Колонна свернула на окраину, остановились около громадного шарообразного дома.

Из дверей выскочила женщина, навстречу ей из грузовика выбрался посол. Поговорили о чем-то, женщина указала рукой на вход. Владимир Георгиевич обернулся, скрестил руки. Приехали, мол, выгружаемся.

Машины разместились перед домом. «Раскат» подогнали поближе к стенам, «Маусы» и «Смерч» прикрыли подходы к зданию. Грузовик загнали внутрь, в ангар для техники.

Внутри дома нашлись уютные комнаты, душ, столовая, обслуживаемая неприметными биомехами. Вымотанные люди запихали в себя еду, и разбрелись по комнатам, спать. Стрельцы выставили караул перед входом, пара человек встали возле грузовика с документами.

Посла я нашёл наутро, в столовой. Владимир Георгиевич сидел в компании второго помощника, неприметного дядьки со скрытой аурой, и стрелецкого капитана, командира охраны.

— Ваше Сиятельство, разрешите обратиться! — Я замер рядом с его столом с чашечкой кофе.

— Разрешаю, Ваша Светлость. — Посол кивнул на свободный стул. — Присаживайтесь, рассказывайте, с чем пожаловали. И без чинов.

— Без чинов. — Бесцветным тоном подтвердил второй помощник, окинув меня цепким взглядом.

— Без чинов. — Подтвердил равнодушно капитан.

— Ну, просто думаю, как бы нам вернуться на Китеж. — Я сел на стул, пытаясь сохранить аристократическую осанку.

— И что придумали?

— Третья ветка Дороги, около Хольмграда. Петля пересекается с трассой, идущей на Китеж и далее. Обочина там большая, но пробьемся, думаю, «Раскат» машина тяжелая, выдержали Окраину на Изборске, выдержим и Обочину на Гардарике. Дальше, конечно, крюк, но всего пару дней. Через две, максимум три недели мы будем в Светлом Царстве. Вместе с Дариной Бельской.

Капитан вдруг глянул на меня заинтересованно.

— Думаю, тут вам задач нет. — С некоторым сомнением сказал посол. — Вы в курсе, что вас ждёт?

— Не очень, поэтому и пришёл сюда. Почему ветка заброшена?

— Хм. Нам доподлинно это не известно, как я уже говорил, местные жители не любят говорить на эту тему. Официальная версия такова, что те места не перспективны, эльфы разрушили города и жить там невозможно. Неофициально выяснять… Сергей Петрович? В двух словах, просветите нашего друга.

«Ждут нас проблемы!» Усмехнулся Миро.

«Почему?»

«Другом назвал».

— Конечно, Владимир Георгиевич. — Сказал второй помощник радушным тоном. — Видите ли, Мирослав, те места заброшены сразу после Войны за Независимость. Есть сведения, что Хольмград был центром сопротивления, откуда и началось восстание против власти эльфов. Понятно, что били по нему чем могли… Не справились, эльфов выкинули с Гардарики. Но почему оттуда ушли жители, мы не знаем, местные власти не одобряют любопытства в отношении тех времен и тех мест. Поселений там нет, таможенных постов на Дороге не держат, Обочина сильная. Что именно там находится, не понятно.

— Эм, а есть у кого спросить?

— Леди Валентайн может знать больше. — Пожал плечами Сергей Петрович. — Попробуйте узнать у неё. Заодно и получит разрешение на посещение тех мест. Думаю, что кавалеру Слезы Городов не откажут.

И все трое уставились на меня с любопытством.

«Вот, задание так задание!»

— Попробую. — Кивнул я. — А где её найти?

— На передовой. Она же командир Гвардии. Вам сопровождение нужно?

— Да, думаю, нет. Вот какой-нибудь документ, чтобы гвардейцы меня сразу к стенке не поставили…

Брови Сергея Петровича взлетели вверх.

— Вы же кавалер высшего ордена Гардарики. Кто посмеет? Вы по всей планете перемещаться можете, вам защитой ваш статус. Какие ещё документы вам нужны, молодой человек?

— И в самом деле. — Я попытался скрыть удивление. Значит, не такой уж и обычный этот орден!

«Совсем не обычный!» Подтвердил Миро.

«Что сидим, кого ждем? Идем искать Строгую Леди!»

Допив кофе, я попрощался, и отправился искать Снежану.

— Привет! Я на пару дней отлучусь. — Девушку я нашёл возле «Раската», беседовавшую о чем-то с Дариной.

Дарина, заметив меня, заулыбалась с надеждой, я ответил ей твердым взглядом. Дескать, помню о твоей проблеме, иду решать!

— Куда это? — Подозрительно спросила Снежана.

— Попробую найти путь свалить отсюда.

— Ну, давай. — Девушка с сомнением посмотрела на меня.

Крылья дожидались меня в каюте, я прихватил с собой пистолет, тесак, и взмыл в небо.

Итак, куда лететь, где искать мою Леди?

«На передовую, говорили же». Подсказал Миро. «Она же командир Гвардии, где ей ещё быть?»