– Смогу.
– не задумываясь ответила она, по-новому глядя на меня. Что? Не ожидала? Думала, что я предательница? Тьфу на тебя, засранка.

– Как вы понимаете, ничего другого я вам за этот час придумать не смогу, поэтому либо приступаем прямо сейчас, либо его величество останется там.
– завершила я свою речь, оседая на пол, словно сдувшийся шарик. Да, я не самая храбрая девушка в мире, и эти переговоры дались мне не легко. Я вообще предпочитаю оставаться в тени. Но та ситуация... Они ведь реально не собирались договариваться с врагом, слишком гордые. А императора назад хотелось бы получить. Он мне нравится, хороший парень. Да и чувство какое-то внутри есть... Очень на патриотизм похожее. Ага, во славу императора!

– Поспешим.
– решительно хлопнув ладонями по подлокотникам, скомандовала Эля и взяла командование парадом психов в свои руки.

Знакомые действия заняли еще меньше времени. Сцедив четыре порции крови, мы стали заново создавать талисманы. Детей я в это вовлекать не стала на сей раз, отправив их искать страуса и доводить кенгуру.

Игры закончились, пришло время показать все, на что мы способны.

***

– Кто поведет остальные четыре эсминца?
– полная мрачной решимости, задала Стрельцова вопрос своему главнокомандующему.

– На одном полечу я.
– бескомпромиссно заявил Сат, не намеренный оставлять свою невесту в такой ситуации.

– Я тоже это веселье ни за что не пропущу.
– кровожадно ухмыльнулась Лия, заваривая нам чай на дорожку и разливая его по чашкам.

– Еще один поведу я.
– отсалютовал нам своей кружкой Кирилл.
– Оттянемся по полной, малышка.
– а это он уже сказал жене, весело ей подмигивая.

Так, прекрасно, а кто поведет пятый эсминец? М?

– Проклятье. - глухо сказал Харон, сжимая виски пальцами, словно при сильной головной боли.

– Где?
– не поняла сперва я.
– Проклятье поведет наш корабль? Не слишком ли эпатажно даже для нас? Богов Хаоса за штурвалом будет вполне достаточно, я думаю.

– У нас прорыв Хаоса.
– сдавленно ответил он, сильно зажмурившись.
– Я должен идти. Но как я тебя оставлю?

– Родной, - с теплой улыбкой обняла я его, погладив по лохматой голове, - иди и будь осторожен. И помни, уничтожая Хаос, ты рискуешь нарваться на наших родственников. И тогда бегство волшебным образом превращается в тактическое отступление.

– Настя...
– слабо улыбнулся он в ответ, и его напряженная спина немного расслабилась, будто боль стала отступать.
– Хорошо. Я постараюсь поскорей вернуться. Не натвори здесь ничего без меня, договорились?

– Безусловно.
– еще милее улыбнулась я, прижимаясь губами к его губам.

Это прощание. Я это точно знаю. Потому что в душе такая тоска стоит, что я почти готова вцепиться в него и никуда не отпускать. Или бросить войну и пойти самой беседовать с Хаосом. Так вышло, что я только беседами и могу помочь. Но нет, крепко поцеловав меня, до белых звездочек в глазах, он вспыхнул белым пламенем и исчез, забирая с собой все мое чувство защищенности разом.

У меня застучали зубы.

– На пятом эсминце полечу я.
– обхватывая себя руками за плечи, сказала я то, что не решалась сказать при Хароне.

– Ты себя в зеркале видела, королева воинов? Тебе подгузники менять пора, а не пятый эсминец вести.
– мрачно усмехнулась Таха, взглядом давая понять, где она видела мое предложение.

Но это было не предложение.

– Пятый эсминец поведу я.
– глотая вязкую от страха слюну, немного хрипло повторила я.
– Потому что щит надо будет активировать одновременно. Прошлое испытание показало, что при команде талисманам с разных точек есть разрыв по времени в активации. Я точно знаю, когда надо активировать щит, и в этом мне поможет внутренняя связь между кораблями. Только... Только дайте мне в пару кого-то... А то я от страха свихнусь.

– Хорошо.
– тихо сказал Константин.
– С тобой полечу я.

– И я.
– сказала Эля.

– Нет!
– хором ответили мы.

– Беременные никуда не летят.
– безапелляционно заявила Лия.

А Таха как-то странно отвела взгляд. Я подозрительно прищурилась, глядя на нее. А случаем наш полковник не...

– Тогда я возьму под свой контроль весь флот, и если вас хоть одной ракетой тронут, поведу всех в лобовую атаку. Поняли?
– обиженно надулась наш главный артефактор, грозно падая в кресло капитана корабля. Да, я помню, что весь флот подчиняется только командам с этого корабля. Линкор "Хозяин душ" был главным кораблем объединенных войск, имея на своем борту новейшее оснащение, но и его, увы, было недостаточно, что бы в открытую воевать с Кольцом Смерти. До этого момента наш флот побеждал исключительно хитростью и военной стратегией.

На том и порешили. Пять кораблей уже ждали нас, так что быстро погрузившись на них, мы тронулись в путь. Константин уверенно вел корабль, источая такое спокойствие и равнодушие, что оно невольно стало передаваться мне. Хром, когда Харон узнает, что я выкинула, он порвет меня на сотню маленьких Насть.

У меня задорно задергался левый глазик. Кранты котенку.

– Прекрати стучать зубами. Вы придумали нормальный план. Все должно получиться.
– не поворачиваясь ко мне, сказал Константин. Я молча кивнула и покрепче сжала челюсти, что бы они прекратили отбивать какую-то очень задорную мелодию. Вообще, у меня сейчас на редкость задорная реакция всего организма: глаз дергает, зубы стучат, колени трясутся - настоящего воина из другой галактики видать, точно вам говорю.