и не наведывался? – адресовала я очередной вопрос соседке.

Галя грустно отрицательно покачала головой.

– Говорят приходить в отделение, писать заявление. Только сразу предупредили: мало шансов, что её найдут, – тихо сказала она.

– Так иди в отделение, – скомандовала я и взглянула на девчонку с голубыми волосами: – Составишь тёте Гале компанию?

– Да… да, конечно, – покивала та.

А я отправилась на поиски. Спору нет, если ищешь, то всегда что-нибудь найдешь, хотя совсем не обязательно то, что искал.

Я вышла на улицу, решив во время пробежки внимательно обследовать этот путь из парка, и медленно побежала.

Метров сто спустя заинтересовалась какими-то пятнами на асфальте. Я остановилась, огляделась и совсем недалеко увидела большой осколок кирпича, который тоже был чем-то измазан. Пожалуй, не надо даже быть настоящим детективом, чтобы понять, что за пятна были на кирпиче и асфальте.

Но успокаиваться рано. Мой опыт на поприще частного сыска мне говорит об этом. Поверхностный поиск часто приводит к обнаружению условностей, а не истины.

Вздохнув, я решила продолжить свою пробежку по улице. Но тут я увидела бродячую собаку, которая резко свернула от меня в маленький скверик, в котором совсем недавно коммунальные службы решили привести в порядок зеленые насаждения. И, как всегда, кустики и деревья постригли, но ветки не увезли. Они валялись по всем дорожкам сквера.

Как говорят, то, что ты ищешь, тоже ищет тебя. Пока не найдёшь что-то, что бы это ни было, не узнаешь, как оно выглядит! В хорошо знакомом месте перестаёшь замечать вещи, которые бросаются в глаза чужаку, или невольно решаешь, что не стоит проверять тот или иной переулок, тупик, потому что не мог тот, кого ты ищешь, туда сунуться. И сплошь и рядом – именно там-то он и оказывается. Пожалуй, бродячая собака и оказалась тем чужаком, который мне дал подсказку, где искать.

Собака вопросительно оглянулась на меня и продолжила путь по нарезанным веткам, которые здесь валялись беспорядочными грудами. Я хоть и без особого желания, но продолжила путь за ней, сбавив темп бега.

Небо обложило тучами, что предвещало скорый дождь. Собака свернула с главной дорожки и побежала к большой куче наваленных веток. Я последовала за ней. Животное стало принюхиваться и ковырять лапой ветки. Я приблизилась.

– Ну что, псина, ты тоже в поиске? Только запросы у нас разные.

Я схватила пару крупных кустов из наваленных и стянула их с кучи. Моему взору открылась стройная ножка, еле прикрытая легкой тканью модной юбки. Даже если это зловещее совпадение и тело не принадлежит исчезнувшей Вике – передо мной определённо труп. Хотя в такие совпадения я слабо верю.

Теперь мне оставалось связаться с правоохранительными органами, что я и сделала. Я позвонила моему другу Володе Кирьянову, подполковнику полиции, с которым мы не одно дело распутали.

– Володь, я тут труп нашла, – с места в карьер заявила я.

– И тебе привет, подруга. У тебя, как всегда, сплошные приключения. И где же у нас трупы валяются?

Я объяснила, как найти меня и тело, после чего в трубке раздалось:

– Жди! Скоро будем! – и связь отключилась.

И действительно, долго ждать мне не пришлось. Минут через пятнадцать к скверику подъехала опергруппа вместе с Володей. Но тут небо как с цепи сорвалось. Поднялся сильный ветер, зарядил дождь, пока, к счастью, мелкий. Ну вот, даже если следы остались – всё смоет.

Криминалисты засуетились, растягивая над местом преступления пленку и хоть так пытаясь защитить возможные следы от исчезновения. Я тяжело вздохнула. Киря, придерживая кусок пленки, буркнул:

– Танюх, зачем тебе-то мокнуть? Иди домой. Сейчас здесь отработаем, и забегу к тебе, всё расскажу.

Обрадовавшись, что мне не придётся мокнуть вместе с ребятами, я быстро ретировалась. И буквально когда я входила в свой подъезд, хлынул сильный ливень.

* * *

Стоило мне войти в дом, как моё тело возрадовалось уютной обстановке. А я и не заметила, что на ветру умудрилась продрогнуть. И я, приняв душ и вымыв голову, начала сушить волосы. Где-то я читала, что чистая голова – уже причёска. Свежие блестящие волосы – это и базовый минимум для того, чтобы выглядеть хорошо, и изысканный аксессуар, который может спасти самое непритязательное платье.

С удовольствием полюбовавшись на себя в зеркало, я поспешила на кухню, чтобы отдать дань чревоугодию. Быстро нарезала себе бутербродов и сварила свой обожаемый кофе. И с чувством выполненного долга приступила к трапезе.

Но не успела я поднести бутерброд ко рту, как в дверь позвонили.

Ну нет! Володе наверняка рано. Хорошо знаю его дотошный характер – он будет на месте происшествия ещё долго, учитывая непогоду. Кто же это может быть?

– Что же это такое! Я не хочу сейчас гостей. Кто бы это ни был, пусть придёт в другой раз!