– Так, Вальтер, успокойся, возьми себя в руки, сейчас психовать не нужно, лучше отвлекись на что-нибудь другое, покопайся в новых образцах, а потом пошли к Седовласому за ответами.

Успокоиться удалось с трудом и далеко не сразу, работу с остальной кровью я провел быстро и как-то обыденно - запомнил все вариации ДНК. Так, полет - уже есть, внешнее преобразование тканей - не нужно, трансформация мышц для более мощных прыжков - бесполезно. Излучение света в темноте? Нет, это вообще что за мутация такая? Нафиг - нафиг. М-да, никого из "энергетов" у старика добыть не получилось, а простые "физушники" мне ничего принципиально нового дать уже не способны. (Хотя модификация с удлиняющимся языком может пригодиться в определенных обстоятельствах, если вы понимаете, что я имею в виду). Так, а теперь начнем преобразование - при всей моей ненависти к источнику способности, отказываться от плюшки в виде практически непробиваемой шкурки будет полным идиотизмом. После опытов с кровью произвести нужные изменения получилось быстро. До полного контроля за состоянием каждой клетки, как в моем "основном" теле было еще очень далеко, да и в состояние чистой энергии пробиться никак не получалось, но успехи в освоении не таких высоких материй безмерно радовали. Одно плохо - адреналин теперь придется пить, или искать Мега Иголку, никакая другая пробить новую шкурку не сможет, хорошо хоть вспомнил про выдвижные клинки и оставил несколько мест незащищенными. Так, а теперь к Седовласому! Стоп, а это еще что за хрень? По соседнему зданию ползло непонятное нечто с щупальцами и когтями, конечностей у этого существа было то-ли шесть, то-ли восемь, вид оно имело болезненный, а настроение - подавленное, иначе зачем бы так орать? Рядом с существом вился Питер, пытаясь вытащить из его склизких щупалец невинную деву, судя по всему, недавно похищенную монстром (психоделичненькая картина, доложу я вам). А это еще что? Из необычной формы самолета выпрыгнула какая-то девчонка на тросе. Хм, темные волосы и седая прядка посередине... Шельма? Она вроде бы сама могла летать... или этот талант у нее прорезался позже? А, какая разница, если она расшибется, будет грустно - до встречи с Фелицией, я всерьез подумывал над возможностью подбить к ней клинья (да и сейчас нет-нет, да и мелькают мыслишки, но есть подозрение, что мисс Харди не является фанаткой идеи многожёнства). Перехожу в образ Назгула и выбираюсь из здания.

За несколько часов до этого. Офис Седовласого.

Мужчина сорока лет сидел перед столом, за которым устроился человек тридцати лет на вид, но с абсолютно седыми волосами.

Подумать только, а ведь ему на самом деле уже за 80, неужели он действительно нашел источник молодости? Как интересно... Мужчина обратился к Седовласому:

– Так для чего именно вы хотите меня нанять?

– Альфред, - бывший старик усмехнулся, - мне нужны ваши услуги для проникновения на один объект. По данным проверенных людей складывается интересная картинка - некто Герберт Лэндон, довольно известный ученый - генетик подрядился создать для Амбала армию мутантов. Такой ход вещей меня не устраивает. Твоя задача - удостовериться в этих сведениях, если они окажутся правдивы - любой ценой уничтожь все исследования, если будет возможность - сделай копию, нет - просто сотри данные. И еще - в случае подтверждения информации устрой Лэндону несчастный случай, смертельный исход не обязателен, но это на твой выбор. На этом все.

Человек, названный Альфредом, задумался.

– Если просто разведка - 20 тысяч, а если по максимуму, то полтора миллиона. Деньги вперед, - Седовласый протянул человеку чемоданчик с указанной суммой. Его собеседник вопросительно приподнял бровь.

– Сразу по высшему разряду... вы настолько уверены в своем информаторе?
– получив кивок в ответ, мужчина встал и, не прощаясь, покинул кабинет.

"Альфред", наемник.

Любопытное выдалось задание. Проникнуть на неплохо охраняемый объект, похитить данные с компа и наказать одного типа. Будет трудно, но контракт уже заключен и деньги получены, а значит, нечего скулить, наемник, только вперед.

Проникнуть в хорошо охраняемую лабораторию - нет ничего проще. Напарница где-то умудрилась достать полный план здания, расписание обходов охраны и список обслуживающих лабораторию фирм. Все-таки объект хоть и охраняемый, но никак не военный (правда, судя по оружию охраны, они об этом не знают), так что банальный мусоровоз послужил неплохим пропуском(пришлось проехаться под днищем и подышать выхлопными газами, но это все же лучше, чем прямой штурм). А дальше дело техники. Пробраться к серверу, труда не составило, жёсткие диски, однако, оказались слишком массивными для изъятия, но этот вариант предусматривался, а потому к компьютеру был сразу подсоеденён мощный спутниковый модем. Все остальное сделала боевая подруга - не зря он в свое время вытащил ее из очень скверной истории. Через полчаса данные благополучно перетекли куда нужно, а на ограбленном сервере уже пошёл процесс форматирования дисков, запущенный "Мышкой". (знаю, не оригинально, но с именами у меня вечная проблема. Прим. Автора) Хорошо было бы вообще их взорвать, для гарантии, но это лишний шум и улики.

Так, осталось только организовать "несчастный случай". Лэндон должен быть где-то у себя в лаборатории, что ж пойдем туда.

Десять минут и три вырубленных охранника спустя.

О, Лэндон стоит на балкончике и что-то втирает здоровенной синей горилле в клетке. А под клеткой какой-то резервуар с чем-то подозрительно напоминающем кислоту.

И тут сработала тревога! Неужели обнаружили вырубленных охранников? Старею... А нет, просто дверь вынесло какое-то существо в темно-синем костюме с маской. У существа из кулаков росли по три металлических клинка, а следом за существом в зал влетел клоун в красно-синем костюме, а ничего так, ловкий клоун, да и веревочками из рук метко стреляет. Ладно, пока все отвлеклись на новых действующих лиц, можно спокойно выполнить задание. Подкрадываюсь к слегка шокированному ученому и пинком ноги отправляю его полетать... прямо в тот самый чан с кислотой. А теперь уходим.

Через несколько минут после отступления наемника, из бака вылезло мерзкого вида существо, напоминающее жуткую смесь слизня, осьминога и человека. Только-только освободившие из клетки своего товарища Росомаха и Паук были не готовы к такому повороту событий, а потому просто прошляпили момент, когда существо сграбастало помощницу Лэндона, попутно устроив короткое замыкание в проводке лаборатории и, пробив стену, выползло в город.

Паук и компания. Сразу после бегства нового мутанта.

– Что это было?
– Росомаха почесал затылок кончиком своего когтя.

– Я полагаю, Лэндон - задумчиво ответил Зверь, - кстати, спасибо, что спасли - еще бы пара минут и в тот суп опустили бы меня.

– Что будем делать, нельзя позволить такой твари гулять по городу!
– это уже Паук, как всегда, отыгрывает Кэпа.

– Росомаха, свяжись с остальными, нам потребуется помощь. Эта тварь тянется к электричеству, возможно, его привлекает повышенное электромагнитное поле. Да и после того короткого замыкания в лаборатории он, кажется, стал больше и сильнее.

– Если он доберется до электростанции...

– Будет хреново, нужно лишить его энергии. Логан, нам нужна Шельма.
– Хэнк нашел единственно верное, с его точки зрения решения.

– Ей всего 18, имей совесть, синий! Это чертовски опасно!
– Росомахе очень не нравилась идея тащить свою воспитанницу на передовую.

– Если у тебя есть другой вариант - то я слушаю.

Логан скрипнул зубами и связался со школой. Профессор тоже был не в восторге от идеи использовать девушку, но ничего иного не оставалось. В итоге Ксавьер самолично взялся убеждать Шельму. Пришлось постараться, но жизни тысячи людей в городе были важнее страха молодой девчонки.